“哦？那就来吧！来一个，我便杀一个，我倒想看看能不能杀完你们这帮叛逆。”大村对刺客的威胁毫不在意，轻描淡写的说道。

“好！就让你看看，是你先被杀，还是我们萨摩男儿先死光！”刺客不断扭动被护卫死死按住的身躯，也不管断臂喷涌的鲜血，仰头大吼：“萨摩武士只要设定目标就一定会勇往直前，大村，你为了自身荣华富贵把武士卖了好价钱，还在陛下御前构陷、逼迫胜元大人，我萨摩男儿岂能善罢甘休！”

“我也是萨摩男儿啊……”大村面色有些沉痛，像是解释，更像是在自言自语。

“闭嘴，你不配！你已被关东的荣华富贵蒙了心。”刺客一脸不甘之色，恨声大吼道。

“从京都到东京，从横滨到巴黎，从慕尼黑到旧金山，刺杀我的人很多，你是最接近成功的，如果不是这位先生。”他朝着空山一叶颔首，继续对着刺客道：“虽然你鹿儿岛口音很重，但一定不是胜元派来的，他从不做这么下作的事，也只有原江户那些幕府的蠢货擅长这样做。”

大村身边那位身着褐色西装、看起来毫不起眼的河池，突然低声开口道：“刺客出手不似道馆出身的剑客，即便被击倒在地，小腿仍不断蓄力准备遁走，看身法很像我那些老朋友的风格，御庭番余孽吗？”

身旁的木户摇摇头，用温和又肯定的语气道：“不，他眼中没有死气，不是那群人。况且，德川家没有那么蠢，无论杀死我还是大村，对于他们现在的状况都不会有任何改变。”

“无所谓！无所谓是谁。”大村一脸浓密的长须抖了抖，双拳紧握，死死盯住刺客双眼，再次重复道：“我也是萨摩男儿。”

面对刺客撇起来的嘴角，大村一脸冷酷的说道：“不管你是哪个藩、哪家诸侯派来的，不管你是受到蛊惑还是本质愚蠢，我大村决定的事，就一定要执行，武士这个阶级，必在我手中得到终结，全日本财政大权必须归于政府！现在，你可以去死了。”

河池闪身上前，一手托住刺客下巴，一手按住后脑，双手不着痕迹的一搓。

些许轻微的脖颈折断声被海浪遮盖，刺客干脆的双眼泛白，缓缓软到在地，气绝身亡。

那些见惯生死的大人物甚至没有浪费一点注意力在这种“小事”上，在河池迈出脚步的同时，便低声交谈着什么。

所有人的反应都没有逃出空山一叶的感知，但他对此显然没有任何兴趣，出于本能，空山一叶一直饶有兴致的盯着河池，心中默默评估其武功。

这种在复杂狭小环境下能精准绕开所有人的身法，且空手杀敌经验相当老到的人物，应该也不是他口中“道馆出身”的剑客，而是专精于此道的忍者。

看来再怎么维新，这些古老的职业也依旧存在啊……空山一叶想到，又忍不住回忆起自己的出身，哪怕百年后，那些古流剑术门派不也依旧兴旺？

或许所谓“比赛”、所谓“稽古”已经没有以杀人建功为目的，但技艺的传承可不仅仅是维新所能磨灭的，那些根植于一代代人基因中的传承不会磨灭，而是以另外一种方式不断延续。

在明治维新变法中消失的武士阶层，也并非消散，而是扩散，从某一阶级的专属称谓变为全民特质。以至于几十年后被“武士”中的某些特质裹挟，让整个国家与民族坠入深渊……

“空山先生，万分感谢！如果不是你仗义出手，今日必将丧命。”面目和善的木户离开几人的小圈子，朝着空山一叶鞠躬道。

空山一叶收回思绪，紧紧盯着木户，似乎想从他脸上看出点什么，惹得河池顿时把警惕提升到最高。

空山一叶给他带来的压力实在太大，在这个距离，面对手持长剑的空山一叶，他知道如果对方有意杀人，自己连掏出手枪机会都没有！

以对方刚才展露出的速度，只怕一瞬间，自己和那些护卫便会被杀光。

几日前河池从被打伤的学生、福泽的描述中间接了解到空山一叶的厉害，但看刚才空山一叶展露出的武功，明显被他低估了好几个档次！

这已经不是剑术那么简单了。

其余人没有注意，他可是清楚的看到眼前男人在斩断刺客手臂时，福泽大吉身边竟然还留有这个男人的残影！

剑术？分明是神术！

河池心中有大恐惧，恐惧的不是自己被杀，这没什么大不了的；他是怕一旦大村大人、木户大人说了些刺激对方的话，日本的未来就全完了……

“我是不是在哪里见过你？或者，你见过我吗？”空山一叶盯着木户的眼睛，一改往日冷淡，用认真的语气问道。

“咦？空山先生也有这种感觉吗？”木户敏锐的发现空山一叶话中所指，他有些激动的说：“前几日，听福泽说起空山先生的名字时，我便略有所感，但脑中确实没有任何印象，今日得空山先生相救，在下感激不尽，但更让我确定的是，我的确从未见过先生。”

“好了，木户老弟，这里不是说话的地方，这位空山先生，进去说吧。”大村望着凑过来想要询问的船员，突然打断道。

“这样啊……”空山一叶有些失望，对大村的邀请毫不犹豫的拒绝道：“不必，就这样吧。”说完也不顾众人诧异，就这样径直离去。