消息仿佛长了翅膀一般，如同一只凶猛的恶鸟，风驰电掣地从江南道向着京城朝堂疾驰而来。当长孙湖身亡、镇武司遭遇惨败以及江南道陷入一片混乱的奏报被呈递到皇帝面前的御案之上时，整个朝堂顿时像被投入了一颗重磅炸弹，瞬间炸开了锅。

那些平日里在朝堂之上总是尽力保持着几分端庄和体面的大臣们，此时此刻再也顾不得所谓的矜持与风度。他们一个个涨红着脸，扯着嗓子，争先恐后地为着究竟由谁去接手江南道这块令人垂涎欲滴的肥差而争论不休。有的大臣言辞激烈，甚至不惜撕破脸皮；有的则在暗中较劲，试图通过各种手段来拉拢人心，以增加自己获得这个机会的筹码。一时间，朝堂上喧闹声此起彼伏，场面变得极为混乱不堪。

只见户部尚书缓缓站起身来，他先是轻捻了一下自己那长长的胡须，然后清了清嗓子，这才开口说道：“诸位同僚啊，咱们且来说说这江南道的事情。众所周知，江南道可是咱大朝最为富庶之地呀！那里商业贸易繁荣昌盛，百姓们安居乐业。可现如今呢？却是一片混乱不堪呐！所以当前最为紧迫重要之事，便是要好好地梳理一番当地的民生经济状况。依老夫之见哪，应当派遣一位精通钱粮事务的能臣前去处理此事才行。只有这样，才能重新启动那些市坊，安抚好众多的商户，进而使得那片土地恢复往日的正常秩序哟。说到这里，老夫倒是想起一人来。此人正是我户部侍郎王大人的三公子。想当年，这位公子曾经在陛下亲自统领的禁卫军中效力过，不仅武艺高强，而且腹中也是颇有文韬武略之才。由他前往江南道处理这些棘手之事，想必定能马到成功、事半功倍！”

兵部侍郎听闻尚书之言后，不禁冷哼一声，其声音仿佛带着丝丝寒意。只见他猛然挺直了原本微微弯曲的腰杆，目光如炬地直视着尚书大人，毫不退缩地反驳道：“尚书大人，您这话说得可真是轻巧至极！如今的江南道已然陷入一片混乱之中，江湖各股势力相互厮杀混战，匪帮更是肆意横行无忌。在如此动荡不安的局势之下，如果没有强大的军队去镇压这些恶势力，又怎能奢谈恢复民生呢？依下官之见，理应从兵部调遣出得力的将领，并带领一支训练有素、装备精良的精锐驻军赶赴江南道。唯有通过强力的军事手段，先将那些匪患彻底剿灭平定下来，狠狠地打击一下那些为非作歹的宵小之徒的嚣张气焰，方可让当地的百姓过上真正安稳的日子！”

只见那御史台的一众官员们再也按捺不住心中的焦急与愤懑，一个个面色凝重地纷纷站起身来。他们身上穿着的官袍随着身体的颤抖而微微晃动，仿佛在诉说着内心的不安与忧虑。

其中一名官员更是情绪激动地指着前方大声说道：“你们这二位！切莫只盯着自己那一亩三分地的小算盘打得噼里啪啦响！那长孙湖之死绝非表面这般简单，江南道那边就没有上得了台面的势力，更何况长孙湖已经掌握了局面，随后死的无声无息，据调查，他被人一刀毙命。”

“其背后恐怕隐藏着些秘密！此事若不彻底查清、弄个水落石出，谁能保证再派去的人不会再次死得不明不白？又如何给天下百姓一个交代呢？所以当务之急，必须速速派遣合适的人前往调查此案！如若不然，咱们接下来无论采取何种行动，都不过是如那无根之萍一般，漂浮不定、难以立足！”

宇文海端坐在那象征着无上权力的龙椅之上，右手轻轻地揉捏着两侧的太阳穴，满脸尽是烦闷之色。下方传来的阵阵吵闹之声犹如一群恼人的苍蝇一般，在他耳边嗡嗡作响，令其本就烦躁的心绪愈发地纷乱如麻。

他心中自然明白得很，这些个大臣们一个个表面上口若悬河、义正言辞，但实际上无不是心怀鬼胎，打着各自的小算盘。他们那一张张看似正义凛然的面孔背后，隐藏着的却是对江南道这块富饶之地所蕴藏的巨大利益的贪婪渴望。每个人都眼巴巴地瞅准了这个机会，妄图将自己的亲信安插到那里，以便能够进一步扩张自身的势力范围。

“都给朕住口！莫要再争执不休了！”终于，忍无可忍的皇帝猛地一拍龙椅扶手，怒喝出声。刹那间，原本喧闹嘈杂的朝堂如同被施了定身咒一般，瞬间变得鸦雀无声。所有大臣皆战战兢兢地低下了头，不敢与皇帝对视。

只见宇文海面沉似水，目光威严地扫视着殿下众人，缓声道：“江南道如今局势错综复杂，牵一发而动全身。单靠一人之力前往治理，恐怕难以成就大事。诸位爱卿不妨推举一些真正德才兼备的贤能之士出来，由朕仔细斟酌之后再做定夺。”说罢，他便微微眯起双眼，静待群臣的回应。

与此同时，在开阳城郊外的一座府邸内，宇文拓正悠闲地逗弄着笼中的鸟儿，听闻下人来报朝堂纷争，嘴角泛起一抹意味深长的笑。他早对江南道垂涎三尺，那块肥肉，谁不想咬上一口？

宇文拓低语道：“若想涉足江南，此刻或许正是良机，你怎么认为？”

赫连羽衣微微皱起眉头，沉思片刻后，才缓缓开口说道：“大都督，依我之见，现今朝堂之上各派系之间争执不下，局势胶着难分胜负。如此情形之下，倒不如由我们挺身而出，主动向圣上请命。就以替陛下排忧解难、稳固江南局势为名目，组建一支综合性能极强的队伍。将来自各个方面的人员统统吸纳其中，与此同时，也可趁机将我们自己的心腹之人安插进这支队伍里面去。比如从户部挑选那些掌管钱粮调度的能臣干吏，再从兵部寻觅一些骁勇善战的将领勇士，另外还要从御史台中挑选出几个对我们言听计从的官员。这样一来，各种人才汇聚一堂，组成一支实力强大且听命于我们的队伍。而对于此等安排，想来陛下应该会感到十分满意。”

“更何况，江南道镇武司也在大都督的领导下，现在那边出事了，您派人去，合情合理。”

宇文拓轻轻点了点头：“好主意！就这么办。”

朝堂之上，气氛庄严肃穆，满朝文武大臣分列两侧，皆噤若寒蝉。只见宇文拓身着一袭锦衣华服，昂首阔步地走进殿内。他跪地行礼后，抬起头来，目光坚定而恳切地望向龙椅上的皇帝。

“陛下，江南道之乱如今已呈愈演愈烈之势，可谓牵一发而动全身！此乱不仅危及当地百姓之生计，更关乎我大周之国本。微臣深知责任重大，但仍愿挺身而出，派我镇武司贤能之人领一队忠君爱国之士奔赴江南平乱。”宇文拓声音洪亮，回荡在整个朝堂之上。

皇帝微微眯起双眸，审视着眼前这位自信满满的弟弟。他心中暗自思忖：宇文拓向来行事果决、智勇双全，此次主动请缨前往江南道，或许真能有所作为。然而，江南局势复杂多变，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地……想到此处，皇帝不禁眉头微皱，流露出一丝疑虑之色。

但转念一想，眼下确实没有比宇文拓更为合适的人选了。且不说那些心怀叵测的宗室子弟，单就能力和忠诚而言，宇文拓都是值得信赖之人。更何况，他还是自己亲手培养起来的心腹爱将！于是，皇帝点了点头，表示应允。

“拓儿，你有如此赤诚之心，朕深感欣慰。既然你心意已决，那此事便全权交予你镇武司去办理。切记要小心谨慎，不可鲁莽行事。速速下去筹备相关事宜吧，朕期待早日听到你们镇武司的好消息！”皇帝语重心长地说道。

宇文拓再次叩头谢恩，然后起身退出朝堂。

镇武司大堂内，气氛凝重得仿若能滴出水来。大都督宇文拓一身玄色劲装，身姿挺拔如松，剑眉星目间透着冷峻与威严，他负手而立，目光缓缓扫过堂下一众精锐。

“陛下旨意已下，长孙湖被人暗杀，江南道局势动荡，已然危及我朝税收。今命我镇武司选派一人，联合其他派系代表共赴江南，稳定大局。诸位，此事关乎家国，谁愿领命？” 宇文拓声如洪钟，在堂内回荡。