他的朋友、时任沃特福德队主教练格拉汉姆-泰勒非常欣赏巴恩斯，他也向弗格森第一时间就推荐了这位队内新星。弗格森对巴恩斯非常满意，但这个并不算太贵的转会也被董事会拖延了下来。爱德华兹和沃特内斯等人有着古古怪怪的理由，弗格森和他们进行了激烈的争论，但最后转会还是流产了。

弗格森也试过想引进英格兰硬汉皮尔斯，但森林队主帅的传奇克劳夫说，“弗格森这个小兔崽子，竟然想挖我的墙脚，实在是太不识好歹了！”

弗格森最后在整个英格兰足坛只买下了一个老后卫维维-安德森，别的诸多努力都付诸东流。

买人买不来，但弗格森照样要清洗球员。首先是塞维贝克，然后是彼得-巴内斯，特里-吉布森，还有弗兰克-斯泰普尔顿和加里-拜勒，超过5名主力或轮换球员都离开了。

弗格森深知难以在英甲挖到球星，他把目光瞄向了苏格兰联赛，凯尔特人队的主力前锋布莱恩-麦克莱尔，1986-87赛季出场44场打进35球。爱德华兹亲临凯尔特人队谈判，却被凯尔特人临时提价，最后还是靠弗格森的关系，麦克莱尔也表示希望到弗格森手下效力，才维持了原来的85万英镑价格签约。

麦克莱尔就这么来到了曼联，罗布森对这名新队友印象深刻，“只需要一场训练课，我们就都认识了麦克莱尔。他的射门很出色，抢点和远射都非常厉害。他还有一个特点，那就是实在是太能跑了，每次比赛都能够跑够12公里。”

在苏格兰就认识麦克莱尔的斯特拉坎说，“这个家伙就是苏格兰草原上的蛮牛，他具有极强的冲击力，又非常能跑，体能惊人，我想新赛季的对手们肯定会有‘惊喜’的。”

只有麦克莱尔和安德森，弗格森就再也买不到什么人了。爱德华兹变得非常强硬，弗格森只能咬牙切齿地停下了买人的想法。

即使这样他也不打算主动认输，再怎么样也要在新赛季里折腾一点声响。

弗格森给所有人安排了地狱式的夏训。他直接封闭了克里夫基地，要求保安把所有的媒体都驱赶到训练场之外，即使俱乐部的高层要来参观也得提前预约。

在基地里，曼联的球员们挥汗如雨，在弗格森和助教们的大声吆喝中拼命苦练。

别的主帅可能是要求球员今天上午要跑步，要做射门训练；弗格森的要求则是要求你什么时间要开始热身，热身运动要做什么，要热身几分钟，达到什么指标强度，然后跑步要跑几公里，其中加速跑要多远，冲刺跑要多久，变速跑要做多少组，要在什么时候结束......弗格森的计划就是要做得如此精细。不仅如此，他的标准远比一般俱乐部的要求要高得多，要求要苛刻得多。他给每一个主力球员都制订了训练手册，安排专门的助教或者俱乐部的工作人员陪着，甚至有时候是弗格森自己亲自来训练和监督。

这是弗格森独具特色的训练模式。

曼联球员很快就吃不消，“训练太苦了！”这是每一个一线队球员的心声。

麦克格拉斯公开反对，“训练沉闷无趣，很多是无用的重复，这有什么效果，我反对这样反人性的操作。”

弗格森：“反对无效。”

“你们如果不满意，可以向俱乐部董事会投诉；如果不想呆，那可以随时提出离队”，弗格森的话语声不大，但却是每个字都会溅出火星儿。

弗格森在整个备战期都驻守在基地里，每一天早早起床，早早到达训练场，等待着球员们姗姗来迟。然后每天球员训练结束离队，他还要和团队分析数据，研究每个球员的表现，研究和确定明天的方案，最后还要自己一个人关在办公室里，思考下一步该如何行事，离开基地时都已经接近深夜了。

弗格森虎视眈眈之下，曼联的全体成员经历了遭罪的两个多月历程。没有哪个球员有特权，没有任何偷懒理由，生病因为不是借口，撒谎会让弗格森痛恨。克里夫基地那条长长的跑道，经常挤满了被弗格森罚上去跑圈的球员。5圈一次，跑完之后还要继续加练，这种强度的训练让球员们感到末日就要来了。

每天训练结束，筋疲力尽的球员们连去酒吧的心思都少了，留在草地上的都是满地的哀怨。

“明天还要训练，还是早点睡吧。”

“累成这个样子了，睡一觉才是最大的享受啊！”

“已经没体力偷溜出去喝酒了，万一回不来就更不好了。”

球员们承受着弗格森的管束，而围绕着基地的酒吧老板们欲哭无泪。看着整整两个月几乎空无一人的店面，想着曾经曼联球员带着粉丝挤满整个夜场的盛况，他们可能连杀死弗格森的心都有了。