待华贵妃的身影终于消失在宫门转角，柔嫔的双手仍旧紧紧攥着那块绣着富贵牡丹的丝帕，指尖因用力而微微泛白，她死死地抿着唇，仿佛要将所有不甘与愤怒都封锁在那薄薄的唇瓣之后。她的面色青白交加，胸中的怒意如同翻涌的波涛，一波接一波地冲击着她的理智。终于，那压抑已久的情绪如同决堤的洪水，踉跄着脚步奔向宫殿一角的盥洗架前，俯身便是一阵剧烈的呕吐。

许是因为腹中早已空空如也，除了几口清水外，再无他物可吐。然而，这简单的动作却让她感觉舒服了许多，仿佛连同那些积压在心底的屈辱与痛苦也一并倾泻而出。她低垂着头，发丝凌乱地垂落在脸颊旁，汗水与泪水交织在一起，模糊了她的视线。

她不过是被皇上那虚伪的嘴脸恶心得受不住罢了。

强忍着眼眶中的酸涩，她眨了眨眼，将那些即将溢出的泪水和心中的苦楚硬生生逼了回去。许久，她都没有再开口说话，只是静静地站在那里，任由思绪在脑海中翻涌。

回想起入宫之初，她还只是个刚及笄的小丫头，带着对未知世界的好奇与憧憬她也曾动过一片真心，那时的她，还是一个天真烂漫、未经世事的少女。皇上总是能在闺中想出各种法子哄女人开怀，她又怎会不动心？在他的温柔与宠爱下，她曾以为自己是这个世界上最幸福的女人。

他是她的夫君，是她在这深宫中的依靠，她又怎会终年无动于衷？然而，现实总是那么残酷，当她亲眼见到他在别的嫔妃面前露出讥讽的笑容，甚至公然贬低她时，她的心就像被千万根针扎了一般疼痛。夫君贱之，那一刻，她的一颗春心彻底死了，取而代之的是无尽的恨意。

但即便如此，她也从未想过，在家国大义面前，皇上竟会表现得如此恶心、如此不堪！想到这些，柔嫔只觉得胸口一阵窒息般的疼痛，她再次弯下腰，哇的一声又呕了出来。

待回到翊坤宫，年世兰的神色显得格外凝重，她吩咐道：“周宁海，你速去将福儿寻来，本宫有紧急之事需要与他商议。”

周宁海闻言，不敢有丝毫怠慢，立刻领命而去。

不多时，四阿哥也回到了宫中，还未等他按照礼数请安，年世兰便急切地朝他招手，声音中带着一丝不易察觉的焦虑：“快过来，让额娘好好瞧瞧你。”

四阿哥心中虽有疑惑，但见额娘如此神色，也顾不得多想，连忙走到年世兰身边。他关切地问道：“额娘，您怎么了？是身体不舒服吗？”

年世兰轻轻摇头，眼神中透露出一种难以言喻的复杂情感。她慈爱地将手伸至四阿哥的面颊，轻轻抚摸着，仿佛想通过这种方式传递自己的担忧与决心。然后，她缓缓开口，语气中带着前所未有的沉重：“你皇阿玛暗中与赫赫部落达成了协议，以两座城池为代价，欲置你舅舅于死地。”

“皇阿玛……”四阿哥闻言，脸上瞬间浮现出不可置信的神色。

四阿哥自幼深得皇帝喜爱，额娘又常常将他放到养心殿，使得他常常陪伴在皇上身边，无论是批阅奏章还是讨论国事，都能见到皇阿玛那严谨认真、勤勉不辍的身影。在四阿哥的心目中，皇阿玛是一位内政修明、勤政爱民的君主。

哪怕他因亲眼目睹了额娘在宫中的种种委屈与不公，对皇上有所怨怼，都从来没有怀疑过他。

勤政爱民！而不是将百姓当做把控朝政，谋害忠臣的刀刃。