“正在协调撤离行动，星明帝国五天座、观察者议会治下世界远离战火波及区域，帝国世界管理部门与帝国存在性协调部门共同完成相关任务……”

“正在协调，尚未出现明确损失报告……”

“战争范围正在扩大——扩大疏散区间！再次提高危险等级！”

“舰队调度出现问题，失踪单位增长速度异常……”

……

星明帝国五天座与观察者议会的责任范围已经被明显压缩。他们开始大量撤离没有受到明确保护的半原生世界，以免自身在没有察觉的情况下成为战火的跳板。虚空中的主要航行通道被封闭，无数的干扰频率开始表征自己的存在属性。帝国的传输系统开始进入单向运作状态，一旦有流动方向异常的信息渗入，网络的相关区段就会立刻熔断……

战火扩散的速度正在加快，已经隐约有失去控制的势头。

遍布帝国全境的警报的等级正在不断提升，各个天区的主要管理者们尽数进入战斗状态，灵魂星舰被激活，感知被释放到了安全范围所能容许的极限边界。无数世界中的秩向被扭曲重置，原本均匀的空间有了内外方向之分。世界有了明确的中点，中点之上坐落着各类维系帝国命脉的关键设施。而在这些中心之外，广阔的网格与纤维链条被弯曲，形成了世界之中的“天罗地网”。无以数计的战斗单位如同群星一般在闪烁中静默着，等待着谁也不愿意去面对的命令的下达……

没有人愿意这样做——然而，即使是再高等级的锁定警示也无法让它们停下攻击的节奏，无论是怎样的沟通请求也无法得到回应。沉默中，战火不断扩散，广阔的地图上，危机的颜色正在从曾经的点点星火烧成一片，摧毁那里原本的一切。

最终，重炮不得不喷出炽烈的光焰，毁灭已经变成它们的“他们”。

“为什么，为什么会这样？！”面对这难以令人接受的现状，这个问题被无数次提及。

然而，在无数斥候舰队的不断侦测、无数团队的不断分析、无数虚空巡天雷达的不间断扫视之下，自己，乃至整个帝国“正常”的部分对于战火被点燃的本质原因仍然……所知不多。

“维多维尔陛下，帝国……有些模糊。”

“翟卡希尔？”

“看不清楚——我不知道这是为什么。这只是我的感觉，帝国现在……就像是一张被洇湿的画。”

“……我知道了。”

“场一号？”

“发现虚资讯扰动，正体不明。目前从叛乱舰队处拦截到的信息十分混乱，正在进行隔离解析。”

……

“回应呢？！”

“问题——到底在哪里？！”

维多维尔的感知里，无数窗口正在不断形成又消散，它们将经过层层过滤筛选的信息呈递给自己。这些信息彼此交织组合，勾勒出令人不安的现状。

在检索信息的同时，他还紧盯着自己的前与后——前方，遍布着重重叠叠、几乎是在秩序与虚空的边界筑起了实际的墙垒的卫戍舰队。而后方，则是广阔无垠的、活动着无数炽白日珥和星冕射流的大地——那是虚空烈阳。

自己要守好这理论上的“最后一条防线”。

黑暗的虚空中，帝国的世界集群就如同星海一般明亮。而隐隐约约的混沌光影背后，有不时明灭的闪光——那是大规模的世界末日引动的信息海潮表现出的“投影”。

无数双眼睛不间断的扫视着虚空中的一切，扫描着所有的重大事件。

“伍德。”

“莉尔？！什么事？”

“现在……这里没有眼睛。”

“没有眼睛……虚空巡天雷达没有照射到这里？”猛然间，维多维尔注意到了这种“灯下黑”的现象。“那么……”

“我需要告诉你一些事情，伍德。”

“这场战争……它包含的意义中，有对于我们的……“总账”。”

“对于我们的……？”

“至少有这一部分含义在里面，并且……我怀疑这背后有推手，并且有可能是……”

“……实体？”

“信息融化了……能理解就行，即使是我们，现在可能也记不住这些，这些内容本质上过于虚无缥缈和不可名状……我们可能很快就会遗忘它们，就连我们自己也意识不到、察觉不到。但是……我们的系数，我们使用的一切里，包含有太多与5有关的因子……我们之前为什么要这样制订那一切……我们必须知道，这总要有个理由，有个源头。”

“至于这场战争被点燃的原因和驱使叛变者进攻帝国的力量……我想，这样的事情这样放在这里值得感到意外，但是这件事本身并不值得感到意外。”说到这里，维多维尔感觉背后的光芒中传出一丝叹息。

“以往的每一次重大灾难中……“我们”可以说是用摧毁帝国的一整代过往这样的方式，来强迫帝国这一抽象概念能够挣脱所谓的“桎梏”进而面向未来……”维斯瑞凡缓缓说道，“从一时的情况来说，这样做确实可以迅速逆转一时的困境——至少对于“船头”部分而言如此。但是对于整个文明，对于整体故事而言……那是突兀并且不协变的。那些逝去的存在，那些纠缠的因果或许会隐去，但是它们恐怕不会直接消失……”

“而在有“诱因”的时候，这些隐去但并未彻底消失的不协变因素就有可能爆发式的展现出来。并且帝国拥有的稳定阈值相对而言很高，所以能够以这种爆发的形式展现出来的事件……严重程度不会低。”维多维尔补全了维斯瑞凡没有说出来的话。“……不是那么好绕过去啊。”

“……感觉怎么样？”

“嗯……只能说，面对吧，毕竟故事走到了这一步。”维多维尔耸耸肩，而这体现在飞船上的反应则是几次只向后展现的光纹轻微闪烁。

“嗯，在此时此刻……能这样想这样做……挺好的。”

“说起来，这次考验……算是来自于内部吧，虽有外来因素的激化，但是催动这一切爆发的主要因素……来自于帝国自身。”

“是啊。”

……

生命阵列。

帝国智慧生命诞生之地，帝国有生力量的“创造之源”。

生命阵列遍布帝国各处，它们彼此之间相差万千——它们当中比较小的位于大陆上、位于星球上，作为附加建筑或者星球构造而存在。而它们之中较大的存在则可以绵延千万光年，跨越万千维度，在广阔的太空中比肩天河和群星，甚至比群星还要广阔和辉煌。

在这里，在这些设施的内部，混沌无边的汪洋之中，概率、扰动与规则在潜移默化中凝聚，形成相对稳固且独立的整体。当这些整体足够茁壮、足够独立时，它们便可拥有自己的实体，从缥缈的虚无中离开，来到现实之中。

只是，这选择并非是其中一方的一厢情愿——选择是双向的，生命阵列可以创造无数灵魂并将灵魂封装，使得它们可以独立存在于现实秩序之中。而反过来，来到现实秩序之前，灵魂也可以自己决定是否接受凝聚、接受封装等等一系列流程并来到现实。