这些国家不包括奥莉妮亚的祖国——埃米林。埃米林位于芒夏大陆最东端，与汶夏大陆隔海相望。它不缺化石燃料，缺的就是能源石，很大一部分要从东方、北方邦联和加林斯进口。埃米林靠贸易成为了富但不强的国家，没有绝对军事实力又面临着长期的能源石缺口，只能和北方邦联合作，在北方开矿。这在宗教信仰方面，又是“异端”和“异教徒”的合作，更别提还有汶夏大陆的邡国参与。各国又以此为理由展开了新一轮的能源石禁运。

对国内外形势，只有十六岁的奥莉妮亚并不愿意多想，她参加寒冬游骑兵的目的就是冒险。去年，一位寒冬游骑兵队员来到学校里做宣传。她自我介绍名叫约芬，是个船医，然后滔滔不绝地讲了很多，包括著名的《致西大陆国王和领主们的信》。她还讲到冬妖，冰原，匪徒这些几乎是童话故事里的字眼。冬妖是精灵形成的僵尸，它们不能被人杀死，只能把它们赶到人类无法生存的冰盖上，还会使用魔法——精灵施魔法不像人类那样要用能源石做介质。在西大陆各国还在为争夺资源打仗的时候，只有寒冬游骑兵始终在北方巡行，防备多年未曾现身的敌人。

奥莉妮亚心动了。她从没离开过故乡，对外面世界的了解全都来自那些来往于各个港口的商人。在她人生的头十六年，一直处于中等学校与家的两点一线状态，最多与父亲一起去郊外进货。于是，她写了加入寒冬游骑兵的申请书。抽出了半学年到接受军事化训练，通过了体能测试和笔试。同班同学在听说她这么做了之后，一致认为她疯了。她也曾犹豫过要不要接受机械厂的工作，但她得知有一个受埃米林官方支持的岗位，津贴是机械厂工作的三倍……

奥莉妮亚便向朝她指指点点的众人宣布：“我那个岗反正挣得比机械厂多！”

刚进“技术年级”就看她不顺眼的那个小伙嘲讽着说：“那怕是考官没见过女人，看你漂亮吧！”

平时刁难她的女同学也故意夹着嗓子问：“那么好的岗是什么呀，莉妮亚？可别跟我们藏着掖着！”

“呀，你不会也是有后台的人了吧？也照顾照顾咱们老同学！”

“说呀！奥莉妮亚，你倒是说呀！”

你才有后台。

奥莉妮亚·戈尔迪装着不在乎的样子，扬起了头，理了理金红的短发，天蓝色的眼珠只盯着前面正在蠕动的队列。她的岗位情况是绝密，用通知她的办事员的话，就是“即使被人用枪指着都不能说”。这会儿她不敢和人动口，只好把嗓子眼里的委屈难过艰难地咽下去。

“还长脾气了呀，戈尔迪小姐！”围着她的那一圈人看着找不到乐子，便散了。

她排队签完字，捏着信经过了那些黄铜色的邮筒，越往里走排队的人越少，大厅尽头已经一个人也没有了，这里的灯光就比别处昏暗许多。她把信投进了指定的邮筒里——而不是那个巨大的黄铜怪物。这个小邮筒被漆成大红色，有点像她小时候去游乐园玩的“深渊巨口”，羊皮纸卷掉进去就像进入了另一个世界。她确定信已经投入了“深渊”中，便转身快步离去，一秒钟也不打算多待。在她看来，这个地方实在太诡异了。

从邮局的角落走出，排队投信的年轻人还是那么多，声音还是那么嘈杂。奥莉走得越来越快，像是做贼一样，出了邮局大门，她甚至小跑了起来……

……一头撞到了什么人身上。

“真对不起！”她连忙朝那个人道歉。

“我没事，快去办事吧！”

她抬头看了一眼被她撞到的人，这个人个子不高，也不结实，长着浅棕色的头发、蓝眼睛，戴圆框眼镜，镜片能遮住整只眼。和她一样穿着浅蓝色衬衫、深色长裤和黑皮鞋

他有一张最平凡的脸，能出现在任何一个十几岁瓦帕小伙子的头上。

她又朝他深深地点了点头，算是道歉和致谢，然后又继续小跑起来，一路朝着家的方向跑去。