碧溪说到底，并不是在她手下长出来的，念着夏琼华情有可原。

苏窈也不强求丫鬟们事事都以主子为先。

有牵挂，有小心思的人才更容易拿捏，苏窈巴不得碧溪有什么把柄落她手里。

碧溪听见主子的安排，在心里深深松了口气，只要让她留在上京，不与家人们分离，着她做什么事都是可以的。

她沉稳点头，“姑娘，我会竭尽所能。”

苏窈不在乎地继续吩咐其他事宜，小谷拿出之前整理的账本等交予碧溪，其中并没有苏窈自小背地里开的三家铺子。

那三家铺子是她的底牌，只有她自己和小谷知晓主家是谁，避免有朝一日行事暴露，找不到躲藏和集资的地方。

两厢动作迅速，凌金霄入宫汇报完剿匪进程和结果，接着向圣上请缨，重回北疆驻守，攻破蛮夷后再归朝。

圣上赵安，是个并无大才的平庸君主，他侥幸登上皇位，但对自己心中有数，明白斤两，在用人方面也算是有将福，前有凌家父子，今有凌家兄弟，听闻凌金霄的请求，自是求之不得，二话没说便应了下来。

半晌后才想起来，他这小舅子明明半个月前刚成婚，本应该新婚燕尔佳期，怎的东奔西跑还非要回到那异常苦寒的北境。

赵安试探问道：“前几日你不在京城，你二姐还说要将这新娶的夫人喊进宫瞧瞧，到底是何种女子将你迷得非要抗旨另娶。”

“内子身体欠安，恐将病症传染给皇后娘娘，还是以后再说吧。”

凌金霄面不改色，拒绝得十分干脆，他这个二姐，学了母亲十成十的精髓，估计也是看不上苏窈的，何必将少女叫来受气。

赵安是他姐夫，从小瞧着他长到如今，自是知晓他的牛脾气，见状不由稀奇地挑眉，看来娶回去的夫人当真是放在心尖上，赵安听旁人提起过苏窈，无非是长得娇美些，和其余世家小姐都一般柔弱。

看这样子，不是一般人啊。

“此次回北境，你夫人也同行？路途跋涉又恶劣，能陪你去也算是你们二人心意相通，两情相悦啊。”

两情相悦？

陌生的用词让男人有些怔愣和发懵。

这又是怎么看出来的？

凌金霄垂首不言，眼前却不自觉浮现出少女娇俏的容颜，一双如秋水般的眼瞳直愣愣地冲进他的心房，里面深藏浓浓的情意，让他沦陷失神，里面果真也会有对他的爱慕吗？

他斟酌再三，还是对赵安问出心声。

“陛下是如何从内子愿意与臣随行这点，看出她对臣也心生爱慕？”

凌金霄的心脏正在不停地骚动，让他忽略在询问时，用了“也”字，流露出他内心不愿承认但隐隐萌芽的情意。

赵安笑得大声，笑声里是掩饰不了的善意嘲弄，他忍不住扶额长叹。

“这有何难，金霄啊，你可真是个不开花的笨木头。”

“一介弱女子，尤其是在高门显贵娇养的名媛，可以为你抛弃家人，甘愿与你一同去苦寒之地受苦受冻，甚至要每日担惊受怕蛮夷的进攻，她图什么呢？”