叶韵的心头疑虑重重，唐明远的神情却暧昧不明。饭后，伊凡亦洞察唐的忧心忡忡，两人简短拥抱后，伊凡径自离去，仅留下“保持联系”的淡然承诺。

唐并未强求，待伊凡与安格斯驱车离去，方才带着叶韵等人上车。叶韵难以置信地吞了吞口水，内心翻涌，“那真是金针？”

“八九不离十。”唐明远边脱外套边将衣袖中的金针递给叶韵。

叶韵慎重接过，他见过银针，而这金针与之相仿，却多了丝华贵与流光溢彩，柔韧非常，即使是曲折亦无损伤，“好极了。”他感慨，不只是寻回师门至宝，楚瑾的生机亦是关键。

后座上，楚瑾紧握唐明远之手，两人相视一笑，楚瑾轻轻低头，一吻落在唐唇上，浅淡如楚瑾其人，冷清中透着温暖。

叶韵首次未感被狗粮砸心，他知道，这吻非关炫耀，而是感恩，对命运给予的每一分每一秒的珍视。于他人或许平常，于楚唐二人却来之不易。

情至深处，生死相随。

无需激昂的情话，亦无惊天动地的誓言，此刻，他们的感情反而更显平淡，却也更为深沉。

叶韵深知，唐明远与楚瑾间，若有一人离世，另一人亦不会独存。这份默契，他从未置疑。

生存，本就是本能。但失去挚爱，生者犹如行尸走肉。

唐明远身为医者，对生命充满敬畏；楚瑾久病，对生命更是渴望至极。两人却对生死豁达，唯有对方，才是彼此生存的依托。

叶韵深吸一口气，庆幸生机尚存，“有何所需药材，我必助你。”楚瑾的病，硬件已备，唯药材待寻。珍贵药材，保存得当，但也有时限。唐明远虽有库存，却仍需新鲜采购，寻觅符合药效的珍稀药材，尤为艰难。中医用药，千奇百怪。

例如灶心土，须老灶之土，曾随处可见，今因科技进步，鲜有人用。若需寻找，只得深入偏远贫困之地。

唐明远接过叶韵递来的金针，语气坚决，“师父遗方已改良，替代药材确有可行。我回去梳理后，师叔处亦存藏珍品。”

楚瑾注目金针却未触及，唐明远握其手脉搏相依，“病情将愈，希望已现。”

“嗯。”楚瑾微痒却未撤手，目光柔和，“幸甚。”

言辞终化简约二字——幸甚。

叶韵道，“坐好，启程。此喜讯当与师父共享。”

师父闻讯必返，伴随楚瑾病愈，或共迁他地，京城非养病之所。

叶韵随遇而安，于楚瑾繁杂病状中略尽绵薄，递物烹药，权尽心力。

唐明远与楚瑾落座后，叶韵驾 vehicle 启行。唐明远电话连线程老，语气直接，“师叔，金针已入手。”

程老回应不得而知，只听唐明远应声，“即刻迎接尊驾，一切遵命。”

数语毕，通话结束。

叶韵询问：“师父真的要回来了？”

唐明远回应：“没错，毛叔和石姨或许也会同行。”鉴于唐明远的身体状况，毛叔必然不会坐等消息，石姨也不会单独留下，预计他们将三人同行归来。

叶韵笑言：“不错，我确实想念师父和母亲。”

唐明远思忖：“叶家的事……”金针之事太过突然，打乱了诸多部署。

叶韵坚定：“无需担忧，我不会让叶家再伤及母亲。”

楚瑾提议：“不妨迁往城郊别墅，虽稍远，但空间宽敞，即便师父和石姨同住亦不觉拥挤。”

旧居之所以未迁，原为唐明远上学方便，后因叶韵等人常来，交通因素使然。然而，别墅早已装修完毕，配备温泉，搬迁正当时。

叶韵赞同：“正合我意，车辆便利，接驳无碍，母亲和师父外出，我自可接送。”

唐明远首肯，楚瑾道：“我回去安排，通知张婶准备搬家。”日常所需，只需电话预购，次日即达。既然金钱能够提供舒适，何不奢侈享受？

楚瑾与唐明远，皆不拘小利，乐于享受生活。

豪墅物件一应俱全，搬迁所需仅限日常用品。

楚瑾立时致电张婶，指示其联络保洁团队，着手清洁并预置必需品。

唐明远边听楚瑾通话，边摩挲金针，心想若早几年得之，师父仍在……旋即自省贪心，这三宝之得，非唯一己之力，幸运亦占一席之地，虽已知足，但面对楚瑾，仍追求完美。

归家后，唐明远径直入室，翻出藏银针的盒，内中除银针，尚有七根异样短针。消毒金针后，他小心翼翼置入盒中。

九，天数之极，起于一起于九。

《素问》亦云，“针应九野，九九归一，黄钟之数。”

九针各具其用，各有所指。

余七针，与金银双针相较，材质平凡，然据典籍，九针同源，同炉所铸，工匠身份成谜。

“此七针出自外域，而铸针者所得之料……典籍称，九针之材随天火降临，冷热交融，一分为二，铸成金银双针。”唐明远概述已知，“九针缺一不可，金银双针更需成对，阴阳相成，孤阴不立，孤阳不长。”

叶韵斜倚门边，对知识的探索虽不及唐明远深邃，却也有独到见解。楚瑾立于唐明远身旁，语气平静却意味深长：“集结完毕，归家。”