唐明远今次开方不再草率，指出患者“三焦失衡，肝胃火旺，肺功能受阻——《素问·经脉别论》论述的水液代谢路径受阻。”

“尽管儿子肾虚，亦需整体调治。”母亲询问，唐明远断然回应。

“少阳和解，滋养阴液，利水渗湿——柴胡猪苓汤三剂为妥。”他精准施治，又补充，“病发后方显阳虚之兆。”

“待愈后再言补。”唐明远沉稳建议，并安抚母亲担忧，“病后体虚，逐步调养。”

病人母亲频频点头，唐明远开具药方，细致叮嘱，约定三日后再访，提醒有异随时联络。

“多谢。”母子俩齐声感激。

唐明远轻描淡写回以“不客气”，而旁观的男医生也感受到了唐的良苦用心，笔下稍作停顿，告别之际也道声“谢谢”。

唐明远微笑不语，心中自是明了，他的专业与耐心不仅赢得了病人的尊重，更让原本质疑中医的人开始转变观念，这份成就感，对他而言，无上的快慰。

楚瑾 morning 提议张家鸡蛋糕，唐明远特意绕道购置。归家时，楚瑾已在沙发沉浸于音乐，见唐明远返，懒洋洋起身。唐递糕予张婶，“换衣，洗手法？”

楚瑾颔首，轻踢软拖鞋先行，张婶早已拆袋置桌。楚瑾落座即享用，热情推荐：“张婶、张哥，请。”

唐购糕多，张家亦不拘谨，随取随食。唐下楼，见楚瑾已转食酸奶水果，便坐其旁。张婶欲为唐备食，楚瑾阻之：“两人同碗足矣。”

桌上另有大碗，酸奶水果自取。楚瑾喂唐奇异果，酸涩令双方皱眉。楚不喜酸，转而品尝草莓，笑问：“美味乎？张婶亲手制。”

唐目含戏谑与狡黠之光，爱楚之活力。冬日楚看似康复，实则体力仍虚，时有困顿，饭量亦减。

楚瑾随意舀了半颗草莓喂给唐明远，果不其然，那草莓的美味让他们 shared a bowl，随后楚瑾又为唐明远添了一碗，并惬意地把自己塞进他的怀里，猫儿般满足地看着唐明远进食。

张黎 arrival 恰逢唐明远喂楚瑾水果，不禁眼角微抽，心中已然明了：这对情侣的恩爱，非作秀，乃日常。

楚瑾口含美食，仅以一笑回应，唐明远则热情邀请张黎落座，并问其是否要享用水果。

张黎爽快答应，并提出晚餐留宿，张婶欣然应允，张强则忙于取碗勺。

张黎洗完手，边吃边提起了收到的一封神秘来信，唐明远挑眉，接过信件，三人传阅， contents 令人费解。

楚瑾读了几句便忍俊不禁，唐明远则调侃：“是不是要恢复帝制，自己登基？”张黎苦笑，表示自己反复阅读才勉强理解其意。

唐明远与楚瑾肩并肩细读挑战书，简言之，黄医生的挑战源于师门内部的派系之争。在他看来，自己所属的流派正宗无比，其他均为旁支末流，故败者须尊奉正宗。

“难道要交出师门秘籍和宝物？”唐明远质疑，“他当成武侠小说了吗？”

楚瑾突发奇想，“买本《葵花宝典》送他如何？”

“《黯然销魂掌》或许更合适。”唐明远调侃，“或者《打狗棒法》？”

张黎戏谑，“不妨多买几本，包邮更划算。”三人大笑之后，严肃起来。唐明远提出，“他所言宝物，莫非是药炉和金银双针？”

楚瑾回应，“确是如此。”

张黎关注此事，否则早已将挑战书视作笑谈，“他如何得知这些，或许师门长辈带走的典籍中有所记载？”

唐明远分析，“当前关键是找出那些典籍，但黄医生颇显狡猾，只提我们败后的代价，未言自己败北的后果。”

“他或许确信自己必胜，”张黎推测，“或是有意为之。”

唐明远再次审视挑战书，“何不用毛笔书写？”

楚瑾追问，“你还记得送信者是谁吗？”

张黎直截了当地表示：“传言是一名年轻人，不过我那时并未在办公室。”

楚瑾眉梢一挑，心中不禁猜疑，送信者或许正是黄医生那位徒弟，毕竟他仅带了一人随行。“我这就电话确认。”他确实曾指示赵泉与黄医生徒弟交涉，但对方始终未明确表态，似乎在观望风向。

同期，酒店内，黄医生脸色铁青，瞪视酒店经理：“房费问题，去找安德森家，何须来烦我？”

酒店经理保持着职业的微笑：“安德森先生已续缴房费，不包括您的房间。您之前的账目已结清。若需续住，请至前台办理；如有其他安排，明午前请退房。若有疑问，可联系前台。”

“知道了。”黄医生简洁回复。待酒店经理离去，黄医生的脸色更显阴沉。初来时，他调查过酒店价格，觉得安德森家的安排是对他的重视。但现下自掏腰包，他感到被算计，心中不快，暗骂一句。然而，迁出酒店意味着放弃颜面和地位，他并不愿意。

黄医生的徒弟归来，见他脸色，不免紧张：“师父，信已送达。”

黄医生冷声质问：“何故迟迟而归？我这边还有事待办。”

黄的弟子坦言：“我外出就餐了一次。”这家酒店提供全日三餐，但采取限时自助模式。两人都曾享用过，与房价相符。然而，黄派遣弟子外出办事，错过了饭点，不仅吃了顿便饭，还与前几日结识的某人会面，一番试探，因而归途延迟。

通常，这些琐事黄不会放在心上——他对这些本就毫不关心。

“吃饭？你就只会吃？”在外维持形象，黄一贯沉默寡言，气定神闲，但在私下里却不耐烦地责问弟子：“除了吃，你还会什么？我教你许久，连药茶的配方都辨识不出，你的脑袋是用来干什么的？”

弟子无言以对，低头认错。

黄皱眉，起身掏出一张卡，指示：“去结房费。既然你也住，就应当分摊。我先垫付，以后从你薪水中扣除。”

弟子犹豫，“但是……”，他深知酒店房费，目前收入微薄，每月的薪水仅能应付房租及基本生活，若再扣薪，日子将难以维持。

“去结账。”黄命令道。

弟子紧抿双唇，问：“师父，密码是多少？”他不知黄卡的密码，黄也未曾透露。

黄迟疑了一下，终是不愿亲自付款，于是说道：“先付三天的。”

黄的弟子紧握卡片步出诊所，一卡一手机，决意毅然决然。生存为先，学有何用？思及此，他弃电梯，走楼梯，三层后电话联络，通话后删痕灭迹。

与此同时，叶韵至，张黎已与程老通话。程老忆及师门旧事，资料零散，战乱使之。料想双针、药炉秘籍或在其中，金针线索亦可能暗藏。程老询问助力，唐明远、叶韵婉拒，京城事端，祁郑暗示，联系难续。