启明者仔细的与灰骑士们交流了对亚空间生物的心得。虽然无法使用灵能,但启明者们对灰骑士的“驱魔符文”很感兴趣,想要进行拓印并下发全军。而在确认了这些阿斯塔特仍忠于帝皇后灰骑士们也没有藏私,而是告诉启明者这些符文并不仅仅是一些雕刻和印刷品,属于概念上的东西,必须配合一定的手段才能发挥作用。
而启明者则回报给灰骑士一些让他们眼睛放光的反灵能弹药——这些黑石爆弹能有效地切断亚空间联系,根据信使舰队的战斗经历,一发黑石爆弹足以杀死恶魔,无论开枪的是阿斯塔特还是普通凡人士兵。
灰骑士们对启明者的这些武器非常感兴趣,随即表示愿意派代表随启明者们一起返回泰拉,条件是启明者日后需要尽可能向灰骑士提供反灵能弹药。显然灰骑士们已经认识到了这些弹药的价值,但他们无法理解的是为何启明者们要将这种对亚空间生物具有强大杀伤力的武器下发到普通的凡人士兵。在灰骑士看来这种弹药甚至连阿斯塔特也只应该有少量精锐人员知晓和使用。
被俘的战斗修女们也没有给启明者们添什么麻烦,这与看守她们的是代表帝皇权威的禁军有关。实际上启明者对这些坚贞的女性战士非常尊敬,在确定了她们不会反抗后发还了她们的装备和武器并为她们提供了贵宾的餐食,但这些姑娘们狂热的宗教情绪让启明者有些不知所措:她们在被俘后普遍认为自己辜负了帝皇的信任,然后利用手边任何可以找到的物品将自己身上弄得遍体鳞伤。
政治部的人一再向她们表示:她们对自己的伤害并非帝皇所乐见,但修女们置之不理。最后启明者们没办法只能将她们身上除贴身衣物外的全部物品收走并将她们集体关入了一个特质的软质舱房。为了防止她们以绝食伤害自己,每日启明者们会亲自监督她们吃下食水,如果有人不肯食用那就会被注射一针镇静剂并强制注入营养剂。
好在修女们最终也没做得那么难看,最终双方达成了协议:修女们保证不再伤害自己,而启明者们降低每日提供的餐食标准以便让她们能坚持自己的苦修。为此,启明者们不得不收起了自己那些口感良好、营养均衡的食谱,改为发放普通面饼和清水——当然这些食物中都提前加入了一些人体必须的无味营养剂。
“我必须提前告知你,我的兄弟!”基里曼的信件不短,让原体足足阅读了一天多:“在得知帝国新域的情况后,帝国各部门都发疯似地想要把自己的触角扩展到帝国新域,甚至有高领主认为应当废除帝国新域的自治让它直接听命于泰拉,这个提议被我否决了。他们打着维护帝国统一的旗号,却总觉得我不知道他们和他们手下的那些龌龊心思。”
基里曼诉说了这段日子以来他所遭遇的那些企图往帝国新域中分一杯羹的各路势力:审判庭要求立刻在帝国新域中全面建立审判庭机构,并表示要对帝国新域进行全面审查。国教对这个在帝国之外繁荣昌盛的区域却完全没有任何帝皇的信仰之光照耀表示震惊,并表示希望基里曼支持自己向帝国新域传教,为帝国新域的人民“带来帝皇的光辉”,并进一步要求向第二军团也派遣一名战争使徒。
虽然这个建议还没获得两名原体的许可,但国教内部已经开始为了这个目前还不存在的人选打得头破血流。内政部和军务部相对务实一些,知道由于暴虐的距离,帝国新域直接向军务部提供兵源、装备和税收并不现实,但也请求帝国摄政将第二军团和帝国新域“统一纳入”泰拉政府的指挥权威,并暗示想往帝国新域的部队派遣一些军官和政务官。
“最离谱的还是机械教,我的兄弟,”基里曼的无奈几乎溢于言表:“在得知你们那些近乎奇迹的技术和装备后,机械教代表立刻以奥林匹斯条约为借口要求我下令你们将相关技术全部转交火星,甚至帝国新域的铸造世界也应纳入欧姆弥赛亚信徒的管辖。坦率的说,我们在一万年前就知道他们离谱,但从没想过他们能离谱到这个地步!”
本次启明者的舰队为帝国带去了不少于2000个STC模板以及一些记载着启明者一万年发现的各种基础科学定律、规则的存储设备,这对于火星来说时一笔无可比拟的财富,但也是这些“财富”让机械教人员在发疯之余更显贪婪。
对于他们来说,这些科技固然值得珍藏,但轨道上舰船的超光速引擎、信使舰队在航向泰拉过程中大名鼎鼎的反亚空间弹药制造科技等在他们看来属于“神迹”的科技更让他们着迷,不止一位机械教人员试图怂恿基利曼突袭或以泰拉名义扣押以获取上面的科技造物。实际上,在启明者主力舰队的远征过程中就曾遭遇过一些因亚空间风暴迷失在银河中的机械教舰队,而这些欧姆弥赛亚的信徒们几乎是第一时间就被启明者舰队中如同“机械神迹”的红星和红旗要塞所吸引而来,比如在原体所在的红星1号舰队身后就有着来自七八个铸造世界的探索舰队尾随。
当然,作为帝国友军,这些人只要不影响远征舰队的正常运作和作战部署就不会有人驱赶他们,不少胆大的机械教人员还登上了远征舰队的舰船进行了交流,相互交换了情报、知识和科技造物。虽然启明者们也从这些“贤者”那里获得了不少知识,但总体而言还是启明者对他们的单向传授。
“当前高领主议会对你们最大的意见还是你军团的规模上。”基里曼的笔调有些无奈:“你们的规模几乎相当于大远征时的全军,这让每一个泰拉的高领主表示害怕——内政部和国教甚至提议让我直接下令你解散军团,将手中的部队改为阿斯塔特圣典战团。老实说我很有些作茧自缚的感觉,我万年前编撰的那部建军规则在我看来已经是不合时宜的东西——更何况我醒来后发现他们使用的圣典不少还是错的……”
“当前,帝国面对的敌人实在是太强大了,混沌战帅阿巴顿……也许你还记得这位我们的兄弟荷鲁斯当年这位一连长。他手下的叛军主力‘黑色军团’每次都能集结起几千到几万的兵力规模打向那些帝国的防御薄弱点,而目前帝国主流的阿斯塔特战团区区几百到一千人规模很难与叛徒抗衡。我曾经设想过重新将各战团集结起来以军团规模与之抗衡,但高领主们几乎是本能的集体站到了我的对立面,甚至有人当着我的面指着我是要恢复军团,这让我在政治上非常被动——当然了,由于你的军团回归,一个真正军团的出现让这些声音几乎是瞬间被压制了下去。现在,我可以随意指挥万人以上的阿斯塔特部队与敌人对抗,这都是你给我带来的帮助,我的兄弟!我也见到了那些随你的信使舰队回归的其他军团的代表。我必须要感谢你将我那些子嗣们照顾得如此之好。因为他们,如果愿意我甚至可以直接以他们为基础恢复13军团的编制。”