一位老者应声入厅。骆如念定睛看他，正是苏家管事苏忠。几年不见，苏忠鬓间多了点点银发，神态颇显苍老。

骆如念沉声道：

“忠叔，母亲往日常夸赞你是办事办老了的。我们姐妹少不经事……还请你多多代为张罗。眼下事务繁多，依你看，如何安排为妥？”

苏忠嘶哑着声音缓缓道：

“老奴一家得主君、主母多年照拂，心怀感恩，早已抱定尽心竭力报答主家之意。依老奴之见，当下凡事宜稳不宜莽：先派得力家仆快马赶往京城向主君和两位哥儿报信；再报请族中耆老把灵柩暂放苏家祠堂，待主君回到再行安置。至于苏家的生意往来事宜，老奴定倍加小心操办，凡事必向两位娘子禀告。”

“何人报信最为妥当？”

“老奴小儿苏安已跟随主君上京；大儿苏诚平日帮忙照看家中生意，这些年他走南闯北颇有些历练，也知道京城规矩，可派他前往。”

骆如念转头看史氏，史氏也在望她，两个人微微颔首。

“就这么办吧。松月，你去请苏大哥过来。”

苏诚很快进来向两位娘子请安。苏忠道：

“两位娘子属意由你赶去京城报信，主家向来待我们不薄，你可要利落些办好差事。”

骆如念轻声道：

“蜀地到京城山长水远，此趟报信责任甚重，有劳苏大哥了。”

苏诚赶紧拜倒，“苏诚定赴汤蹈火，不负重托。”

“出门在外钱财防身。松月，你带苏大家去账房领双倍盘缠以备不时之需，一切以安全为重。”

“小人必日夜兼程谨慎行事，务必把讯息带到。”

苏忠带着苏诚退下准备启程物事。骆如念低头琢磨是不是还有事情需要考量，史氏坐近来拉起她的手。

“昨日阿姊失神昏厥，妹妹心焦如焚一夜未眠。想着家中诸多事务更是忧虑不安。妹妹连夜看过家中账簿，这些年家中纱线生意尚好，收支略有盈余；但母亲宅心仁厚，常年布施钱财扶助乡邻，眼下并无余财。”

她转头对香云道：

“把账簿取来。”

香云很快呈上账簿。骆如念翻开细看，里面按照年、月、日顺序分别记录着各类开支情况，每年每月的最后一面都是程夫人亲笔签名确认，显示出苏家主母的细致严谨。账簿记录的最后年份是“嘉祐二年”，而三月份最后一页上的签名力道明显浮弱，显然老夫人已经身疲力弱，握笔力气有所不足。

她再翻看各年结余账面，果然都有“舍粥”项目，金额大小不等，多年盈余确实无几。

史氏探过身子道：

“以往家中生意俱由母亲打理，日后难免受到影响；生意买卖、吃穿用度、下人佣金、日常花销甚大；父亲、伯伯和官人遥在千里之外，何时能赶回家中尚未得知……妹妹思来想去，有些想法不知当说不当说。”

骆如念刚穿越回来，对怎么管家理财本来就没有头绪，听到史氏主动商议自然无任欢迎。

“妹妹请讲。”