秦臻心中本来想着要亲自前往楚国探望荀况，只有亲身前往才能充分展现出自己的诚意和对荀况的敬重。

然而，如今情况却让他感到十分无奈。

秦国距离楚国路途实在太过遥远，而他手头上还有诸多事务亟待处理，根本无法脱身远行。经过深思熟虑之后，秦臻最终决定还是派遣他人代为传话。

当秦臻返回鬼谷学苑时，他立刻坐于案前，提笔挥毫，洋洋洒洒地写下了一封饱含深情厚意的书信。

这封信字里行间流露出对荀况的仰慕。

写完信后，秦臻轻轻吹干墨迹，将其仔细折好装入信封，并唤来张义。

只见张义快步走进房间，来到了他身边，秦臻缓缓开口说道：“张义，烦请你代替我前往楚国兰陵，务必将此信件亲手交予荀况之手。另外，纲成君明日将会出巡楚国，你可跟随他一同前行即可。此事我已提前与纲成君打过招呼，他自会安排妥当。”

说罢，秦臻向张义招了招手，示意他再靠近一些，说道：“我在叮嘱几句，到时候把这些话也带给荀况。”

张义依言上前几步，来到秦臻近前。

秦臻开始向张义详细交代一些需要转达给荀况的话语。

张义聚精会神的聆听着，不时的点着头。

待秦臻嘱咐完毕，张义躬身行礼，郑重应道：“喏！”

.........

时光日复一日，转眼间，张义已然抵达了楚国的兰陵城。

“荀夫子，门外有一人求见，此人自称张义，乃是秦国公大夫秦臻的门客。他言称携带有礼物要献给夫子。”

“哦？秦臻吗？”

荀况听闻此名，脑海中浮现出去年于王屋山道家道场与那少年相遇的情景，当时那少年的风采和言论给他留下的印象极为深刻。

“快请他进来吧。”

不多时，只见张义迈着步伐走进正堂。

他抬眼望去，只见正堂中央端坐着一位白发苍苍却精神矍铄的老者，想来这位定然就是荀况荀夫子了。

于是，张义赶忙上前几步，恭敬的稽首拜下。

礼毕之后，张义直起身来，随即自我介绍道：“在下乃秦国公大夫秦臻座下门客，晚辈张义，托主人的话，今日特来拜见荀夫子。”

荀况上下打量了一番眼前之人，缓缓开口问道：“你便是秦臻的门客？”

“正是。”

张义连忙应道，并接着说道，“此次前来，秦先生特意嘱托晚辈代他向荀夫子问安。此外，秦先生还精心为荀夫子备下了一份薄礼，还望荀夫子笑纳。”

说话间，张义将身后背着的布兜轻轻解下，然后小心翼翼的打开。

只见布兜之中，静静地躺着一本精美的线装书籍，以及一封封口处用火漆密封好的书信。

这时候，荀况的弟子拿过来礼物，并将其递至荀况面前。

荀况接过那个布兜，打开来后，起初并未急于拆开其中的书信。

他的目光被放置在布兜上方的一本线装书所吸引住了，荀况不由自主的伸出手，轻轻翻开书页，开始浏览起书中的内容来。

“这是何物？”荀况轻声呢喃道。

原来，这本书里竟然详细地记录着孔子、孟子以及荀况自己曾经说过的那些话语。

然而，对于书上所记载的这些言论，荀况此刻并没有过多关注，反而是那张轻薄如蝉翼般的纸张深深吸引了他全部的注意力。

站在一旁的张义见状，连忙开口解释道：“回荀夫子，此乃秦先生前段时间精心研制而成之物，名曰‘纸’。这种‘纸’相较于以往我们所用的竹简和木简而言，有着诸多优势。它不仅质地轻薄，易于书写，而且携带起来也极为便利。”

说话间，张义的脸上情不自禁地流露出一抹难以掩饰的自豪感。

要知道，现如今咸阳所生产的纸张数量尚且无法满足本国国内的需求，更遑论传播到其他国家去了。

而张义本人有幸参与了整个造纸的工程，随着造纸术的问世，他的身份地位也是随之水涨船高。以至于近来有不少人纷纷前来讨好巴结于他，只为能够获取这神奇的造纸之法。

然而，真正令张义深感骄傲和自豪的并非仅仅如此。

他最为引以为傲的，乃是自家主子秦臻竟然有能力创造出这般令所有人都惊讶的东西。

倘若没有秦臻，张义以及他的兄长张景恐怕至今仍会籍籍无名。当初兄弟二人选择追随秦臻左右，如今看来，现在被他俩认为是最明智的选择。

闻听此言之后，荀况不住的点了点头。紧接着，他缓缓将手中那本线装书籍轻轻放置一旁，而后小心翼翼的拿起了那封书信。

或许是由于首次接触到信封这类新奇之物，荀况显得格外谨小慎微。

只见他先是仔细端详了一番信封的外观，然后才开始动手拆解。待到他成功拆开信封，并展开其中折叠整齐的信纸时，一行行笔力遒劲、铁画银钩般的字迹赫然跃入眼帘。