“这些马贼的背后，定还有隐藏的势力在作祟。”李辰思索片刻后，传令马顺立即率领锦衣卫调查马贼的真正来源，同时命北疆总督加强边境的防御，彻底铲除这一隐患。

就在锦衣卫深入调查的同时，朝廷内部却开始出现新的波动。内阁中一名年迈的老臣上奏，提出朝廷改革过于严苛，地方士绅几乎无路可退。他建议陛下适度放宽对地方权力的限制，以免地方官员与士绅因绝望而铤而走险。

李辰冷冷看着这份奏折，心中泛起一丝怒意。他知道，这种看似中肯的建议，实际上是在为旧势力争取喘息的机会。他将奏折放在案上，冷声说道：“朕这些年来清楚一件事，所谓的‘放宽限制’，不过是给腐败势力生存的土壤。朕的改革，绝不会因这些伪善的言辞而退缩！”

次日早朝，李辰将奏折当众宣读，并厉声说道：“朕今日要告诉你们，朝廷的新政是为了百姓的生计，而非地方士绅的利益。若还有人胆敢以谏言为名，暗中试图阻挠改革，朕必以雷霆手段治之！”

朝堂上一片寂静，再无人敢出言附和那名老臣。

几个月后，北疆的清剿行动终于取得了决定性胜利。锦衣卫在沙漠深处发现了一处马贼的隐藏巢穴，并顺藤摸瓜追查到背后的支持者。这些人竟然是一群曾被朝廷驱逐的流亡士绅，他们利用海外的资源，试图在边境地区重建自己的势力。

李辰得知消息后，立即下令对这些流亡士绅进行追捕，并派遣北疆的边防军将马贼的残余势力彻底剿灭。一场持续数月的边境风波终于落下帷幕。

在这场清剿行动结束后，李辰意识到，仅靠军事手段并不足以彻底解决边疆的问题。他随即召集户部与工部的大臣，要求他们针对北疆的土地与资源进行全面开发，并制定一系列奖励措施，吸引更多的中原百姓前往边疆定居。他知道，朝廷的清明固然重要，但百姓的安居乐业才是根本。只有让天下百姓都能感受到新政的好处，改革才能真正深入人心。

他随即召见户部与工部官员，命他们针对边疆地区的屯田政策进行全面升级。在北疆，他要求设立更多的边防军镇，将农田与军防紧密结合；在西北荒漠，他下令开凿更多的水利工程，为屯田提供充足的灌溉条件。同时，他要求户部调拨更多的粮食与资金，支持那些愿意移居边疆的百姓。

与此同时，李辰还注意到南方的局势同样需要警惕。东南沿海的贸易虽然恢复了秩序，但一些地方的经济依旧疲软，百姓的生活还未完全好转。他下令户部开设临时救济粮仓，同时扩大海贸司的职能，允许民间船队在严格监管下重新参与海外贸易。此举不仅有效缓解了地方财政的压力，也让沿海的百姓对朝廷更加感恩戴德。

夜晚，乾清宫内，李辰独自站在窗前，凝望着漆黑的夜空。他的目光深沉而坚定，心中却并未因一时的胜利而放松。他知道，大明的版图虽广，但内部的隐患与外部的威胁仍在时刻挑战着他的统治。