“借素简姑娘吉言。”孟屏君拉着孟婉兮略一低头致意，转身就要走。

“待娘娘功成那日，素简想求娘娘一件事，”素简忽然开口道。

待孟屏君转过身来，素简才极难得地认真道：“娘娘若答应了，素简定供娘娘驱策，此生绝无二心。”

这次轮到孟家姐妹二人震惊了。

孟屏君将琉璃宫灯递给孟婉兮，将素简轻轻按坐在椅子上，自己也跟着坐下，目光温和又坚定地道：“你是江湖中人，这皇宫定然待得憋屈，不必为了一件事就赔付上自己的自由。”

素简眉头一皱，正要说话，孟屏君安抚地拍拍她的手，便又停下了。

孟屏君低声道：“你想要报仇，不必等那么久。本宫和孟家一同向你许诺，只要时机一到，定全力助你。况且......这一天大概不会太远。”

“时机不会太远？”素简疑惑地重复道。

“天机不可泄露，你先等着吧。”孟屏君又笑，道：“届时，你可千万不要怪本宫，总归不会害你便是。”

素简起身郑重行了一礼，道：“只要能报仇就成，素简先行谢过了。”

孟屏君忙起身避礼，笑道：“不必这些虚礼，你还是平常那样，本宫还习惯些。”

素简也笑了，自嘲道：“目中无人吗？”

“是恃才傲物。”孟婉兮终于找到机会插上话，轻声道：“还有轻轻的哑疾，素简姑娘可别忘了，你还收了我五千两诊金呢。”

“素简自不敢忘。”素简应道：“今夜就不留二位了，颜料调色的事，容素简试验两日。”

孟屏君谢道：“劳烦素简姑娘了。”

送走孟家姐妹后，素简的屋内再次恢复了寂静，月色穿不过紧闭的窗门来。

她轻轻叹了口气，目光落在桌上两只锦盒上。

旁边桑皮纸仅落了一点点的红色粉末，那红与寻常的珊瑚玛瑙不同，与朱砂等物也大不相同，大概是来自异域的稀世奇珍，颜色质地也不同寻常些。

近乎独一无二，世间难寻，大概便是孟屏君拿这些珍宝做颜料的原因了。

就算皇帝真的认她心灰意冷，不想梳妆打扮，该有的东西一样都不会少给她。

芷萝宫的库房虽小，可也塞满了衣裳绸缎，各色珍宝玉玩。

若非她预先知晓，孟屏君的身体早已积重难返，只怕也要误会皇帝对她宠爱有加。

现在的孟屏君，就算素简拼尽一身医术，也未必能护她活到而立之年。

不破不立，孟屏君也想报仇，哪怕看在她命薄如此的份上，也该全力相助才是。

素简一狠心，将九鸾白玉钗上的红玉珠彻底敲了下来，放进药碾子里反复碾压，再倒入石臼里捣碎成红色粉末后，尽数倒在桑皮纸上。

她小心地用兔毫笔蘸取小部分红色粉末，与油膏、鲜红花和乌木留下的秘药相混合，轻轻搅拌至颜色均匀。

油膏是她和乌木研究配方熬制而成，能让纹身颜料更加持久且不易褪色。

但为了试验颜料的持久和稳定，素简还是老老实实将配比都记在了白纸上，并在下方用调制好的颜料轻轻画了一道，剩余的颜料仔细封装好。

她不想干坐着等结果，干脆再做几次颜料调配，等明日午后，再看颜色是否足够稳定，尽量贴合方文渊的画作。

这一次，轮到她递交投名状了。