韩遂刚要去见马腾，却听见有人来报，护羌校尉鲍鸿跑了。

韩遂倒也不在意，眼下大局未定，总不能大张旗鼓追击护羌校尉。

鲍鸿跑就跑吧，韩遂打算先把自己这边的事情做好。

监牢中，马腾戴着镣铐，被狱卒严密监视。

韩遂走来，在马腾对面坐下，脸上带着得意的笑容。

“寿成兄，没想到吧，一年前你来接管金城，我是投降的一方，一年后我坐在这里，而你成了阶下囚。”

马腾被捉拿后，便开始思索如何活命，纵然韩遂对自己有杀妻灭子之仇，但与自己的身家性命相比，这些都不足为道。

马腾现在考虑的是，如何自然而然地投降，而不让韩遂生出猜忌之心。

韩遂命人奉茶，亲手给马腾倒了一杯茶，摆在马腾面前。

“寿成兄，其实你我之间不该有这么大仇怨，我们一起协力，共建一番霸业不好吗？”

没想到韩遂有劝降之意，马腾一时想不到该如何答复，只能沉默以对。

“寿成兄，先不急着答复，喝杯茶。”韩遂伸手，请马腾喝茶。

马腾顿了顿，以被镣铐束缚的双手捧起茶杯。

正要喝茶，有人呼唤韩遂，说截获了一封密信。

韩遂立即出去，查看书信。

这封信没有署名，收信者是马腾，信中要求马腾逼反羌人。

韩遂拿到信，如获至宝，立即返回囚室。

“马寿成，没想到你竟然是如此心胸歹毒之人，你竟然受人秘密指使，专门与羌人为难。”

马腾看着韩遂手中的信件，大概知道了这是袁隗发来的书信，按照两人的约定，袁隗应该没有署名。

纵然如此，这封信落在韩遂手里，对自己也非常不利。

以韩遂在羌人之中的威望，即便伪造一封信诬陷自己，羌人也会深信不疑，何况这信是真的。

而且马腾一直遵照袁隗的指示，对羌人施行残暴统治，和这封信一对照，羌人很容易就能明白马腾的动机。

韩遂对马腾道：“寿成兄，你没了马超，还有马休、马铁，妻子死了还有妾室。”

“若这封信一公布，朝廷追究，你恐怕要被夷三族，身败名裂，羌人也不会放过你。”

马腾闻言，脸色一片铁青，再也说不出话了。

“还请文约放我一条生路。”马腾叹了一口气道。

“很简单。”

韩遂笑道：“你即日起随我起兵，控制凉州，我们便有了和朝廷讨价还价的底气，若是让朝廷放弃凉州，我们便可自立为王。”

“即便不能自立为王，我们再与朝廷洽谈，让朝廷册封我们为将军，让我们今后依旧统领凉州，也不是不可想象。”

马腾一时说不出话，好半天才吞吞吐吐道：“你竟然有如此野心？”

韩遂冷笑道：“你们也不想想，这几十年你们都在干什么，你们使尽手段，让凉州始终陷于混乱，无非是想抽空汉室的财力。”

“而凉州，本来是沟通西域的重要商路，却被你们作为争权夺利的工具，一次次让这里生灵涂炭。”

“你以为羌人为何会拥护我，他们不在乎什么心向汉室，只在乎谁能给他们带来安稳。”

“我若控制凉州，不会让西域诸国入侵，还会扩充军力，压制汉廷，让他们高价购买我们的马匹，低价出售丝绸、茶叶。”

“如此，凉州的复兴就在眼前。”

起兵反抗朝廷者，必然要讲一些大道理，听韩遂振振有词，马腾懒得多计较，当下自己没有别的选择。

如果不跟韩遂造反，自己不但身败名裂，而且估计活不过今晚。

马腾颔首，叹了一口气道：“文约，我之前被人蛊惑，戕害凉州百姓，如今回想起来，实在后悔莫及，请你给我个机会，为凉州百姓做些事。”

韩遂点头道：“何止机会，首领之位我都可以给你，你若不弃，我愿与你结为兄弟。”

“这……”

马腾知道，自己没有什么选择，只能暂时充当韩遂的傀儡。

“好，我答应你，起兵割据凉州！”

“这就对了！”

韩遂立即让人解了马腾的枷锁，为马腾更衣，随后二人携手，会见羌人首领。

韩遂将自己为凉州规划的愿景一说，羌人首领们便没有二话。

几十年来，凉州一直被人摆布，如今有了自己掌握命运的机会，众人都愿意尝试。

韩遂又广发书信，以逼迫朝廷诛杀宦官的名义，请士人相助。

凉州豪强王国不满凉州刺史耿鄙已久，听闻马腾、韩遂起兵，立即召集部曲响应。

王国又拉拢了一批士人，纷纷投靠韩遂。

陇西郡太守李相如，见叛军势大，于是联络韩遂，答应归附。

凉州刺史耿鄙得知韩遂叛乱的消息，自汉阳郡出兵讨伐叛军，行至狄道，才知道李相如叛变，而叛军早已合围而来。

耿鄙死于乱军之中。

叛军继续进攻，又攻破汉阳郡，杀了汉阳太守傅燮。

短短一个月，叛军再次聚集十几万人。

……

雒阳北宫，德阳殿。

这一日，众臣见驾，一律伏地叩拜。

皇帝手里提着剑，一副要杀人的姿态。

蹇硕站在皇帝一侧，目光阴冷地看着众人。

皇帝以宦官为爪牙，打压群臣，但随着宦官们在朝中待得久了，难免与大臣媾和，从而丧失锐气。

蹇硕则不同，完全不和士人妥协，皇帝让他杀谁，他就杀谁。

再加上幽州的贸易，为皇帝提供了不少金钱。

皇帝的脾气硬了许多。

众臣当中跪着一人，正在瑟瑟发抖，乃是射声校尉马日磾，

“马日磾，你告诉朕，马腾叛乱，你可知情？”皇帝怒道。

马日磾是马融的嫡孙，马家现任家主，伏波将军马援之后。

从名义上来说，马日磾和马腾是一家人。

马日磾闻言，伏地道：“请陛下明察，马腾说是马援之后，实际并无可考，臣下也从未和马腾来往。”

“你以为朕会信吗？”皇帝对马日磾怒目而视。

“臣愿捐出一亿家资，助朝廷破贼！”马日磾知道皇帝爱财，早已做好准备，即便散尽家财，也要保住身家性命。

“看来，你是无辜的。”

皇帝立即改口，现在也不能把马日磾逼得太死，马家在关中实力雄厚，正是用他们对抗叛军之时。

“董卓什么意思？”皇帝问同样匍匐在地的何进道。

何进坐起身，拱手道：“董卓亲自领兵据守陈仓，旗下战将李傕、郭汜、张济、段煨、樊稠、胡轸各领一军，把守要害。”

皇帝问道：“用不用刘玄德支援他们？”

在皇帝心中，刘备俨然成了救命稻草。

何进闻言，却不想刘备和董卓合兵一处，赶紧建议道：“陛下，刘备负责朝廷商贸，也是至关重要，若是商路被毁，朝廷哪有钱平定马腾、韩遂之乱？”