天向黄昏，羊群暮归，山丹把羊赶进圈舍，向毡房走来。

奶奶还在忙碌抱柴禾。

山丹紧走几步：“奶奶，你歇着，我来。”

奶奶说：“好了，进去吧，奶茶熬好了。”

进到毡房，祖孙俩吃完了饭，山丹躺在铺上对奶奶说：“奶奶，我昨晚做梦梦见阿爸和阿姆了。”

奶奶问：“是吗？你看清了吗？”

山丹想了想说：“有些模糊，但我肯定是他们。”

奶奶说：“模糊就对了，亡故的人出现在亲人梦里往往都是看不清的。他们都到天国享福去了，等过几年，我的山丹嫁了人，我就去和他们会面，一家人又在一起了。”

山丹娇嗲：“奶奶，我不嫁人。我哪都不去，就守在奶奶跟前，你可不能把我一人撇下，我会伤心死的。”

奶奶转而把山丹揽在怀里，满脸皱褶地笑眯了眼，在孙女的额上亲了一下，没了牙的嘴亲得山丹头皮那儿水滑滑的。

山丹说：“奶奶，你唱支老祖先传下来的歌谣吧。”

奶奶说：“老了，唱不动了。”

但在孙女的期待中，奶奶还是张开漏风的嘴哼了起来。

山丹把头枕在奶奶腿上，静静倾听。

那是一支古老的歌谣，传唱了一辈又一辈，山丹就是从小听着奶奶的歌长大的。歌中的故事动人，就像干渴沙漠上的一泓清泉，滋润了皴裂的肌肤，安抚焦渴的心。无疑说，奶奶是活在歌中、活在往事里的人，不然她挨不到今天。山丹甚至不敢想象，有一天奶奶不在了，她该怎样活下去。

一曲唱罢，奶奶一脸慈祥，攥着孙女的手轻轻抚摸。

山丹说：“奶奶现在的嗓音沙哑了，我相信你年轻时候的一定是个善歌的人。”

奶奶说：“不行了，底气跟不上了，长音都拖不动了。”

山丹说：“在我听来奶奶是这个世界上歌唱得最好的人。”

“过去我唱的歌好听着呢。”奶奶笑着，脸上的褶皱都堆挤在一起了，“那时有好些个小伙子整天在毡房外转悠，最终我跟你爷爷走了。”

山丹听得惊奇：“奶奶，你好幸福啊！”

“想一想好像就在昨天，快了，我过两年就去找他，那里还有你阿爸、阿姆。”

“奶奶，你不能撇下我，你答应了的。”

奶奶端详孙女：“你还真有几分像你阿姆。”

山丹说：“当然，我是阿姆的女儿嘛。”

奶奶轻抚孙女的脸蛋，一张褶皱的脸充满笑意，也多了一缕遐想：“不知将来哪个小伙子会娶了我的山丹。”

“奶奶，我说了不嫁人。”

同样是这夜晚，焉支城里的阿多木也在想山丹姑娘。回想草原上的迤逦风光，兰兰的天，青青的草，洁白的云，成群的羊，还有那美丽的牧羊姑娘。是她那翩翩起舞的姿态让他难以忘怀。他知道自己喜欢她，却又不愿直接向她诉说，竟然恶作剧般把她掠上马背，带向远方。是她那句“把我命拿去好了”，让他觉得自己做得过火了，赶紧开溜，不然他无法面对她那双纯真无邪的眼睛。

他不知道将来和她会怎样，但心里有她是真切的。当然他是王子，有些事不是他想怎样就能说了算的，特别是婚姻之事往往掺和了许多和情感无关的因素。就在今天，在王宫里若禔以休屠王的口气对他说：“阿多木，该给你说亲了。”他知道若褆说的是谁，其实之前就听母亲说过，那女子是浑邪王的女儿，现在故意装作不知，问道：

“是吗，她是哪个？”

若褆说：“兰竺，一个美丽的女子。”

阿多木说：“听说她非常任性，没少拿鞭子抽打奴仆，还和男孩子摔跤，敢对不甘驯服马扎刀子。”

“原来你知道呀！”若褆问道：“怎么，我们阿多木王子还惧怕她的烈性不成？你可是遇见彪悍的敌人都不眨眼的人，还怕一个小女子？”

阿多木说：“我有什么怕她的，女人应该温柔才是。”

若褆点头：“倒也是，像你母亲那样玉洁冰清，温文尔雅。但匈奴女子笑傲马背这很正常，为了民族和部落不被强敌剿灭，女人在马背上驰骋没什么大惊小怪的。”

阿多木问：“我能不同意吗？”

若褆拒绝的很干脆：“不能，这是父王生前就留下的心愿，不容商量。”

阿多木说：“既然这样，你是休屠王，你定好了，干嘛找我来。”

若褆提高了嗓门：“这话说的，是给你找阏氏，不是我。”

阿多木满不在乎：“你看好她，年轻，漂亮，那让她做你的阏氏岂不更好。”

若褆说：“你越来越胡说了。”

阿多木站起来：“休屠王再没别的事我就先走了。”

若褆说：“你先去吧，我和你母亲商量一下，等事情定下来我再告诉你。”

事情就是这样，不管你情愿不情愿，容不得他反抗，历来都是如此，没人能逃得过。若禔当年也一样，他所爱的姑娘成了别人的新娘，只能眼睁睁看着那泪流满面的女子去向远方。

若禔之所以要促成这桩亲事，就是他曾经为了雁儿反悔了自己对浑邪王的承诺。如今让阿多木娶了他的女儿，也算是有了弥补，不管怎样阿多木是雁儿的儿子，兰诺不会不同意，这样就为弥合两大部落的裂隙奠定了最为完美的基础。

当晚若禔来到后庭的殿里对雁儿说：“我听说阿多木整天往草原上跑，好像是喜欢上了一个牧羊女。”

雁儿很是惊讶：“这怎么可能，我一点都不知道。”

若褆说：“他长大了，该有他的世界了，不足为怪。但阿多木必须先和浑邪王的女儿结婚，这是老休屠王定下的，我们得遵守。再说浑邪王是你哥哥，我想你不会有意见吧。”

雁儿想了下说：“好吧，我依从你的意见。这样也好，让阿多木娶了兰竺，两个部落会友好相处。”

若褆点头：“阏氏很明智，就该这样。我见过兰竺，除了任性一些外，论相貌那绝对是草原上的一枝花。我相信，一旦阿多木见过了漂亮的兰竺，他会喜欢上的。”

雁儿又问：“可他喜欢的那个牧羊姑娘又该咋办？”

若褆说：“是得考虑他的感受，不能硬来。不如这样，等成亲以后倘若阿多木还忘不了那个牧羊女，就让他纳小好了，反正王子们娶几个女人很正常。”

雁儿点头应允：“看来只能这样。”

之后，若禔把阿多木叫到王宫，给他安排了一份差事：“你去给浑邪王报个信，从西域得到消息，那个跑了的汉人程崮近日将返回长安，请浑邪王那边务必截住。”

阿多木感到奇怪：“就这么点事还要我一个王子去传递？”

若褆说：“这可不是小事，当初程崮跑了，漠北都怪罪了，事关重大，绝不可等闲。正因为重要，我才派你去。你想一想，当初那个程崮本身就肩负重要使命的，绝不是什么商人，结果被你母亲给放走了。如果他从西域顺利返回长安，怕对我匈奴不利。”

经他这么一说，阿多木答应了：“看来任务不轻啊。”

若褆说：“你以为呢。让嘎林陪你去，以后他就听从你的使唤。”

阿多木说：“嘎林不错，他是父王精心为我挑选的护卫，本来就是我的随从，不用你吩咐。”

“那好，只要你满意就行，去吧。”

待阿多木出去，在旁边一直没有说话的赵辛开口了：“王爷这是醉翁之意不在酒，你这是让他相亲去了。”

若褆笑了：“都有，一举两得。”

阿多木出发了。

他知道自己传递的话并不是多要紧的事，没那么着急，特地绕道去了牧场，就是想看看牧羊姑娘山丹。

天空晴朗，苍鹰展翅划过，鼹鼠、野兔惊恐地在草丛中逃命。

马蹄疾驰，英武的阿多木王子抖动缰绳，远远就看见了牧羊女的身影。他颇为兴奋，策马向她奔去。

身后紧跟着随从嘎林。

草原上，一条车辙醒目地在碧绿的草原上划开，很是刺眼，曲曲弯弯，伸向无尽头。

一辆载着毡房和生活用具的牛车行驶得缓慢，静谧中，山丹姑娘不时吆喝牲口的声音显得很空远。

阿多木上前打招呼：“嗨，还认得我吗？”

山丹看到了阿多木一张笑盈盈的脸，狠狠瞪了他一眼。

阿多木也不在意，依旧笑容满面：“我们又见面了。”

山丹说：“我根本就不想见到你。”

大轱辘车旁，扶着车帮行走的奶奶显然被孙女的语气吓坏了，赶紧往前走几步，毕恭毕敬地向阿多木王子赔罪。

“英俊的王子，是我孙女不懂事，千万别和她见识。”

阿多木故意说：“那你说该怎么惩罚她？”

奶奶刚想说什么，牵牛走在车前的山丹接过话没好气地：“你想怎样都行，我们是谁呀，连命都是主子的。”

“那是，你以为呢？”阿多木嬉皮笑脸。

山丹转过头不理阿多木。

阿多木望着奶奶：“你们这是转场呀，去哪？”

奶奶回应道：“我们去祁连山里，那儿的草长茂盛了。”

阿多木说：“好啊，等秋天再转场回来，羊儿肥得怕走不动路了。”说着话，他的视线停留在前面的山丹身上。

山丹正侧身扭头回望，看见了他投来的目光，赶忙羞涩地低下了头。

阿多木继续说：“等着吧，过些日子我再来看你们。”

奶奶笑呵呵望着。

“我要走了。”在奶奶和山丹的注目下，阿多木纵马向前，和嘎林一起跑远了。

不知怎么了，山丹心头突然间涌起一股莫名的神伤，变得空落落的，停下脚步，傻呆呆目视他消失的方向。

牛车没有了牵动，不走了，山丹还在望着。

奶奶看出了端倪，故意说道：“那王子走远了。”

山丹这才猛地反应过来，脸色红红地牵着牛鼻子只管低头走路。

奶奶又笑呵呵开始夸奖阿多木：“这王子好啊，面善和气，不欺负下人。”

山丹噘嘴使性子：“他一点都不好，谁说他不欺负下人，他……”她打住不往下说了。

从孙女的神情上奶奶看出，山丹和阿多木王子之间好像发生过什么，遂开玩笑说：“是不是阿多木王子看上我孙女了？”

山丹跺脚：“奶奶，还说，哪有的事，被人家欺负了，你还说这话。”

奶奶笑了：“这没什么，我能看出，王子心里有你。”

“奶奶，你瞎想什么呢！”

“别以为我老糊涂了，他的眼神瞒不了我老太太。好啊，说不定我的山丹一步登天要给王子当阏氏了。”

山丹急了：“奶奶，你越说越没边了。”

奶奶还在笑：“长大了，懂得害羞了。”

山丹的脸色涨得通红，撇下奶奶，紧走几步，到前面吆喝散群的羊去了。

转场以后的日子和以往没啥两样，山丹每天仍旧去放羊，到黄昏时回归，吃过晚饭后坐在毡房前陪奶奶唱歌谣，数星星。但和以往不一样的是她似乎有了一种期待待，心声告诉自己，她在等待王子阿多木的出现。

日复一日，她没有看到他纵马奔来的身影。

羊群在草地上像云一样滚动，山丹提着羊鞭随意地漫步在草地上。站在高处了望，四野里除了遍地的牛羊，还有数顶毡房。

风吹动山丹的发梢，她的眼睛充满凝神。

河水流淌，她在水边发呆，河面映着她的倒影。她下意识地用手撩水，影子乱了。

徐徐青烟在毡房上飘荡，山丹赶着羊群暮归。回望那条蜿蜒的路上只有车辙的延伸，依旧空空荡荡。

月光清丽，一座孤独的毡房。

山丹辗转反侧。

在梦里，她游弋于虚幻，朦胧的烟雨中，心里的影子总也是那么模糊……

太阳升起，光团洒在山野地五彩斑斓。

山丹行走在草地上，显得百无聊赖。

突然响起一阵急促的马蹄声，阿多木勒马停顿在她面前。

陡然间马儿立起，仰天长嘶，那惊险让草原上长大的山丹都看呆了，感觉阿多木就要被重重地摔下来。他的胆量，他的气魄，他的英武在瞬间展露的淋漓尽致。

山丹担心地瞪大了双眼，手摁住胸口，分外紧张。等马蹄平稳地落地，她这才长长舒了口气。

阿多木像没事一样用发亮的目光望着山丹。

山丹仰头，因了阳光，她眯缝着眼睛，随马背上阿多木的移动而转动。

“我们又见面了。”他的面孔闪烁着青春的光彩。