艾多斯肩部受伤，仍旧在奋力搏杀。

中路跟进的何东杀入……

阿多木挥动弯月刀横冲直撞，头盔被挑飞，他大惊，伏在马背往前一跃，跳出夹击圈，又与别的汉军骑兵搏击……

激战至黄昏，尘土滚滚，沙砾扑面，两方军队仍在混战。

单于莫都的背后被汉军截断，莫都见势不妙，乘快马与数百随从突围逃跑。

匈奴渐渐显出败势，从阵地退出，随之溃散逃命。

姬平阳下令：“大军乘夜挺进，彻底打垮匈奴的主力，使其再无能力南下窥视我大汉天朝。”

汉军如暴风掠过荒野……

夜幕下的匈奴营地，若褆守护着负伤的父亲，寸步不离。

突然响起马蹄声，一个声音响起：“大单于下令，不再与汉军恋战，即日各路人马班师回营。”

若褆及时传令：“立即拔营启程，休屠部落人马连夜返回焉支山。”

不消一会，撤退中的休屠王所属人马迅速消失在沉沉夜色中。

几经颠簸，休屠王丘林总算活着回到了焉支山。

雁儿守护在王宫的卧榻边，丘林还处在昏迷中。

雁儿忧心忡忡：“王爷伤得这么重，这如何是好。”

若褆劝雁儿：“阏氏先去歇息吧，你已经守了一夜了。”

雁儿有些六神无主：“你父王不会有事吧，我这心里慌慌的。”

若褆安慰道：“阏氏放心，父王会醒过来的。”

从王宫出来后，雁儿看见阿多木做在大树下的秋千上轻轻晃动，她走了过去。

“母亲，父王还醒不过来吗？”阿多木站起，向母亲迎前几步。

雁儿摇头，叹息。

阿多木不知怎么安慰：“父王伤重，母亲担心了。”

雁儿看着憔悴的儿子：“当然，他是你父王。他如果有个三长两短我们该咋办呢！”

阿多木宽慰母亲：“父王会好起来的。”

雁儿点头：“阿多木，但愿吧！”遂又问道，“我听说那支射向你父亲的箭很蹊跷。”

阿多木不敢肯定：“我倒是离父王不远，但我不知道那箭是从哪射来的。”

雁儿在思索：“但愿这里面不要有别的名堂。部落里王子们为了王位早就暗中较劲，蠢蠢欲动了。手足之间不念亲情，勾心斗角，恨不得要将对方置于死地，这是怎么了？。”

阿多木似乎明白了：“我也看出来了。如今父王命在旦夕，这较量怕是要提前上演了。不用猜想，那将会是一场你死我活的腥风血雨决斗。母亲，在战场上，是谁向父王射的箭我不清楚，但我看见有人居然把箭射向了大单于……”

雁儿惊愕：“啊，是谁？”

阿多木摇头：“母亲，我不能说。”

雁儿从儿子的神情上猜出什么了：“其实你不说我也知道，那孩子从小心里被仇恨堵满了。”

阿多木不解：“母亲，为什么？他们为了那个高高在上的宝座，不念亲情，不惜血腥杀戮，那生命的真谛又是什么？”

没人能回答了他这个问题。

无论个人之间的决斗，还是国家机器下的战争，生命就是草芥。纵观古今，一个个鲜活的人在无数次的战争中倏然就停止了呼吸，与这个灾难重重的世界做了诀别。可一个生命从孕育到降生、成长何尝容易，摧毁、陨落当在瞬间，就像美丽的蝴蝶在花丛中翩翩起舞，有谁关注破茧化蝶是经历了怎样的撕心裂肺的挣扎。碧云天，黄花地，蝴蝶折翼因了花的芳艳，人挥泪抹殇又为那般？

雁儿把阿多木抱在怀里：“孩子，你的确长大了，小小年纪要承受这般痛苦，难为你了。”

事情到了这种地步，少年王子阿多木才真正体会到什么叫“明枪易躲，暗箭难防。”在母亲叹息着离开后，独自坐在秋千架上的阿多木慢慢回想着，思索着，感觉战场那一箭就是有人冲着父王去的。莫非是艾多斯？现在回想当时的情景，阿多木看到四王子并不在附近，何况混战中与汉军厮杀的艾多斯似乎没有机会拉弓射箭，这又是谁呢？猛然间阿多木又想起扎齐儿射出的那一箭，她意欲何为？他给母亲没有点名地把此时说了出来，聪明的母亲猜到了，只是说“那孩子从小心里被仇恨堵满了。”这话是什么意思，她和谁有仇，难道是大单于？可他们不是兄妹嘛，怎么……

当后来他对母亲再一次提起此事，问扎齐儿姑姑应该生活在漠北的王庭里才是啊，她怎么会在这遥远的焉支山？她心里被仇恨堵住了，又是什么意思？

雁儿告诉他：“具体的事情我也不清楚，当时龙城出现变故的时候我还在牧场放羊。据说扎齐儿的母亲是被莫都的护卫们给杀了，到后来扎齐儿便被呼衍绮送到了草原上，我们一起放羊。当我来到焉支山后，后来听说扎齐儿拿刀子捅伤了别的男孩逃跑了，在草原上流浪多日，被你父王派出的人找到了，这才带了回来。”

阿多木还不甚明白：“那大单于为什么要杀掉她母亲？”

雁儿说：“可能是防止复仇吧，听说大单于的位子是篡夺来的。详细的情况我不在龙城，不很清楚”

阿多木似乎有点明白。

知道了这些，在见了扎齐儿以后，阿多木想问问她到底意欲何为，但还是忍住了。他对扎齐儿既充满了同情，又觉得以往喜爱自己的这个公主姑姑像换了一个人似的，有些不认识了。

“说吧，你想知道什么？”扎齐儿倒先开口了。

“你和漠北有仇？”阿多木问的直接。

“对，我就想杀了他。”扎齐儿毫不回避，回答的直截了当，又说：“你也看到了，我就想一箭射穿他的胸膛。现在你也知道了，去告发我吧，等他派兵来抓我。”

阿多木摇头：“大单于过去我连他的面都没见过，这次在战场上就匆匆打了照面，你可是我姑姑，我叫你十几年了。”

扎齐儿感动了，泪水夺眶而出。

“阿多木，姑姑没白疼爱你！”猛然把阿多木抱住，“大家都知道，我和你是最亲的。”

“我也是。”

放羊回归的程崮看到了秋千架下的阿多木和扎齐儿，他知道一定有伤心事让这对姑侄拥抱洒泪了。

就在这个傍晚，程崮从阿依那里听说了休屠王负伤的事后，到后庭来拜见雁儿。

雁儿没有让他进到殿里，在门外的廊檐下见了面。

“王爷现在怎么样了？”

“伤得很重，外敷了大量治刀伤的药，效果不好。”

“再没出血吧？”

“那倒没有，但他呼吸急促，我怀疑腹腔里有积血。”

“哟，这可麻烦。那饮食呢？”

“只能简单喝点流食。我真担心了，如果他有不测，我和阿多木咋活呀！”

程崮安慰她：“别那么悲观，王爷体质好，能挺过来的。”遂又问，“这里有汉医吗？”

雁儿摇头：“没有。得病了都去找巫师，她们驱邪，也配置药材，效果不大。草原上的人要想活着得靠自己命大，有的人得了风寒都会把命丢了。”

“是啊，在医药方面，汉地要好许多。”

他们围绕休屠王的伤势说了会话，后来雁儿突然想起了不久前发生在冶炼场的惨案，问道：“我听说那些跟你来的商人全都死了？”

程崮点头：“他们早就有谋划，趁休屠王率军征战走了后，以为时机来了，就开始了行动。暴动倒很成功，以为万事大吉只顾逃跑了。没想到二王子早有防范，派三王子领兵守在祁连山的垭口，一个都没让存活。”

“如果他们不进山，沿戈壁滩往东说不定能逃脱。”

程崮摇头：“那也不行。匈奴人都是骑兵，即使发现得迟也会被追上，两条腿的人哪能跑得过四条腿的马，怎么都是寻死。”

“那你咋没趁乱逃跑呢？”

程崮说：“因为我记住阏氏规劝的话，不到时机胡乱跑等于是送死。”

“算你听劝。”雁儿叹息，“唉，他们咋就不听呢？”

休屠王命在旦夕，整个焉支城都沉浸在一种悲鸣当中，以往的篝火取消了，喜爱唱歌的也听不见亮嗓子了，雁儿更没心情吹箫弹琵琶了。巫师们整天忙着做法，与天神通话，祈求上苍保佑休屠王康复，希望部落的人远离疾病，牛羊丰盈，吉祥如意。

想法是美好的，但事情并不那么遂了人愿，很少祭拜“小金人”的雁儿也跪倒在神龛前，待起来时，她的眼里噙满了泪花。

她知道没有了丘林，休屠部落会乱了套，除了自己的儿子阿多木年龄还小没野心外，其他四个王子都在跃跃欲试，特别是大王子和四王子已经不加掩饰地开始有行动了，只差集合力量大动干戈了。外面雷鸣电闪，雁儿感到惶恐、害怕，连日来的焦虑使她神情恍惚，整夜睡不好觉，噩梦连连。此刻神龛前的她口中念念有词，一声震耳的雷电犹如就在窗前炸响，顿时身心疲惫的她再也撑不住了，一下子瘫坐在地上，感觉这天都快要塌下来了。

天哪，这该如何是好！一旦没有了丘林，她和儿子的命运将该当如何？

几天来整个焉支城的人很是压抑，大家心情都很沉重，阿多木除了进王宫探望父王，其余的时间都把自己扔在野地里乱逛，像个被遗弃的孩子，那么无助、凄凉。扎齐儿整天窝在屋里不出来，艾多斯来的也少了，有时扎齐儿还不给他开门。她就是要把他晾一晾，看他在这关键时候能不能把握住机会，也让他好好认清当下的形势，因为当下已经到了一触即发的地步了，容不得再拖延。在一个人静想时，她不免会记起在战场上自己射出去的那两支箭，一次对准了莫都，就是趁乱将他射杀，谁知上天不做美，居然被阿多木眼疾手快给挑飞了。而另一支射向丘林的箭估计没人注意到，她这样做的目的就是为了让艾多斯与若褆及早斗起来，不然按休屠王那健壮的身体，她实在等不下去了。只要休屠王一死，她会毫不犹豫站在艾多斯一边，竭力帮助实现他的野心，唯有这样她才会早一点看到攻向漠北的战马在奔驰。

艾多斯频繁出入舅父的家里，不外乎商议接下来将会发生什么以及怎样应对。若褆更是没有闲着，守护父王是他第一要紧的事，一旦离开王宫他一定会到马厩去找赵辛。密谋是少不了的，各自的行动方案都装在脑子里，就等着什么时候实施了。

黑云压城，已是暴风雨来临的前奏了。

雁儿站在廊檐下，惊恐地望着天上的雷鸣电闪……