“圣上可还记得小九的忠告，周太医也时常提醒……”容莜宁反问道。

四字之逆耳忠言——清心寡欲。

然而，圣上何曾当作一回事？依旧凭着性子胡来！

先帝膝下有近二十位皇子公主，圣上总是想着不能落后太多，故而常年辛勤耕耘。

夫妻十五载，且太子年幼，她也不愿圣上过早龙驭归天。

只可惜，屡屡劝谏之结果，便是圣上心生厌烦，与她渐生隔阂，甚至处处提防着。

如若可以，谁不想做一朵解语花？

就在这时，御前太监总管惊惶不已地躬身入帐。

“启禀圣上……淑妃娘娘出血过多且头部伤势甚重，太医回天乏术，娘娘方才薨逝了。”

闻听此言，祁千胤霎时愣住，容莜宁亦是心下一沉，继而寒意蔓延全身。

“还望圣上节哀……回宫之事臣妾已安排妥当。待回宫之后，再行操办淑妃的丧仪。”

话音刚落，容莜宁徐徐转身，迈着沉重的步伐，离开御帐。

此时此刻，一轮旭日正从遥远的东方缓缓升起，金色光芒倾洒而下，映照于围场上。

这温暖而明亮的光线，给整个围场披上一层薄薄的轻纱，带来丝丝令人舒适的暖意。

山间的清风徐来，阵阵浓郁的花香与清新的泥土气息拂面而来，令人不禁沉醉其中。

然而，容莜宁却觉得自己仿佛置身于冰窟中，鼻尖充斥着浓浓的血腥味。

此番淑妃母子二人俱亡，动手之人是陈御女，帮凶应是许贤妃，罪魁祸首则为皇帝。

至于她……早已洞悉一切，却纵容此事发生，甚至心中亦有此种想法。

时至今日，她再也回不去了……

……

上一次围场狩猎，先太后薨逝，而今淑妃失子，芳龄十六便香消玉殒。

众人无不感慨，究竟是麓山围场遭逢诅咒，还是皇家命运多舛。

四月的最后一日，淑妃葬于明和帝的皇陵中，被追封为慧贵妃。

当日夜间，皇帝再次病倒，甚至比往昔病情更为严重，已几难起身。

正值盛年的皇帝病情反复，令朝臣忧心不已，后宫嫔妃更是惶惶不安。

毕竟如今的后宫，除却皇后，还有二十四位嫔妃，其中仅有五位嫔妃曾诞育皇嗣。

故而，一旦皇帝龙驭归天，她们的余生恐将艰难……

五月初二，寅时将至，天色尚暗。

周太医小心翼翼地侍奉着祁千胤服下汤药，又为其施针片刻，直至皇帝再度沉睡，他才暂且离殿。

“皇后娘娘……老臣别无他法，还是请文安郡主回来吧。”周太医低声道。

圣上龙体本就有诸多不适，而今又心气郁结，可谓是雪上加霜。

“她回来……圣上便可痊愈吗？”容莜宁满脸疲惫，缓声追问。

“……”周太医轻轻摇头，“文安郡主竭尽所能，或可让圣上多支撑几载。”

“本宫知晓，已送去书信……”容莜宁稍作停顿，“然路途遥远，她需至八月初方能归来。”

“周太医，尔等好生照顾圣上，本宫去看看太子。”

言罢，容莜宁轻声叹了口气，继而起身离去。

今日是太子初次上朝监国，自此将代其父皇，肩负起东祁的江山……