我已将我的决定告知你们，我有理由认为这是个令人欣喜的决定。当我作出此决定后，主人面带极为和蔼亲切的神情再次进来，说道：“我毫不怀疑，黛安娜，你会应允我的请求，在此再住两周。”

我不知该如何措辞以表拒绝之意，又不致引发他的暴怒，于是这般回应：“先生，请饶恕您可怜且痛苦的女仆。我深知，您赐予我的恩惠，但凡会妨碍我清白为人的，我皆无法坦然接受。我恳请您让我回到父亲身边。”

“你真是个大傻瓜，我从未见过。”他说，“我告知你，我将面见你的父亲。若你愿意，明日我便派人驾驶旅行用的四轮轻便马车将他接来此处。我会让他知晓我欲为他和你所做的事情。”

“先生，我可否询问，那会是何事？先生您拥有宏大庄园，轻易便能使他过上好日子，而他在某些方面或许对您亦有所助益。但我需为此付出何种代价？”

“你们会如你所愿般幸福，”他说，“这点你大可放心。我现将这钱袋交予你，内有五十个基尼。我承诺每年皆会给予你父亲这般多的钱财，并为他寻觅一份他所喜爱的工作，如此一来，他便能问心无愧地获取那笔钱甚至更多。我本欲给你更多，但那样你定会怀疑我对你有所图谋。”

“啊，先生，请收起您的基尼，我不会触碰分毫。我坚信，在未明了接受这笔钱需做何事，尤其是我将落得何种下场之前，我父亲亦不会接受。”

“那么，黛安娜，”他说，“假设有一位正直之人，从事体面职业，我觉得他可成为你的丈夫，如此你便能如贵妇人般生活一生，你意下如何？”

“我无需丈夫。”我说，此时我已略微察觉他的邪恶用心。然他权势在握，我想我还是佯装懵懂为好。

“但是，”他说，“你生得美丽，故而无论你去往何处，皆无法摆脱某些男人对你的不良企图。若我不为你寻得一位丈夫以守护你的贞洁与清白，我便觉得自己未达成母亲临终时将你托付于我的心愿。我已为你物色到一位合适之人。”

啊，邪恶、狡黠之人！我心想，你仿若魔鬼手中的工具，竟妄图摧毁我这颗天真无邪的心！但我依旧装作不知，因我对他以及自身当时的处境深感恐惧。“先生，请问您所考虑之人是谁？”

“唔，”他说，“年轻的威廉斯，他是我在林肯郡的牧师，他会使你幸福。”

“先生，”我问道，“他知晓先生您的意愿了吗？”

“尚未，我的女孩。”他答道，并亲吻了我（我极不情愿，因我如今对他的气息都心生厌恶），“但他仰仗我的恩惠过活，加之你容貌姣好且优点众多，故而当他听闻我对他的这番美意时，定会欣喜万分。”

“唔，先生，”我说，“此事有充裕时间可供考量，它并不妨碍我回到父亲家中。我在此处再留两周对这件事有何重要意义？先生的关怀与善意在此处可施予我，在彼处亦能如此。威廉斯先生以及世间众人皆应知晓，我并不因父亲贫穷而羞愧。”

他又欲亲吻我。我说：“若我要考量威廉斯先生或其他任何人，那么，我求您，先生，请您莫要如此随意待我。”

“好吧，”他说，“但你需在接下来的两周留在此处。在此期间，我会让威廉斯与你的父亲前来此处。待他们二人皆同意后，若你愿意，你与威廉斯便可筹备你们的婚事。同时，请将这五十基尼带去，赠予你的父亲，作为我对你们恩惠的定金。日后我定会让你们无比幸福。”

“先生，”我说，“我请求至少给我两个钟头来思量此事。”

“我将外出一个钟头，”他说，“我期望你将我提议之事写信告知你父亲，约翰会来取你的信，并将这钱袋一并送交这位善良的老人。”

“先生，”我说，“我会在一个钟头内让您知晓我的决定。”

“就这般办吧。”他回应道，又亲吻了我一下，而后让我离开。

能从他的魔掌逃脱，我满心欢喜！于是我即刻给你们写这封信，以便你们了解当下情形。若有可能，我决意离开此处。

看来此处有一个为你们可怜的黛安娜设下的圈套。我一想起便浑身颤抖！有人在此处费尽心思，为我这悲惨不幸的生活谋划了一幕极为邪恶的场景！心肠歹毒的坏蛋，我对他深恶痛绝！因你们从我的信中便能看出，起初他欲使我相信其他事情。这位威廉斯先生，我猜是他从内室出来时才进入他的脑海，为的是给他时间思索如何更好地哄骗我。只是眼前这层掩饰太过薄弱，轻易便能看穿。

我回到卧室，做的第一件事便是给他写信。因我想，若能做到，我最好不再与他相见。我抄录一份副本后，将信置于客厅门下方。此信副本如下：

“尊敬的先生，

您方才提出的建议使我确信，我应当回到父亲身边，哪怕只是征求一下他对威廉斯先生的看法。我已下定决心，绝无可能再被说服改变。因此，尊敬的先生，我将于明日清晨出发。在此，请允许我对您所有的恩惠千恩万谢。杰维斯太太告知我，您打算让我乘坐四轮轻便马车回去，如今已无必要接受您这一体面安排，因我相信可租到农民布雷迪的二轮轻便马车。为此，我请求您莫要怪罪，我将永远是

您忠于职守的仆人

至于那个钱袋，若我将其带走，我可怜的父亲在明白如何能问心无愧地接受它之前，定然不会饶恕我，而要让他明白是绝无可能的。”

他方才差遣杰维斯太太来告诉我，既然我已决定离开，那便走吧。还说那辆旅行用的四轮轻便马车应准备妥当。不过他这一辈子都不会再为我费心操劳了。唔，我既已走出这宅邸，便不在乎他所言。我能清清白白地让你们，亲爱的父母亲幸福快乐，这才是令我高兴之事。

我原以为约翰带着我给你们的上一封信已经离去，不知为何，他直至此刻才动身。他托人来问我，是否还有其他东西要他捎带。故而我便写到此处，让他将这封信与上一封信一并带走。

我此刻正在为旅程做准备，并将与仆人们告别。若我无暇再写，待我幸福地与你们团聚时，定会将其余之事告知你们。

再写一句：我在这封信中夹入一张纸，上面写着有关我离别此处的一些诗句，这些皆是不成样子的拙作！但因出自于我笔下，你们或许不会厌烦。我将这些诗句给杰维斯太太看过，她取走一份副本，并让我在贮存室唱给她听，不过我唱之前先去内室查看了一番。此刻我只想再说一句：我是

你们永远孝顺的女儿

还有一事告知你们：主人方才让杰维斯太太送我五个基尼当作礼物，让我零花。如此一来我便颇为富裕了。因是她送来，我想我可以收下。

他说他不会来为我送行。我明日清晨若要离开便自行离去。林肯郡的罗宾将为我驾车。不过他极为恼怒，下令任何人皆不许到门外送我，甚至不许踏入庭院。

呵！对此我无能为力，只好听之任之。但这难道不是更彰显他的恶劣，而非我的过错吗？

然而约翰正在等我。我本欲将这封信与另一封信亲自带给你们。但他说，他已将前一封信置于其他物品之中，故而可将两封信当作一封信带走。

约翰为人善良、诚实，我受他诸多恩情。如今我手头宽裕，我想若他肯接受，便给他一个基尼。我未听闻他们提及老夫人与主人赠予我的衣物，因我已告知杰维斯太太，我不会收下。但从她们偶然透露的只言片语推测，这些东西或许会在我离开后送来。

若果真如此，你们的黛安娜将会多么富有啊！但我不会穿它们，即便送来，我亦不想要。倘若收下，日后有机会，我亦会将其变卖。

好了，不再写了——我此刻忙得不可开交！

离别的诗

一

我亲爱的仆人同伴知音，

请你们全都来侧耳倾听，