令晋国君臣想不到的是，以晋军为首的五国联军，竟然被郑国公子姬偃率领的郑军打败。由此可见，这些年中原一些诸侯国，无论是与晋军结盟，还是与楚国结盟，到底发挥了什么作用？

晋国打了胜仗，有时候会把俘虏献给周王，以显示对周王室的尊敬。郑国派大夫皇戌，却把俘虏的联军俘虏献给了楚共王。不仅是献俘，还把缴获的一些战利品献给楚国，以博得其欢心。

击败联军之后，郑襄公可能想起了祖上郑庄公的荣光。春秋初期小霸郑庄公，别说周围的卫国、鲁国、曹国、宋国和许国了，就连周桓王也不放在眼里。要想树立威信，就要讨伐弱小。

郑襄公环视了一下周围，眼光停留在了许国身上。许国早已经投靠楚国，如果郑国攻打许国，楚国来救怎么办？后来又想，郑国、许国都是楚国的跟班，但郑国比许国重要得多，正好试一试楚国的态度。于是郑襄公派遣公孙申，率军攻打许国。

从郑庄公时起，许国就经常受到郑国的攻打，以至于到了亡国的边缘。已经今非昔比的郑国，竟然准备攻打许国。

郑国多年来就死心塌地投靠了楚国，但默默无闻的许国，竟然还要向给楚国进贡的郑国进贡。许国君臣咽不下这口气，干脆停止给郑国进贡。郑襄公怒火中烧，立即派遣公孙申率军攻打许国。公孙申占领了许国的许田，许灵公派遣军队攻打公孙申。

虽然许国实力较弱，但许国将士很顽强。公孙申攻打许国，不但没有占到便宜，还被许国击败。郑襄公大怒，亲自率领郑军攻打许国。许国抵挡不住郑国的进攻，许灵公向楚国求救。

执政的子重、子反，根本不当回事。在楚国君臣看来，中原诸侯国间的争斗、内讧越大越好。相互之间消耗越大，越有利于楚国的控制。许国要给楚国和郑国进贡，郑国人的日子可想而知。

郑襄公亲率郑军，攻占了许国的组任和冷敦等地。等不来楚军，许灵公这才想到了晋军，赶忙派遣使者到晋国求救。晋国不能放弃与楚国争夺霸权的机会，就派遣栾书率晋军攻打郑国。

虽然晋军姗姗来迟，但晋军与郑国不是一个数量级，很快占领了郑国的汜地和祭地。到了这个时候，楚国不出面不行了，于是楚军北上救郑。尽管如此，晋军与楚军并没有发生直接冲突。

楚国的选择是攻打许国，这样可以间接营救郑国。夹在大国之间的小国，除了给大国纳贡称臣，还有什么生存之道？

两个大国剑拔弩张，但都不愿意兵戎相见。最后楚国司马子反给郑国、许国协调，促成郑国、许国结盟。这样的结盟，显然是有利于楚国而不利于晋国的。许国，还割给了郑国一些土地。

公元前588年，晋国和卫组成联军，攻灭了赤狄的廧咎如氏，赤狄的铎辰部也被攻灭。至此，赤狄人建立的一些小部落、方国全部被灭。一些赤狄人被中原同化，有些赤狄人逃往北方。这些逃往北方的赤狄人，经过几百年的演化，成了汉朝时的高车人。