“那还没？没了，早没了。”对方回答：“以前家里喂的猪都被老虎拖走过。现在什么都没有了。”

小路顺着山势曲折而上，坳上的房屋，就像故意在跟元医生玩着躲藏的游戏，远远地一次又一次的从元医生的视线里出现，然后再次地消失。直到走出最后一个山窝，房屋终于出现在了眼前。

出现在元医生面前的是一排四五间的老式房屋，虽然墙瓦已经开始破损，丝毫也不影响它的气势。房屋的泥墙最底部，是宽大平整的条形花岗岩石，条石上部，整齐的砌着齐腰高的青砖，青砖之上，是黄色的泥砖。在砖墙的转角接洽和边缘处，还用条石替代，以增加房子的稳固性。

屋梁和房椽都是用粗大的杉木料制成，大门前檐廊上的两个支柱，下部是个石制的磉盘，上部竖立着一整根尺来粗细的杉木，一直通到屋檐下的横梁上，支撑起整个屋檐的重量。

“阿耶，这个屋子起得好呢。”元医生感叹道：“起了几十年了吧？”

“是的，起了二三十年了！我爷老子手里起的。”对方回答。

“都是青砖杉木，当年怕花了不少钱吧。”元医生感叹着。

小路正对着厨房的侧门。迈过已经开始腐朽的木门槛，进到屋子。屋子的地面坑坑洼洼，散布着鸡鸭的粪便，有的已经干涸，有的还是新鲜的，散发着浓烈的气味，应该是不久前的产物。

屋子正中间有个木制的坐栏，软趴趴地坐着一位男孩，看上去不到十岁。小男孩偏着脑袋，看起来不太正常的样子，嘴角淌着的口水，把脖子上戴着的口水巾染得湿漉漉的，还会不定时地发出诡异的笑声。

“这是我儿子。”对方解释道：“有点不正常。小的时候喝酒醉成这个样子的，伤了脑子。”

说着，他从坐栏旁边绕身而过。

“一直这样？治了没？”元医生问道。

“治了。去大医院都看了，说是伤了脑子，没得办法。走不得路，也长不大了。”他接续说道：“今年其实二十岁了，一直这样，长不大了。”

“我跟我堂客今年都五十多了。我还有个女，今年都二十几岁嫁人了。”

他说话的语气，平淡得像是说着一件和自己毫不相干的事，可能是因为生活接二连三给了他太多的苦难，使他都已经精神麻木，习以为常。

“嫁得不远吧？”倒是元医生半天也不能释怀，他继续问道。

“那倒不远。”对方道：“就在山脚下。”

“那要的，还有个女。”元医生只得感叹道：“还能回来打点招呼。”

这个时候，老太太闻声从里屋出来了，看到元医生，异常热情跟他打着招呼，然后张罗着给元医生泡茶水。

“您慢点来，我先看下病人。”元医生说道。

中风瘫痪的老父亲，就在里屋床上像一根木头一样地躺着。沉疴日久，整个屋子弥漫着一股霉味、汗味和大小粪便掺杂在一起的怪异味道，元医生努力忍住才能让自己没有呕出来。

依然是中医问诊学的四大法宝——望闻问切。元医生仔细的看过他的口舌、内眼睑，把完了脉，捏着检查了他的手臂和脚掌，又用小木棍轻轻的敲击对方的膝盖下位置。整个过程中，对方完全没有反应，任由元医生拿捏。除了口眼能动，表明他还是一个活物之外，就跟一个死人一样。

“你这个中风比较严重了。”检查完，元医生回到外屋，无需要委婉，直白地说了出来。

“能治不？”家属殷切乞求地望着元医生，希望元医生能给他们带来奇迹。但是奇迹从来不会发生，元医生一边收拾自己的工具，一边说道：“我的建议是，没必要治了。”

“年纪太大了，今年有七十几了吧。体机能和恢复能力都不行了，治也是浪费钱。”元医生劝说道。

“屋里几兄妹？”元医生问道。

“就只有我一个。”

“没有兄弟姐妹啊——”元医生沉默了。

病人只有一个儿子，没有其他子女。儿子成家后，本来生育有一个孙女和一个孙子。不幸的是，孙子在七岁的时候因为偷饮酒水过量，被酒精损伤了大脑，从此以后身体瘫痪，生活不能自理。一家人虽然勤劳耕种、豢养家畜，每年还种植一些像玉竹之类的中药变卖，额外赚取一些收入，即便如此，生活依然过得异常艰难。

“那我建议没必要治。治了也效果不大，纯粹是浪费钱。”元医生再次重复道。

和别的医生不同，元医生治病不仅会考虑病人的医治效果，他还会考虑患者家庭的状况。像这样的家庭，本来就已经是风雨飘摇之中，高高挂在树梢上的一片秋叶，再也经不起波折。哪怕是一场微风细雨，也能把他们推进万劫不复的地步。

“不治也没有办法，躺在床上要人招呼。自己能吃得饭，拉屎尿自己晓得喊，就要得了。”病人儿子说道。

“……”元医生沉吟许久，母子两人静待一边，一点声音也不敢发出，生怕打扰到元医生思考。

元医生沉吟了很久，说道：“这样，你别的药不要去吃了。你就吃丹参片，这个药不贵，活血化瘀效果非常好。另外我给你开几副中药，你去打米铺，把它磨成粉子，用开水冲泡，粉和水全吃下去。有些药，你就找我买，另外有些药，山里有的，草药子也要得，你自己到山里去挖。”

“是我这么多出诊见过的人家里面，见过的最苦的！”元医生出诊回来后，多次跟自己的妻子和儿女聊起，说道。

病人的儿子，中间来过元医生诊室两次，每次带回去十包中药，磨成粉末，吃一个月。元医生给他开的中药，全是活血化瘀、通经去痹的，把一些不必要的药材全部去掉，甚至连甘草都被他划掉。

“要是实在苦，放点白糖。”元医生说道。反正中风瘫痪的病人，失去了知觉，如同朽木一般，也分辨不了甜苦。

好在，听病人的儿子说，经过元医生这几个月的治疗，病人的病情不仅得到了控制，而且已经有了明显的好转，不仅手已经可以缓慢地挪动，还能含混不清地说话了。今天就是早先约好的，元医生再次去给对方复诊的日子。

“今天等下你去看看。农村里有些人家真的过得苦。”临行前元医生再次对自己的儿子说道：“所以要认真读书，一定要脱离农村。”