听到那侍卫的喊叫，大家原本喜悦的神情瞬间凝固。

沈漫赶忙走上前去查看，只见那侍卫的双手红得像火炭一般，周围的人纷纷后退，生怕被传染。

沈漫镇定下来，仔细观察后发现，侍卫的手上有一处细小的伤口，显然是不小心碰到仙人掌，被刮伤的。

而他手上的红色，却不是血液的颜色，而是一种很奇特的有着明显层次感的红色，更接近于品红或者洋红一类的颜色。

沈漫心中一动，转身来到他身边的一株高大的仙人掌旁，仔细查找起来。

仙人掌的刺在阳光下闪烁着尖锐的光芒，沈漫全然不顾，她的目光如炬，一寸一寸地在仙人掌表面搜寻着。

那株仙人掌极为高大，几乎要高过她的头顶，她不得不踮起脚尖，伸长脖子，查看仙人掌的上部。

同时，她的双手轻柔地拨开一丛丛小刺，动作谨慎又敏捷，生怕惊扰了可能存在的东西。

果然，她在仙人掌背面的一丛小刺旁，发现了上面密密麻麻聚齐了许多白色的小虫子，若不仔细看很难发觉。

沈漫眼中闪过惊喜之色，她知道这种小虫子，就是寄生在仙人掌上的胭脂虫。

胭脂虫是一种专门生长于仙人掌属植物叶状茎上的寄生性昆虫，以吸食仙人掌植物的韧皮部汁液为食，主要摄取其中的糖分和少量氨基酸等营养物质。

它们的身体表面覆盖着一层白色蜡粉，去蜡后，胭脂虫的身体会呈现为暗紫红色。胭脂虫体内含有的胭脂红酸，这是一种高品质的蒽醌类色素，通过干燥和加工处理可得到胭脂虫红色素。

胭脂素具有非常好的色彩、稳定性和抗氧化性。在现代，它是众多色素中唯一一种获得美国食品药品监督管理局批准，可以在食品、药品和化妆品中同时使用的天然色素，被广泛用于食品、纺织品、化妆品、药品以及医药制品等领域。

沈漫万万没想到，今日竟在南戎这片沙漠中，发现了如此珍贵的胭脂虫。

只短短一瞬的工夫，她已经想到了好几十种胭脂红素的用处，兴奋之情溢于言表。

“小丁大夫，他怎么样，有没有事？”阿依古丽看着那侍卫红红的手掌，担忧问道。

沈漫平复了一下激动的心情，才对众人道：“大家别怕，他的手之所以会变成红色，是因为不小心弄死了仙人掌上的这些小虫子，它们都是无毒的。”

众人凑近一看，果然见那仙人掌背面长着许多细小的白色虫子，不由得长舒了一口气。

丹增眼中闪过一丝赞赏，钦佩地对沈漫道：“小丁大夫果真是心思缜密，这么小的虫子都能看到。”

沈漫谦逊地笑了笑，说道：“我只是碰巧在书上见过，故而识得罢了。不过这胭脂虫虽小，却有着极大的价值。”

众人听闻，皆露出好奇之色。

“小丁大夫，这些虫子能有什么用？”阿依古丽立即问道。

“它们身上的红色物质，是一种天然色素。若能将这些胭脂虫收集起来，加以妥善处理，提取出其中的色素，无论是用来制作衣物染料，还是作为药材的增色剂，都能发挥独特的功效。。”