大夏军队的待遇优厚，不仅月饷丰厚，更有火器盔甲配备齐全。

许多人都想一睹这支强军的真容。

夜色渐浓，灯火初上。

洛青衣亲自炖了一锅养身汤，是用人参、枸杞和一些珍贵药材熬制的。

她端着汤，轻步来到陈北芒的书房。

推门进去，只见陈北芒正伏案查看地图，案头的烛火映得他的侧脸忽明忽暗。

大理、南越、南诏等地的地形图纸铺满案头，每一张上面都密密麻麻地做了标注。

"北芒，先喝汤吧。"洛青衣轻声道，"你已经看了一整天的地图了，该休息了。"

陈北芒闻声抬头，露出一丝疲惫的笑容："正好有些口渴。"

洛青衣将汤碗放在案头，亲自舀了一勺，小心翼翼地吹了吹，这才送到陈北芒唇边。

陈北芒尝了一口，眉头舒展："比上次的味道更好了。"

"我特意找郑医官讨教过。"洛青衣嫣然一笑，"她说这些药材可以缓解疲劳。"

她看向案头的地图，"我知道你在烦恼什么。落霞城的人口越来越多，如今又多了这些降兵，确实是个难题。"

"这倒不是最大的问题。"陈北芒指着地图上大理的方向，"你看，从大理城往东，如今都是我们的地盘。我在考虑的是如何合理分配人手。大夏确实该扩张一下了，这片新得的土地，需要有人去经营。"

"这五万降兵倒是来得正是时候。"他继续道，"可以分出一部分驻守新得的疆域，再从落霞城调些老兵过去，教他们使用火器。"

"原来你都想好了。"洛青衣又喂了他一口汤，"不过先说好，你不能让我去那边。我要留在你身边。"

陈北芒失笑："你当然得留在我身边，我怎么舍得让你走？我是想让王明去大理城。他是个难得的忠臣，如今已经到了大夏。让他带些兵马和火器过去，足以震慑四方。"

"至于其他官员，"他继续道，"就从大理境内选拔吧。大理灭亡是大势所趋，只要我们能公正严明地治理，让百姓感受到实惠，他们很快就会明白，成为大夏的子民才是最佳选择。"

洛青衣依偎在他身边："成为大夏子民当然是最佳选择！你看看落霞城，街道整洁，商贾云集，百姓安居乐业。他们迟早会明白的。"

陈北芒搂住她的肩膀："不急。治理一方，最忌操之过急。"

次日清晨，陈北芒在御书房接见了王明。

许久未见，这位忠臣已是满头白发。

但那双眼睛依旧炯炯有神，浑身正气依旧不减当年。

"臣，参见陛下。"王明恭敬叩首。

"快快请起。"陈北芒亲自上前搀扶，"当年在大宋朝堂上，你是少有敢为朕说话的人。如今天下大势已定，朕正需要王大人这样的能臣良将。"

王明站起身，神情激动："陛下说笑了。当年在朝堂上，臣不过是秉公直言。如今看到陛下创下这等功业，臣才知道，当初的选择是对的。"

他环顾四周："这落霞城的繁华，远超臣的想象。陛下以一城而起，短短时日便再次震慑天下，这等雄才伟略，古今罕见啊。"

陈北芒摆摆手："天下未定，宋国尚在。不过今日请王大人来，是有一件要事相商。"

"请陛下示下。"

"朕欲让王大人出任大理城节度使，统领当地军政。"陈北芒正色道，"大理虽已归附，但人心不稳。需要王大人这样明断安民的能臣去镇守。"

王明闻言一愣："陛下器重，臣担当不起啊。"

"王大人太谦了。"陈北芒笑道，"你在大宋为官数十载，为官清廉，体恤百姓。正是治理大理的不二人选。"

他亲自斟了一杯茶递给王明："况且，朕会配给你一支火器营。有这等利器，便是他国来犯，王大人也足可应对。"

王明接过茶杯，神情复杂："陛下如此信任老臣，老臣若再推辞，就是不识抬举了。"

他郑重放下茶杯，躬身道："臣定当竭尽全力，不负陛下重托！"

"好！"陈北芒大笑，"朕就知道王大人不会推辞。待大理安定，朕自会举办一场科举，为王大人选一批好用的官员。"