何亮忙不迭地点头，又进言：“殿下，如今秦允禾已不在陛下身边，此时动手，正是良机，不如直接杀了她，以绝后患。”

清王目光深邃地看了他一眼，缓缓摇头：“她还有用处，暂且留她性命，待时机成熟再说。”

何亮点头称是，清王继而吩咐：“明日你亲自前去接海棠，定要风风光光，不可有失本王颜面。”

何亮再次恭敬领命：“属下明白。”

清王仰头长叹：“本王在她面前已然再次食言，只望海棠莫要太过怪罪。”

何亮赶忙劝慰：“殿下放心，海棠姑娘对殿下情深意重，想必不会在意这些虚礼。”

清王微微颔首，心中却依旧烦闷。

他踱步于书房之中，脚下的步伐略显沉重，每一步都似踏在他纠结的思绪之上：“即便她不在意，本王却不能失了分寸。她入府之后，定要妥善安置，切不可让旁人看了笑话。”

何亮应道：“殿下考虑周全，属下定会安排好一切。只是秦允禾那边，虽暂不杀她，也需派人严密监视，以防她再有什么阴谋诡计。”

清王停下脚步，眼神中透露出一丝狠厉：“本王自会吩咐下去。秦允禾聪慧过人，若不是她对本王有所防备，也不至于如此。她以为能与本王周旋到底，本王定要让她明白，这一切都在本王的掌控之中。”

说罢，清王走到桌前，端起一杯早已凉透的茶，轻抿一口，那苦涩的味道在舌尖散开，恰似他此刻的心境。

“待海棠入府，本王要先与她好好叙旧，弄清楚秦允禾到底知晓多少秘密。若她真的对本王的计划有了妨碍，哼，本王绝不轻饶。”

何亮心中一凛，知道清王动了真怒。他低声道：“殿下英明，只是行事还需谨慎，莫要给人落下把柄。如今朝中局势微妙，各方势力都在暗中窥视，稍有不慎便会陷入被动。”

清王眉头紧皱，将茶杯重重地放在桌上，茶水溅出些许：“本王岂会不知。但秦允禾这般挑衅，本王若是忍气吞声，日后如何在众人面前立威？本王既要达成目的，又要让她知道，与本王作对没有好下场。”

何亮不再言语，只是静静地站着，等待清王的进一步指示。

而清王则陷入了沉思，他深知眼前的局面如同一张错综复杂的大网，他必须小心谨慎地穿梭其中，才能实现自己的野心，同时又不被这暗流涌动的局势所吞噬。

第二日，雪终于停了，庭院中的积雪在阳光的映照下闪烁着细碎的光芒。

秦允禾早早起身，精心地为海棠穿戴妆容，每一个动作都极为细致。

此时，柳素素缓缓走了进来，她的眼神中透着洞悉一切的平静，她深知自己的女儿心中在谋划何事，也明白海棠是那个甘愿成为棋子的人。

柳素素轻轻拉起海棠的手，那手微微颤抖，她温柔而关切地说道：“王府可不比咱们秦宅，那里人心复杂，往后定要万事小心谨慎，切不可莽撞行事。”

海棠乖巧地点点头，柳素素从袖中取出一只温润的玉镯，轻轻戴到海棠的手腕上，一边戴一边说：“女人这一辈子，这样的时刻也许就只有这一次。虽说你只是禾儿的贴身丫头，但在我心里，你始终是秦宅的一份子。若在王府受了委屈，莫要害怕，尽管回来，这里永远是你的家。”

海棠的眼眶瞬间红了，她使劲地点点头，心中满是感动。自从木家被满门抄斩之后，她就未想过自己出嫁那日竟能得到如此真挚的祝福，这份温暖如同冬日里的暖阳，直直照进她的心底。