荆棘堡垒的广场死寂如灰。

铁笼里的人蜷缩着，目光呆滞，像被掏空了灵魂。

屠熔站在笼外，居高临下，手里转动着一枚晶核，嘴角挂着冷笑。

“谁捡到它，谁就活。”

他把晶核扔进笼中，清脆的撞击声划破空气。

人群中爆发出一片混乱。

瘦弱的男人第一个扑向晶核，动作如野狗抢食。

他刚抓住晶核，身后的壮汉一把将他踹开。

“我的！”

壮汉抓起晶核，目光赤红，像护食的兽。

瘦弱男人爬起来，疯狂地扑过去，声音嘶哑。

“我不能死！”

两人厮打在地，拳头落下发出闷响。

一个孩子被撞倒，额头磕在铁栏上，鲜血滑下。他抬起头，喃喃道。

“妈妈说，活着没用。”

老妇人把他抱进怀里，声音沙哑。

“别出声，别让他听见。”

屠熔抬手，一团火焰跃动，随手抛向笼边。

囚徒们尖叫着缩进角落，火光映在脸上，绝望如影随形。

壮汉终于抓住晶核，瘫坐在地，大口喘息。

“我……赢了。”

笼里的人低头沉默，没有一个人看他。

老妇人轻轻开口，声音低沉。

“你以为，有了它就能活吗？”

壮汉愣住，手里的晶核松了松，目光空洞。

他抬头看向屠熔，嗓音微颤。

“我能活，对吗？”

屠熔冷笑，俯下身，语气冰冷。

“你活不活，和我有什么关系？”

他挥了挥手，手下冲上前，把壮汉拖出笼外。

壮汉的尖叫声撕裂了空气。

火焰舔上铁栏，发出劈啪的声响。

老妇人抱紧孩子，闭上眼，低声呢喃。

“活着是痛苦，可我还是希望你活。”

角落里的男人靠着栏杆，喃喃自语。

“外面是异兽，里面是地狱。”

“活着还有意义吗？”

一个女人突然站起，目光坚硬。

“有意义。”

声音低哑，却有力。

“活着，就是意义。”

屠熔回头，拍了拍手，冷笑。

“很好，有意义。”

“可惜，你活不到那一天。”

火光升腾，把笼里的人照得如鬼影。

孩子缩在老妇人怀里，轻声问。

“奶奶，我们会死吗？”

老妇人摇头，眼神黯淡。

“死了，就不用再饿了。”

火光渐渐暗去，笼中只剩死寂。

火焰的光芒逐渐黯淡，笼中的人陷入死寂。

夜幕降临，荆棘堡垒的营帐中，火光跳动，映得屠熔脸上的疤痕狰狞可怖。

张顺站在他面前，目光闪动，语气低沉。

“玄武基地来了。”

屠熔的眼神微眯，带着一丝审视和探究。