项羽知韩生所言有理，但秦国宫室已被他焚毁，残破不堪；劫掠咸阳，秦地百姓怨恨他；又怀念故乡，心欲东归。

项羽不好明说，便道：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁人知之？”

韩生道：“人们都说“楚人沐猴而冠”，今日一见，果然如此。”

项羽拍案而起，怒喝道：“放肆！你是在侮辱我们楚人吗？”

韩生笑道：“非也非也，实言而已。”

项羽道：“既然你说我们楚人是猴，那我就让你尝尝猴的厉害！来人，把这个狂妄之徒拉下去烹了！”

韩生大笑着，被楚卒拖出去烹杀了。

过了几日，熊心致书回应项羽奏请裁决关中归属之事，批复为“如约”，意为仍照“先入关中者为王”之约，立刘邦为关中王。

项羽暴跳如雷，道：“这该死的放羊娃！还真把自己当王了！”

范增道：“切不可让刘邦在关中为王，否则，他日后定然东出函谷，与项王为敌！”

项羽道：“我即刻回彭城杀了他，让他知道知道谁才是楚人的王！”

范增道：“项王万万不可！怀王此时名义上仍为楚王。项王若以臣弑君，必招致天下人的讨伐。”

项羽道：“那依亚父之意，此事当如何处理？”

范增道：“项王灭秦之功，天下无人能及。依臣看，项王可尊怀王为义帝，自行分封。一来可架空怀王，二来亦可获得各路义军的拥护。”

项羽道：“亚父所言甚是！”

范增道：“刘邦是项王大敌，万不可受封关中之地。巴、蜀山高路远、道途险恶，在秦时乃罪犯流放之所。项王可封刘邦为蜀王，将巴蜀之地封与他。”

项羽道：“好，就按亚父说的办！”

项伯带着项羽的分封书信，与所赏与刘邦的财货带给刘邦。刘邦与张良合计，将所有财货转赠给项伯，让项伯替刘邦向项羽追封汉中，项伯应允下来。

项伯对项羽言道：“项王，刘邦毕竟是先入关中者，又将咸阳献于项王，其功甚大。如今项王不肯予他关中之地，恐各路义军言说我楚人言而无信。依臣之见，不若将汉中之地索性也封与他，让他做汉王，也是占得关中一席之地。如此我们亦不算违约，可堵住各路义军悠悠之口。”

项羽道：“还是叔父想得周到，就改封刘邦为汉王吧。”

次日，项羽在咸阳召开隆重的分封大典。项羽自封西楚霸王，辖原楚国、魏国九郡，建都彭城。尊楚怀王熊心为义帝，迁都郴县。其分封十八路诸侯如下：

封刘邦为汉王，辖巴、蜀、汉中之地，都南郑；

封章邯为雍王，辖咸阳以西，都废丘；

封司马欣为塞王，辖咸阳以东至黄河一带，都栎阳；

封董翳为翟王，辖上郡，都高奴；

封魏豹为西魏王，辖河东，都平阳；

封申阳为河南王，辖河南，都洛阳；

封韩成为韩王，辖韩地，都阳翟；

封司马卬为殷王，辖河内，都朝歌；

封赵歇为代王，辖代地，都代县；

封张耳为常山王，辖赵地，都襄国；

封英布为九江王，辖淮南，都六县；

封吴芮为衡山王，辖长沙，都邾县；

封共敖为临江王，辖南郡，都江陵；

封韩广为辽东王，辖辽东，都无终；

封臧荼为燕王，辖燕地，都蓟县；

封田市为胶东王，辖胶东，都即墨；

封田都为齐王，辖齐地，都临淄；

封田安为济北王，辖济北，都博阳。