“去查查，”太子放下车帘，遮住了眼中闪烁的光芒，“查明林慧雯和她那妹妹不睦的缘由，还有……”他顿了顿，“想办法接触一下这两人。”

万润和佟飞对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

这看似平静的龙舟赛背后，似乎暗流涌动。

车轮滚滚，太子一行人离去，只留下逐渐散去的尘埃。

林慧雯刚回到侯府，便被段老太爷身边的管事叫住：“大小姐，老太爷有请。”管事的声音低沉，语气中带着一丝不易察觉的紧张。

林慧雯心中一凛，脚步顿了顿，最终还是朝着老太爷的院子走去……

林慧雯步入段老太爷的院子，一股沉闷的气息扑面而来。

老太爷正襟危坐于太师椅上，手中摩挲着一串沉香木佛珠，脸上的沟壑仿佛刀刻般深刻，眼神却锐利如鹰隼，令人不敢直视。

“雯雯啊，”段老太爷的声音低沉而缓慢，带着一股久居上位者的威严，“你那养父，最近在忙些什么？”

林慧雯心中一紧，面上却不动声色，恭敬地答道：“回祖父，养父近日都在内织染局，忙着赶制一批贡品。”

“贡品？”段老太爷的语气中带着一丝怀疑，“据老夫所知，内织染局最近并无赶制贡品的任务。”他顿了顿，目光如炬地盯着林慧雯，“莫非，他还在忙着其他的事？”

林慧雯深吸一口气，知道瞒不过老太爷的慧眼，索性坦言道：“祖父明鉴，养父的确在组建一支龙舟队，准备参加今年的龙舟赛。”

段老太爷眉头一皱，“龙舟赛？内织染局的那些绣娘、工匠，何时也对这水上竞技感兴趣了？”

“养父是想借此机会，赚些外快。”林慧雯语气平静，却带着一丝不易察觉的坚定，“内织染局的工匠们手艺精湛，打造的龙舟定然不凡。明日，内织染局龙舟队的信息便会出现在告示牌上。”

“赚些外快？”段老太爷冷笑一声，“我看，他醉翁之意不在酒啊。”他目光深邃地望着林慧雯，“雯雯，你老实告诉老夫，你究竟在打什么算盘？”

林慧雯毫不畏惧地迎上老太爷的目光，“雯雯只想让养父的日子好过些，也想为二叔……”她顿了顿，语气中带着一丝决绝，“……铺路。”

段老太爷猛地将手中的佛珠拍在桌上，发出一声清脆的响声，“铺路？你想为他铺什么路？讨什么官职？！”他霍然起身，逼近林慧雯，眼神中充满了探究和……

一丝难以言喻的担忧。

林慧雯迎着老太爷的目光，一字一句道：“二叔才华横溢，理应得到重用。龙舟赛，便是最好的机会。”她话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，一个侍卫匆匆来报：“老太爷，宫里来人了……”

段老太爷的眉头拧成了一个川字，浑浊的眼眸中闪过一丝精光。

“四司十八局，关系盘根错节，你养父不过区区一个内织染局的掌事，这趟浑水，他也敢趟？”老太爷的声音低沉而威严，带着一股不怒自威的气势。

林慧雯却丝毫不惧，迎着老太爷的目光，语气坚定：“不入虎穴，焉得虎子？二叔空有满腹经纶，却始终被困于侯府，若不冒险，如何能得到他想要的？”

“他想要什么？位极人臣？一人之下万人之上？”段老太爷的语气中带着一丝嘲讽，“他也不掂量掂量自己几斤几两！”

“二叔的能力，远超祖父的想象，”林慧雯语气平静，却带着不容置疑的肯定，“他只是缺少一个机会。”

“机会？”段老太爷冷哼一声，“这龙舟赛，便是你为他创造的机会？你以为，太子是什么人？他能看不出你那点小伎俩？”

“太子英明，自然能看出，”林慧雯嘴角勾起一抹自信的笑容，“但太子也需要人，需要能为他做事的人。只要二叔能在这龙舟赛上展现出他的才能，太子自然会重用他。”

段老太爷深深地看了林慧雯一眼，最终无奈地叹了口气。

“罢了，你既已决定，老夫也不再多言。只是，你要记住，一旦踏错一步，便是万劫不复！”

“雯雯明白。”林慧雯恭敬地行了一礼，转身离开了老太爷的院子。

走出院子，林慧雯抬头望向天空，眼中闪过一丝坚毅的光芒。

为了自己的未来，为了侯府的未来，她必须扶持二叔上位。

这场龙舟赛，不仅是二叔的机会，也是她的机会。

“小姐……”一个低沉的声音在身后响起。

林慧雯微微一顿，并未回头，只是淡淡地吐出一个字：“进屋。”