朱祁钰赔笑道：“几位大哥，小弟初来乍到，不懂规矩，还望大哥们多多指教。小弟只是想问问，这庄子里可有啥规矩需要遵守的？”

那大厨停下了手中的活计，斜着眼看了看朱祁钰：“你新来的？告诉你也无妨，这庄子里规矩可多着呢！首先，不能随便乱走，更不能随便打听庄子里的事情，否则惹恼了主子，可有你好看的！”

“欸，这庄子里头的主子是哪位？我瞧着个个都神神秘秘的，怪吓人的。”

大厨冷哼一声：“哼，这庄子的主人可是咱们这地界上有名的狠角色，黑白两道都得给他几分面子。你可千万别想着去招惹他，否则怎么死的都不知道！”

朱祁钰心中一动，黑白两道？这庄子主人竟然有如此大的势力？还能与官府和江湖中人都有瓜葛？

他点了点头，一副受教的模样：“多谢大哥指点，小弟记住了。主子今日不在庄内吗？怎么不见有人前来巡视？”

大厨撇了撇嘴：“主子的事，我们哪知道？不过今日确实没见主子出门，想必是在庄外吧。你可千万别去前院乱晃，否则被主子发现，可没好果子吃！”

大厨抓着一把下水肚就往锅里扔，溅起一片水花，桂圆红枣补身子的药材也一股脑儿地被丢了进去，看得朱祁钰直皱眉头。这庄子里的伙食，也未免太过奢华了些，竟用这些珍贵药材来炖下水肚，真是暴殄天物。

“主子可是身子不好？怎么要用这些药材来补身子？”朱祁钰装作无意地问。

大厨瞪了他一眼：“怎么？你小子眼馋？谁说是给主子吃了？”

“那是给谁吃？这庄子内，除了主子，还有谁能享用如此奢华的伙食？”朱祁钰故意问道，心中却暗自盘算着如何从这些大厨口中套出更多有用的信息。

从袖中溜出几枚铜钱，不动声色地塞到大厨手中，笑道：“几位大哥辛苦，小弟初来乍到，不懂规矩，这点小钱，权当请各位大哥喝茶了。”

大厨掂了掂手中的铜钱，脸色这才缓和下来，低声说道：“算你懂事。这庄子里的伙食，可不是给主子吃的，而是给那些贵客准备的。你可知道，这庄子里时常会有贵客来访，主子为了招待他们，可是下了血本。”

贵客？

他不动声色地问道：“贵客？不知是哪位大人物，竟然能让主子如此重视？”

“都是些青楼女子，主子用来取乐的工具罢了。不过这些女子可不同于寻常的青楼女子，她们都是主子从各地精心挑选而来的，不仅容貌出众，更是琴棋书画样样精通，只为博得主子一笑。”

朱祁钰闻言，心中更加确信这庄子主人与醉花楼脱不了干系。他继续追问道：“那这些女子，平日里都关在哪里？可有人看管？”

“喏，应该就在前院那座宽敞的厅堂里。不过那里戒备森严，我们这些下人可不敢随便靠近。主子对她们看管得可紧了，生怕她们跑了或者被人救走。”

大厨说到这里，忽然压低了声音，神秘兮兮地说道，“不过听说，这些女子中，有一个是主子特别看重的，不仅长得美若天仙，更是才艺双全，主子打算等玩够了，就把她献给朝廷里的某位大官呢。”

“哦？”朱祁钰故作垂涎美色：“能有多美？我若是能开开眼便足了。”