“在开始喝之前，我来问问您。”杜巴尔也不客气，累活全让弗雷干了，自个儿找了个座坐下来，“您觉得酒能干什么？”

“给绷带消毒，让长期贮存在蓄水桶里的水防腐。”弗雷道。

“真够实在，敬你一杯——先欠着。”杜巴尔高举空酒杯，做出庆祝的动作，继续说道，“酒还是酒馆的命根子，也是搞钱之人的命根子。”

弗雷看了他一眼：“怎么讲。”

“不急着说。再问问您，您觉得酒馆又是怎样一个地方？”

“娱乐场所，比求神问卜好。”

“哦哟，您看来还没尝过那甜头。”

杜巴尔用手肘撑着桌子，

“这可是鱼龙混杂的地儿。用大白话来说，就是个许愿屋！谁都能捞到好处、得到自己想要的东西——间谍能从这里打听到情报，理财大臣要用推车来分红，武装佣兵也会在这里停靠……您竟然还无动于衷？”

弗雷敏锐地意识到他想说什么，可自己不能戳破，必须得由杜巴尔亲自说。

“在等您的时候，我的人去底下走了一趟。发现了这么个小巧的玩意儿。”他朝桌上丢了几枚铜币，“别误会，只是我个人的意思：真有您的，竟然才上任快两周，就把新货币搞出来了。”

“你想劝我重新开张堡内的酒馆，从酒税里捞上一笔，充实公库？”弗雷把抹布丢回吧台上，坐到杜巴尔对面。

“这不过是其中之一。”

外交官笑盈盈的，脸上堆起真诚的褶子，

“我是使节，同时又是商人。我老爹是个人物，我亲眼看着他把生意做得风生水起，只手遮天。我没理由做得比那老家伙差。所以我想以商人的身份和您说：有财一起发。”

“如果我拒绝了，您又会说，您是商人的同时还是个外交官。所以你这次不只是要让你自己发财，而且要带着领主奥瑟里一起赚。”

“谢天谢地！「无生者」没把有脑子的人全都杀了。”杜巴尔哈哈大笑，“不错，有旨意：奥瑟里大人希望从你这里得到允许，让两地人货流通。商邦就是有再大的家底，一潭死水、没有进出账，最后还只能落得个死的下场。”

“所谓共度迎月节，只不过是借口。实际上是要来试探我的态度。”弗雷向士兵招招手，示意他们可以上酒了。

士兵走上前来，用托盘递上两杯陈年啤酒。

“小子，算你走运，我有拍侍女屁股的习惯。这回放过你——”杜巴尔突然假意伸手，朝他裆下摸去。把士兵吓得快步走开，惹得其他士兵也都哄笑起来。

“干杯。”弗雷一饮而尽，用动作说明自己的态度，“暮潮港那边，允许我们用新铸发行的货币进行贸易结算吗？”

“暮潮港一没有铸币权，二没有离得近的矿脉。想铸币也铸不出来。正好有现成的，为什么不用呢？做生意嘛，总得投机一点。哪怕吃点亏，我们也都认了。”

杜巴尔也将酒喝干，刺激的酒水差点把他呛死，支支吾吾了好久，才憋出下一句话来：

“马尿！”