下班后，居希平召集大家在自己家里开了一个家庭会议，居晓月坐在床沿边对大姐说:“那个船虽然修好了，但时间也长了，不能再住了，要么爸妈住到你那吧。”居希平想都没有想地同意道:“嗯，可以。”接下来，还有一个问题，她担心的是超超该怎么办，于是问大家:“现在居二不谈，那超超呢？”居晓月事不关己的回答说:“那个随他，我不问。”居子月坐在板凳上，说:“我也不管，这是他的事情。”沈德全也坐在板凳上说:“晓月都不管了，我更管不了啊。”居希平想了一下，说:“九年义务教育，难道让他小学毕业就出去混吗？”
居希平心一软，让侄儿也一起住到家里来，她还得再给爸妈打个电话，不要为了居竟松而放弃超超，居希平电话里对父亲说:“大人的事不能牵到孩子身上，孩子他是无辜的。要是长大了走上歧路，就完了。”就这样，居希平只好赶走租客，将房子腾出来给爸妈和侄儿住。
时钟被烟熏的蜡黄，墙上贴的万霏儿的奖状早已黑呼呼的看不清了字，居照宽却一直舍不得撕掉。载得满船湖月，奇情清梦的几个十载，突然间离开，居照宽和周信文都难受极了。模具如泥牛入海沉入湖底，居照宽心中亦涌起无尽的惆怅与无奈，那种不可名状的感觉，或许只有经历了多少烟雨夕阳的船知道，参与了多少离散聚合的坡上的那棵老树知道。然而，它现在像被掏空了一样。居照宽估算了好几天的时间，一船的家当需要多大的车子搬运，因为周信文总是这个舍不得丢那个也得带上。
这几天，卖豆腐和百叶的赶紧跑来制定了几把勺子。居进发倒是开心的不得了，他也特意赶来拣个漏，什么火钳，熔化盆，通通装进他的小皮卡里，唯独十几斤的铝皮锅底没拣成，居照宽说:“这个不给你了，这些锅底带到红宛还能敲敲呢。”居进发笑他说:“现在谁还敲锅底啊，当废品卖掉拉倒了。”居照宽没听他的话，硬是没把铝皮锅底给他。居进发又搜寻了一遍后问:“你那些货都处理掉啦？”居照宽回答说:“不处理掉怎么带啊！光这些家具还有的带不走呢，卡车也装不下了，我这一趟还搬不完呢，还要运个两趟呢。”
桌子、床、衣服、被子、锅碗瓢盆被一一装进卡车里，周信文看着地上的铁碾子，说:“这个不要给别人，我要呢。”居照宽说:“这么重，你还碾的动啊？”周信文说:“我要带着呢。”说完，又可惜道:“这旧木箱子还是我们结婚时候的呢，也带上吧。”居照宽回绝说:“这个就不要带了，到了那边都有现成的衣橱了。”周信文整理着衣服，一边说:“那给兰华吧，看她要不要，这好赞赞的箱子，扔了多可惜。”顾兰华帮着周信文一起归整，顾兰华一边不舍地说:“有时间就回来玩玩哦。”说完，又抱起被子，一边说:“老奶奶啊，这些棉花被你们也抱不动，都带着啊？”周信文说:“要呢，带过去可以重新弹。”老居的离开成了小镇的新闻一样，有的人前来相送，有的人站在坡上远远地看着，就连镇上的流浪狗都向着河岸边张望着。裘三送来一筐硬邦邦的青柿子，周信文感谢说:“难为你了，柿子还没熟就让你摘掉了，我怕回去没的买，这一筐也够吃的了。”其实哪里是红宛镇没有柿子卖，是她恨不得把关于植坝一切能带上的都带上才好。裘三笑着说:“什么话！难为什么！这些回去捂捂就熟了，以后有时间就回来玩啊，植坝没有你居师娘的笑声就没个劲了。”裘三说完，周信文笑了起来。还有胥长富走到炉子边，他笑着对居照宽说:“以后我汤焐子坏了找不到你带我焊了。”居照宽这会儿没有心思开玩笑，他认真地说:“还有人会修呢。”说完，又把一串钥匙丢给郑魁民，说:“老郑啊，我的钥匙就放你这边了，这个船等我下趟来的时候再去看看价格，我先把东西搬过去。”郑魁民拿着钥匙，说:“行额，你放心。”居照宽心里哪里放心的下，他又跑到桩子前，检查了一下缆绳是否系好。然后站在条板前，又想了想，有没有遗漏什么，眼光盯到船头前的几盆枯黄的花时，他又走上了条板。
一只鸟飞停在老树的树枝上，它看了一眼，然后又飞走了，只是抖落下两三片清脆的树叶，仿佛它多看一眼便会多一分眷恋。站在坡上看着那湖水，像是遗落在梦里的一面圆镜，一面有些混浊的镜子，但它回荡过嬉笑怒骂的船话阵阵，它映照过每个角落里的那些生活情景，而那一泓湖水，今天化作泪水含在那饱经风霜的眼眶里。老树静默地告别着他们，那顶托的一盘绿荫，像敞开了一卷浩繁的书册，而抖落下的叶子却像是它的心在颤抖。他们当初来植坝时，是夏天，现在离开，也是夏天。
居竟松回到苏州后，又去了居子月家里准备拿行李，姐妹仨刚吃好饭，居希平在厨房里洗着碗，居子月坐在饭厅的桌前，问:“你跟裕如到底为什么事情分啊？”居竟松拿着牙签剔了剔牙，说:“她太好打麻将了，玩的比我还大，有一次输了大几千块钱，我回来就骂她的。就她那个脑子，人家玩她牌她都不知道。”居晓月支着一条腿，喝了口饮料，说:“之前你不是说裕如跟她老公还没有办离婚吗？”居竟松呸掉了口中的残菜叶子，说:“他们已经分居好几年了，拿不拿离婚证也没什么区别了。主要还有一个原因，我始终觉得她长的太丑了，皮肤又黑，眼睛也不好看。”说完，他自己还不好意思地笑了起来，居子月立马怼他说:“你好看？你皮肤白？还是你有钱啊？裕如肯跟你就不错了，你还挑三拣四的呢。”居竟松突然别嘴一笑，自信地说:“你别看你哥哥长这个样子的，你哥哥还有不少人追呢。”居子月立马调侃他说:“你是牛皮糖吃多了，豁吹牛逼！”居晓月这次也和二姐的想法一样，她劝哥哥说:“你不知道，裕如那次来医院看妈妈，走了之后，妈妈眼泪都掉下来了。”说着，居竟松拎出自己的行李箱，和大家告别说:“好了，我要准备出发去火车站了。”居希平系着围裙，手里拿着抹布走出来，他看见弟弟拎着行李箱，问:“你要去哪里啊？”居竟松又背起包，一边回答说:“去内蒙古。”居希平脸上大写的问号，她先重复了一遍:“内蒙古？”然后劝说:“你就安安稳稳的在苏州和谭裕如一起奋斗不是挺好的吗？”居子月补充了一句:“就是啊，我们跟裕如还有联系呢，她心里还是有你的。”居希平继续说:“你还要跑东跑西地去那么远干嘛呢，人生地不熟的遇到危险怎么弄？你都多大个人了，又不是二十岁的小伙子，家里的事情也不问，你就不跟安稳些过日子嘛！”居竟松不喜欢听大姐的劝告，他气愤地说:“你懂什么！那边挣的钱多，我又不是去玩的。”居竟松觉得自己很有干劲，怎么就不能东奔西跑的了。居希平争辩道:“你说的好听呢，你成天三天打鱼两天晒网，你也太自由散漫了吧！那你每次挣的钱呢，你的钱都用在什么地方了？老的不管，孩子也不问，工作总是三天打鱼两天晒网的，到现在了还不定心吗！”居竟松也扯开嗓门地反驳说:“我凭什么要问他！他到现在一套房子也没有，对我们子女又怎么样啊！”居希平也提高高音量地说:“他已经老了，还能苦什么呢，你难道还能指望他给你一套房子不成吗。你现在起码要把孩子顾好吧。”这些年，孩子上学的学费都是姐妹仨寄给爸妈的生活费里出的，但这句话居希平还是咽了下去。居竟松怒视着大姐说:“我的事情不要你管！你不就是买了一套房子吗，有什么了不起的。”居希平哭笑不得，说:“我是没有什么了不起的，姐姐也是为了你好，我巴不得兄弟你以后买了房子有个自己的家，安安稳稳的过日子。”居竟松又一声重重地话砸给大姐说:“不要你多管闲事！”面对弟弟的态度，居希平又怒火上来地说:“行，那请你把你儿子接回去，我没有义务替你负责！”居希平说完，居竟松不接话了，他沉默了一会儿，然后拖着箱子夺门而出。
在内蒙古待了两个月后，他又去了安徽的一个工地上，没多久，居晓月就接到了谭裕如的电话，她和沈德全赶到的时候，居竟松已经躺在医院的病床上了。从工地上摔下来后断了一根腰骨，沈德全和老板商量了赔偿款后医生才给他动了手术，医生还提醒他说:“里面的钢钉半年以后要取出来。”居希平知道后没有去看他，自从上次吵架后，姐弟俩便一直冷战着没有说过话。谭裕如一直陪在他的身边，照顾他洗漱，为他擦洗身子，就连他大便干硬在肛门口，谭裕如就用手去为他抠下来。
命运有时发起疯来，毫无道理可言。就在一个月前，徐承栋送完最后一个客人后开着车准备回家，乡间的夜路没有灯，疲倦的他点了一支烟，脑海里还在想着和方雪八年的离婚之路，断断续续，纠纠缠缠，他没想到，最后一次竟然是方雪主动提出的。当双方决定在离婚协议上签字的那一刻，两人都感到了解脱。他开始驶向人生的下半场旅途，当汽车拐入下一个路口的时候，突然，眼前闪过一道刺眼的光，徐承栋踩了一个紧急刹车。