东宫在十三日晚收到来自隆庆侯府的一份请柬，太子是早知道周显庸要请他去“天下第一锅”剪彩的，就差皇上点头同意，看来这是得到皇上许可了。

太子兴奋得一直拉着万贞儿畅想，宫外面的世界可太大了，他长到十来岁，记忆中出宫的次数屈指可数。最远也就去过一次南海子，那是去年秋天随二叔朱祁钰出去狩猎来着。

今番周显庸说要请他出去，他自己是不抱什么希望的，因为上半年他刚因为出宫遇刺差点小命不保，这次他感觉十有八九皇上不会同意他出宫，结果还就同意了。

万贞儿坐在桌边，正边糊一盏兔儿爷灯，边琢磨一些事，连太子叫她都没听到。

太子走到万贞儿身边，低头看了看她完全不聚光的放空的眼睛，伸手在她眼前晃了晃。万贞儿才回过神来，忙站起来道：“太子，您叫我？”

太子略感歉意地对万贞儿说：“万姐姐你不用担心，京城最近查得这么紧，没有人胆敢再做这份无用功，而且孤这回带上几名高手，不会出事的，只可惜没法带你出去。”

万贞儿摇摇头，把太子按在鼓墩上，然后俯下头凑到他耳朵边说：“太子，您想过没有，为什么皇上同意您出宫，却不让二皇子出去？”

太子脱口一句：“二弟还小。”

抬眼只见万贞儿也不说话，就那么幽幽地瞅着他。

太子原本疑惑地看向她，忽然间好像想到了什么，忍不住一个激灵，打了个冷战。

二弟只比他小半岁，他们兄弟俩干什么事都几乎一起的，怎么独独这次皇上只同意他出去，而把二弟留在宫里？

按道理遇刺的是他，若是怕冒险，出于舐犊之情，皇上应该更不同意他出宫才对……

太子看着万贞儿，眼神直勾勾的，目光里渐渐涌上一层掩饰不住的恐慌，两人对视良久，谁都说不出话来。

万贞儿慢慢垂下眼睑，把太子脑袋揽进自己怀里，轻轻抚摸着他的肩膀道：“太子，咱们不出去了，过几年，咱们有的是机会出去玩，您说是不是？”

太子却陷入纷乱的思绪中，难以平静。他仍旧坐在鼓墩里，伸出双臂环抱住万贞儿的腰，把脸深深埋进她怀里，闭上了眼，半天才喘出一口气来。

他十岁了，读过很多史书，近期刚亲自见证了父亲和二叔之间，对皇位不遗余力地角逐争夺……

联想起父亲近来对他的态度，不由心中越发惊惧，“太子”可一向是个难以善终的位子：汉武帝逼死刘据，唐高宗赐死李忠，武则天杀害李贤……这样的前车之鉴那么多，他怎么可能不多想？

且不说太子在东宫里渐渐感觉出不对劲来，周显庸回到家里也有几分不是滋味。

皇帝让太子出宫，却不让二皇子出去，这件事让他意外，同时一下心里明了，这皇帝是真有什么想法了，那小心眼子捂都不想捂，就那么赤裸祼地亮出来了……他大舅的！这算愚蠢还是精明？