在等待消息的日子里，穆锦年虽然身处边疆，但心却时刻牵挂着自己的家人。他在战场上更加勇猛无畏，仿佛将对敌人的怒火全部发泄在边疆的敌军身上，所率军队屡战屡胜，一时间名声大噪。

而京城这边，林瑶虽被父亲禁足，但心中的怨恨并未消减。她表面上装作乖巧顺从，实则在暗中谋划着新的计划。

日子一天天过去，穆锦年派回京城的人逐渐传来一些消息，线索逐渐指向了林瑶。但这些证据还不够确凿，穆锦年知道，要想彻底扳倒林瑶及其背后的势力，还需要更多的证据和周密的计划。

林瑶一面在府中佯装乖巧，一面派出心腹之人前往唐婉所在的城镇。这些心腹在市井街巷中四处散播。他们逢人便说唐婉趁着穆锦年在边疆征战，与自家锦年酒楼的赵掌柜暗通款曲，行为不端，绘声绘色地描述着一些莫须有的亲密场景，妄图以此来破坏唐婉的声誉，让她在当地无法立足。

谣言很快如野火燎原般传开，起初，小镇上的人们只是私下里窃窃私语，但随着谣言的发酵，众人看向唐婉的目光开始变得异样。一些不明真相的人甚至开始对唐婉指指点点，在她背后议论纷纷，原本热闹的店生意也受到了影响，客流量明显减少。

一些不明真相的人在街头巷尾交头接耳，对唐婉指指点点。在集市上，几个好事的妇人围成一团，眼神时不时地瞟向路过的唐婉，其中一个穿着粗布麻衣的中年妇女撇了撇嘴，悄声说道：“瞧瞧，这就是那穆将军的夫人，之前还觉得她是个能干的，没想到竟是这般不知廉耻的人，趁着将军在边疆保家卫国，自己却在这和那掌柜的不清不楚。” 旁边一位年轻些的女子也跟着附和：“就是就是，以前还常来她这店里光顾，现在看来，这店也不干净了。”

在店门口，原本打算进店的几位食客也停下了脚步，互相使了个眼色，便转身离开。其中一人还故意提高了音量：“这店里的老板娘人品不行，咱可不能在这吃饭，谁知道这饭菜是不是也和她人一样不地道。” 这话引得周围的人纷纷侧目，一些原本在店内用餐的客人也匆匆结账离开，一时间，店内变得冷冷清清，只剩下寥寥无几的几个老顾客，还在犹豫地看着唐婉，眼神中满是疑惑和复杂的情绪。往昔热闹非凡，人来人往，座无虚席的场景不复存在，如今店里的伙计们也都无精打采地站在一旁，看着空荡荡的桌椅，无奈地叹息着。

唐婉心中坦荡，对于这些流言蜚语，她全然没有放在心上，只当是那心怀叵测之人的无端闹剧。

然而，唐婉也深知，人言可畏，她虽不惧这些谣言对自己的伤害，但却担心会波及到无辜之人。念及此，她决定私下找赵掌柜谈谈，以免他受到这些不实传言的影响。

一日午后，店里暂无太多客人，唐婉寻了个机会，将赵掌柜唤至后院一处幽静的角落。

唐婉神色关切地看着赵掌柜，轻声说道：“赵掌柜，近日外面有些关于我和你的不实传言，想必你也有所耳闻。我知道，这些谣言来得突然且毫无道理，实在是对不住你，让你平白无故地遭受这般困扰。” 说罢，她微微欠身，眼中满是愧疚之意。

赵掌柜赶忙拱手还礼，一脸诚恳地说道：“夫人，您这是哪里的话！我赵某在这店里做事多年，夫人的为人我再清楚不过，怎会被这些谣言所左右？夫人放心，我绝不会轻信这些无稽之谈，更不会因此而影响到店里的生意。”

唐婉微微点头，说道：“赵掌柜，有你这番话，我便放心了。我也知道，这些谣言不过是那幕后黑手想要扰乱我的生活，打击我们的生意罢了。我们不能让他们得逞，只要我们行得正坐得端，就不怕这些流言蜚语。”

赵掌柜微微皱眉，面露担忧之色，说道：“夫人，只是这些谣言已经对店里的生意造成了不小的影响，长此以往，恐怕……”

唐婉轻轻摆手，打断了他的话，说道：“赵掌柜，生意上的事我们可以慢慢想办法解决。眼下最重要的是，我们不能被这些谣言吓倒。我打算这几日重新调整一下店里的经营策略，推出一些新的菜品和优惠活动，吸引更多的客人。同时，我们也要加强店里的管理，提高服务质量，让客人看到我们的诚意和努力。”

赵掌柜听了唐婉的话，心中不禁暗暗佩服，他用力地点点头，说道：“夫人所言极是，我这就去安排伙计们准备新菜品和优惠活动的事宜。”

唐婉微笑着说道：“那就辛苦赵掌柜了。另外，赵掌柜，你也要多多留意店里的情况，若是发现有什么异常或者可疑之人，一定要及时告知我。”

赵掌柜应道：“夫人放心，我定会留意的。”