“茶楼刚起来每天被人找麻烦，我常在城里处理，百花寨有起色了贺家不安分，码头是一堆又一堆的事情扑来，只能靠大哥一个撑着解决，他那时候睡觉的功夫都没有，他怎么娶小五？”

“你在泾阳府也经历过码头上的事，你身后还有小五帮你谋划，你都尚且无暇分心，你有没有想过那时候的我跟大哥？”

“我殚精竭虑的想办法，大哥带人出门处理事情，如果当时情况换成你，你敢大言不惭的娶小五吗？”

伶俐鬼低下头道歉，“对不起大哥……”

刁钻精笑笑拍了拍他，“没事都过去了，最重要的是，我们都平平安安的活着，喜欢不喜欢的放心里知道就好，你自己在北码头一定要当心了。”

说道北码头伶俐鬼惭愧之色敛了，对刁钻精跟泼皮怪正色。

“大哥，二哥，我回来前小五交代了我话，她要我回来在码头站住脚以后，不要再跟百花寨来往了，我今天回来就是说这事的。”

伶俐鬼说完起身从怀里摸半天，最后扯了裤腰带给俩人。

泼皮怪拿起裤腰带一摸硬硬的，急忙拆开看，是一卷一卷的户籍契。

“这是贺家的户籍契？小五怎么给你这个？”

“不知道呢！小五只给了我这个让放好，等拿到船场了，再交给大哥二哥保管，以后两边不再来往了。”

“还有，凤池哥那里我们不可以再沾手了，他错失了很多机会，小五说无力回天了，我们心里早做打算。”

泼皮怪赶紧收好东西装起来送屋里。

“小五是不是遇到什么麻烦了？”刁钻精终是问出了心里的疑问。

伶俐鬼摇头，“小五在泾阳府大哥也看到了，她几乎不出院子，也不出书房，每半个月上码头一次，都是贺家人密密的护送着，我不晓得她为什么给我这个，只一再要求拿到船场再给你们收着。”

“知道了，”刁钻精没在追问原因了。

泼皮怪出来，兄弟三人坐一起心无旁骛的喝了一顿酒，一直喝了半夜才散，次日下午伶俐鬼离开的百花寨，此后便没怎么回百花寨了。

……

八月初，八方茶楼；

“东家，就是那一桌的客人在打听人，”茶楼管事隔着帘幕，对楼下靠角落坐着的一桌人指去。

阿英隐在暗处观察了一会丢下，嘴里不在意道。

“他们打听他们的，我们茶楼每天迎来送往都是消息，有本事让他们查去，不管是凤大爷还是凤二爷，都与我们无关。”

“明白了东家，”管事下楼照常招待客人。

阿英折回头蹙眉又看了良久，直到楼下的人警觉的朝楼上看，她后退隐去房间，拿出笔墨给陈幺娘写了急信，用信的过的人送走的。

五六日左右，陈幺娘收到阿英送来的信，信上说有人在茶楼着重打听凤池主仆，问她有什么想法没？

陈幺娘看完丢下，重新拿起杂书看了半天，傍晚回了一封信四个字。

听之任之！

几日后阿英看了这封信，沉默了半晌夜里跟夫君说道。

“咱们冒着生命危险帮凤池，他反而主动把自己没死的事捅出去了，小五有点儿心里不痛快了，陈皮，我不管你怎么想的。”

“你就是哭、喊、打滚，我都不许你带累圆圆满满了，我九死一生才有了她们，我甚至都不敢把她们放在我怀里养着，你不能再对不起我们娘仨了。”

泼皮怪反手抱住阿英，擦了她的眼泪柔声安慰半天，语气里都是对不起的心疼。

“听我娘子的，我跟大哥也不打算强求了，这段时间乌溪府也不平静，我放你手里的万名书，你千万千万不能丢了，那是百花寨老少的命。”

“我晓得的，我命丢了它都不会丢，”阿英哭着哭着笑了，心情平复下来才有心思问。

“乌溪府怎么不平静了？我看你从老四回来以后，恨不得一头扎码头上住着，是不是出什么事了？”

泼皮怪避重就轻的回答阿英。

“我在忙百花寨跟唐大人切割呢！小五带信回来，说什么盛京高官打架，我们这些蝼蚁走卒丢命！”

“让我们做好远走他府的准备，还让你赶紧给小六张罗亲事，到时候就用成亲的名义离开，老三就用出船的名义走。”

“你们呢？你跟大哥怎么走？”阿英听半天没有夫君的名字。

泼皮怪握住阿英的手示意她别急，附耳很轻的交代道。

“小五让老四带了贺家的原户籍契回来，我如果没有猜错的话，她大概要贺家人给我们想办法，这事你心里准备着，千万不可以冒一点风出去。”

“好，我心里准备着，凤池真的没办法了？”阿英再三确认询问。

泼皮怪怅然的摇摇头，“我们就是水鬼，能用的办法都用了，就是把我们的命都给他，除了臭块地没有多大用处。”