刘璋本就优柔寡断，闻曹操之言，心中泛起犹豫，急忙召集手下商议对策。

杨磊得知曹操此举后，立刻派遣陈宫再次前往益州。陈宫见到刘璋，侃侃而谈：“刘益州，曹操之言，实乃离间之计。您想，曹操已据中原大地，实力远胜我等。若他真有心保益州太平，为何此前频频对您示以威胁？我主杨磊，诚心与您结盟，只为对抗曹操霸权，并无他意。且我主已与多股势力联合，曹操如今才来挑拨，足见其心虚。”

刘璋听后，疑虑稍解，但仍未完全下定决心。

与此同时，曹操使者在汉中亦对张鲁说道：“张教主，杨磊所行之道与您大相径庭。他若得势，必不容您的五斗米道在汉中存续。而我曹操，对各方宗教皆持包容之态，只要您与我合作，汉中之地可保无虞。”

张鲁心中不安，遣人回复杨磊，表达自己的担忧。杨磊则回信安抚：“张教主，曹操之言，纯属虚构。我杨磊敬重您的道统，只愿与您在这乱世相互扶持，岂会有灭教之心？且曹操奸诈，他连徐州百姓都能残忍屠灭，又怎会真心包容您的教派？”

面对曹操的外交攻势，杨磊深知必须采取更为积极主动的应对措施。他一方面加紧与盟友沟通，稳定联盟关系；另一方面，决定亲自出面，与一些关键势力进行更深层次的交流，以彰显自己的诚意和决心。

杨磊决定亲赴西凉，与马腾会面。他深知马腾在西凉的威望和影响力，若能与马腾达成深度合作，不仅可以增强自身实力，还能在西北形成一股强大的抗曹力量。

杨磊抵达西凉后，马腾亲自出城相迎。二人相见，杨磊抱拳行礼道：“马将军，久仰大名。今曹操妄图称霸天下，你我皆受其威胁。我杨磊此来，愿与将军坦诚相待，共商抗曹大计。”

马腾亦抱拳回礼：“杨公，我亦知曹操非善类。只是此前我儿马超与曹操有些许冲突，我才一时糊涂，与曹操有了合作意向。如今杨公前来，若能有良策应对曹操，马某愿洗耳恭听。”

杨磊笑道：“马将军，您的西凉铁骑闻名天下。若我军与您联合，可从东、西两面夹击曹操。我军在中原之地亦有诸多眼线和内应，可提前知晓曹操动向，届时您率铁骑突袭，我军配合接应，定能让曹操首尾难顾。”

马腾沉思片刻，点头道：“杨公此计甚妙。然我西凉地处偏远，物资匮乏，若与曹操长期对抗，恐难以支撑。”

杨磊道：“将军勿忧。我军已与益州、汉中结为盟友，可通过他们获取物资补给。且我军掌控的区域商业繁荣，亦可与西凉互通有无，助将军解决物资难题。”

马腾闻言大喜：“既如此，马某愿与杨公结为生死同盟，共抗曹操！”

杨磊与马腾的结盟，犹如一颗重磅炸弹，在各方势力中引起了强烈反响。曹操得知后，更是坐立不安，加紧了对其他势力的拉拢和威胁。

而杨磊则马不停蹄地回到营地，继续谋划下一步的外交和军事战略。他深知，这场与曹操的博弈才刚刚开始，未来的道路充满了挑战和变数，但只要自己能够巧妙运用外交手段，整合各方资源，就一定能够在这乱世中闯出一片属于自己的天地，实现自己匡扶汉室、保境安民的壮志宏图。

回营之后，杨磊并未有丝毫懈怠，立即召集众谋士，商讨应对曹操后续动作之策。

谋士程昱进言：“主公，曹操见我军联盟渐成，定会变本加厉。可令细作散布谣言，言说曹操与袁绍暗中勾结，欲瓜分天下，先取荆州、益州等地。此谣言一起，荆州刘表必心生惶恐，或可促使其坚定与我军联盟之心。”

杨磊思索片刻，摇头道：“此计虽可一试，但刘表生性多疑，若被其察觉是我军所为，恐适得其反。可先令细作探听曹操在荆州的动静，若有机会，再行离间之计。”

此时，负责情报的斥候来报：“主公，曹操派使者前往辽东公孙度处，意图拉拢公孙度，共同对抗我军。”

杨磊听闻，心中一凛：“公孙度盘踞辽东，兵强马壮，若其与曹操联手，我军东北方向将受威胁。需尽快派人前去，许以厚利，晓以利害，阻止其与曹操结盟。”

谋士贾诩站出：“主公，公孙度此人野心勃勃，然其地处偏远，亦想在乱世中求生存。可向其承诺，若我军成就大业，将助其保辽东之安宁，且可开放贸易，共享中原之繁华。”

杨磊点头称是，当即选派使者前往辽东。

使者临行前，杨磊叮嘱道：“公孙度为人狡黠，你此去定要随机应变。先探其口风，若其对曹操已有心动之意，可着重强调曹操之不可信，再述我军之诚意与优势。”

使者领命而去。

数旬后，使者自辽东归来，面带喜色：“主公，公孙度本在曹操与我军之间摇摆不定。然经我多番劝说，且闻我军已与多方结盟，又许以重诺，公孙度已决定暂不与曹操合作，保持中立。”

杨磊长舒一口气：“此乃不幸中之万幸。公孙度中立，我军便可无东北之忧，得以集中精力应对曹操与袁绍。”

然未等杨磊喘息，又有急报传来：“主公，曹操在其境内兴兵，有南征之意，似欲先取荆州，再图江东。”

杨磊大惊，忙与众谋士商议：“曹操此举，来势汹汹。我军当如何应对？是驰援荆州，还是坐观其变？”

郭嘉沉思片刻，道：“主公，荆州乃战略要地，若被曹操所得，我军与江东之联盟将被截断。可先派人告知荆州刘表我军将出兵相助，再令马腾从西凉出兵，扰曹操后方，使其首尾不能相顾。我军则率主力，与荆州军合力，共抗曹操。”

杨磊认可道：“奉孝此计可行。速传我令，整军备战，驰援荆州！同时，再遣使者前往江东，告知孙权此消息，望其于江东牵制曹操水军，配合我军行动。”

众将领命，营帐内一片忙碌，一场大战即将拉开帷幕。杨磊望着帐外忙碌的将士，心中感慨万千。外交之路，曲折漫长，虽已略有成效，但面对曹操的强势进攻，仍需在战火中不断磨砺，方能在这乱世之中，踏出一条通往太平之路。