埃拉城内的人们战战兢兢地听着叛军拖拽攻城武器的恐怖巨响，投石器抛掷石块砸中城墙时的轰鸣震耳发聩。

弩箭嗖嗖地射向雉堞，城墙下围满黑压压的全副武装的叛军。

年轻的赛尔维斯特罗与乔凡尼冲在队伍前列，他们踌躇满志，摩拳擦掌。

年长的吉奥瓦尼满脸严肃地指挥士兵攻城，他深知这将是一场硬战。

叛军士兵争先恐后地顺着云梯往城墙上爬，工兵在弓弩手的掩护下挖掘坑道企图毁坏城墙。

宫廷管家泰巴多尔与夏青染在城墙上指挥守军顽强抵抗，女公爵克拉丽丝一身戎装亲自督战。

如雨般的箭矢嗖嗖地射向企图爬上城头的叛军，金属箭头深深插入骨肉，中箭者纷纷丧命；

叛军高高竖起的云梯被连人带梯子掀翻，甩出去一大串尖声怪叫的身影，无数人像石头般重重坠落；

与此同时，滚烫的银白色熔铅流从城头冲入城墙下密密麻麻的人群，就好似沸汤浇在雪地上。溶液溅落之处鬼哭狼嚎，人人扭曲挣扎，个个遍体鳞伤。

战争又一次以血腥的模样降临了。

两军大战正酣，叛军后方火光四起，老将吉奥瓦尼猛一回头，惊出一身冷汗，营帐起火了！

未等吉奥瓦尼反应过来，一大队精锐的王军骑兵杀入叛军后方，队伍分为三支，每支侧翼配有弓箭手掩护。

冲在中军最前方的统帅高大威猛，银色盔甲在阳光下熠熠生辉，宝剑在他手中闪着凛冽的寒光，来者正是王子殿下明澈。

指挥左翼的是骑士兰贝托，克里斯托弗大主教的外甥洛伦佐指挥右翼，他们英勇无畏，奋勇杀敌。

叛军领袖吉奥瓦尼到底是身经百战的人，敌军在短暂的溃乱后迅速调整，集中精力对付王军的骑兵队伍。两军在城墙下展开惨烈的白刃战，厮杀声震天。

明澈带领的是极为凶悍的热那亚雇佣兵，这些人训练有素，来势凶猛，令敌军胆战心寒。

此情此景，令明澈热血沸腾，他的记忆退回七岁那年。他仿佛看到叛臣贼子兵临城下，无数忠臣义士惨遭屠戮。

他感到血在发烫，心在呐喊，正义在召唤，他浑身充满了无穷无尽的力量。

这里似乎不再是埃拉城，他眼前铺开的是十一年前陷入混乱的应天府。他的敌人也不再是赛尔维斯特罗，而是另一个篡位者。

低沉的嘶吼从明澈胸腔里爆发出来，仿佛滚烫的熔岩溅落，他所到之处，叛军纷纷被逼退。

就在这时，赛尔维斯特罗从人群中冲出来，挥剑靠近明澈。

赛尔维斯特罗哪里知道，此刻的明澈已然是战神，心里无生，无死，唯有坚不可摧的信念。

没过几招，赛尔维斯特罗就被明澈一剑刺中手臂，血流不止。吉奥瓦尼见此情景，急忙迎战明澈，赛尔维斯特罗才得以逃脱。

这是流血漂橹的一天，叛军伤亡惨重，王军也损失不少人马。双方均人困马乏，黄昏时分不得不暂时休战。

然而，真正的灾难才刚刚开始。

这天夜里没有月亮，天色变得十分诡异，翻卷的乌云疾风般掠过，街上游荡的野狗惊恐地蜷缩起身子，瞬间便销声匿迹了。

一群黑色幽灵般的巨鸟游荡在皇宫上空，它们发出“咯咯”的怪叫声，一股强大的寒流悄然笼罩了整座皇宫。

“吞噬吧！尽享末日的饕餮盛宴！毁灭吧！摧毁这不可救药的世界！让生命之花盛放于腐烂发臭的尸堆中！”一个阴森可怕的声音从黑暗中传来。

守卫在公爵皇宫外的士兵们还未来得及询问，已轻飘飘地纷纷倒地，随着一阵“叮叮当当”的乱响，他们身上的铠甲兵器互相碰撞着散落一地。

黑暗中看不清什么，如果用手去触摸，只能摸到一堆堆空荡荡的尚带体温的衣裳和皮靴，还有一张张空皮囊。

沉重的宫殿大门嘎吱作响，在黑暗中洞开，仿佛张开的血盆大口。侏儒蓝侬瘦小的身影出现在宫门前。

女公爵克拉丽丝忽然从噩梦中醒来，她惊魂不定，大口大口地喘着气。

太可怕了！

她梦见自己身体里藏着一条恶狼，而她仅仅是一块土壤，她的血肉滋养着狼，狼才是真正的主人！

她感觉狼随时会破皮而出，她也随时会被它取而代之！

恶狼张牙舞爪、半闭双眼的模样在克拉丽丝脑海中不断闪现，狼的身体与四肢时起时伏，像呼风唤雨的黑巫师。

在梦里，她浑身炸裂，纵横交错的裂缝从胸口蔓延至四肢每寸肌肤，变形的骨头在血肉下嘎嘎响，密密麻麻的狼毫从胸口野草般蹿出来，她甚至瞥见了自己毛茸茸的狼爪，不禁魂飞魄散！

克拉丽丝彻底清醒了。

她跳下床，光着脚飞快地跑到镜子前，忐忑不安地望向镜子里，顿时五雷轰顶！

在她眼前出现了一个毛茸茸的怪物，它浑身上下覆盖着又硬又密的黑褐色毫毛，只有那双眼睛依稀能看出克拉丽丝曾经的样子。

“上帝啊！”克拉丽丝惊恐地发出一声绝望的惨叫，瘫倒在地。

“你就要变成狼了。”一个男人阴森恐怖的声音从黑暗中传来。

“谁？你是谁？”克拉丽丝害怕地问道。

“过不了多久，你的人形就会消失殆尽，你将会以野兽的面目存活于人世间。从此，世上再也没有克拉丽丝这个人。”男人慢条斯理地说。

“我要杀了你这私闯皇宫的巫师！巫术！巫术！这一定是你干的！赶紧还我美貌！否则把你碎尸万段！”克拉丽丝的恐惧大于愤怒。

“兽性潜伏在人的身体记忆中，当人性完全泯灭，狼形自然会显现。

“此前传闻坐在公爵宝座上的是狼，消息不假。但谁能想得到，狼就是人，人即是狼。王座上的恶狼正是伯索公爵自己！

“作为公爵最亲近的女儿，难道你没发现，他那嗜杀成性的本质，还有惊世骇俗的喜好可一点儿都没变！”

那人一字一句，如同铁钉敲进克拉丽丝的心坎里，字字惊魂。

克拉丽丝战战兢兢地回味这些话。他说得不错，她清楚地知道，伯索公爵从来都没消失，他永远那么心狠手辣、冷酷无情。

他总是用又尖又细的嗓音说着恶毒的话，他取面包时会翘起小拇指，这些细节克拉丽丝十分清楚。

所以当人们猜疑伯索公爵早就死了，坐在王座上的是一条披着人皮的恶狼时，她嗤之以鼻。

即便后来她随声附和，也不过是为谋取自身利益而已。莫非，莫非公爵真的蜕变成狼了？

“不可能！绝对不可能！”克拉丽丝被自己这个猜想吓坏了。

她不敢看镜中的自己，那野兽般的脸太可怕了！一股寒流在她血液中蔓延。

“该来的总会来。这场景如同复制，很多年前我就曾亲眼目睹。”黑暗中的人似乎有些沮丧，

“看来我用不着动手了，留着你慢慢体会比死还残酷的痛苦吧！恶人终究要遭天谴！”他转身要走。

“弥天大谎！”克拉丽丝忽然抓住了那人话中的漏洞，“公爵一旦变成狼，意味着他的人皮将不复存在！

“那么，披在狼身上的公爵的皮囊从何而来？”她为自己的反应敏捷得意了片刻，差点忘了眼前的窘境。

黑暗中的男人猛然转身，恶狠狠地回答:“那是他孪生兄弟的人皮！”

克拉丽丝呆住了。

她小时候听说过公爵有个孪生弟弟，但从未谋面。后来听说那位叔叔死了，宫里谁也不敢再提他。

据说为了王权稳固，她那位叔叔从小就被送出王宫，终生不被允许踏进埃拉城。他生前始终隐居在乡野的城堡内。

她还记得自己小时候，伯索公爵喜欢留大胡子，后来不知何时起，他的下巴总是光溜溜的，再长不出胡子；

她也曾发现父王脸上的痣无故消失，常年过敏泛红的皮肤有一天变得苍白细腻，像经年不见阳光的人……

“当一个人变成狼时，就不得不披上另一张皮囊。从此换一种身份，背井离乡，隐姓埋名，离群索居，苟且偷生。

“伯索公爵是唯一例外。他什么也不曾失去，因为生杀予夺的权利在他手中，也因为他有一个完美的备胎。”

“天底下怎么会有人皮存在呢？难以置信。”克拉丽丝半信半疑。

“从坟墓里攫取。”那人冷冷地回答。

“从死人身上？”克拉丽丝倒吸一口冷气。

“活人也可以变死人。你难道不想知道公爵身上的人皮是怎么来的吗？”黑暗中的人声音颤抖了，

“我有一个漫长的故事，你愿意听完，我就告诉你。”

“快说！”克拉丽丝命令道。

“这是很久很久以前的事，久远到记忆中的一切都模糊不清了，就连她当时笑起来的样子，也飘渺难辨。

“虽然无法确切地描摹她那时的笑，但她的笑是支撑我活下去的一抹亮色，一点温暖，没有任何东西能与之媲美。

“她是我唯一爱过的女子，近乎三十年来，我日日面对她死去时绝望的眼，我的生命也在悲伤与仇恨中耗尽了。

“她叫史黛娜。那一年，她十六岁，美丽单纯，生活在远离喧嚣的乡村城堡里。

“如果没有那个人的来访，也许我和她会结婚生子，在平淡的幸福中过完漫长的一生。然而，厄运降临了。

“在我与她结婚前的一个晚上，那罪人闯入她的房间并玷污了她，随后逃之夭夭。

“发生了这样严重的事情，两家父母却对恶人的身份守口如瓶，百般阻挠我复仇。我到处打听，终于弄清楚，他是老公爵费代里戈的儿子。

“我远离家乡，跑到埃拉城寻求公道，然而处处碰壁，遭人冷眼。而我心爱的姑娘这时却被诬陷为女巫，押送到埃拉城。

“我眼睁睁地看着心上人在埃拉广场的尖木桩上咽下最后一口气。而我，这个世界上最失败的男人，却丝毫没有办法救她！

“更可恨的是，为了恶人的罪行，他们竟杀人灭口，放火烧毁了我的家园。从此，我恨透了这个世界。