蹊跷！明澈暗想，这个名副其实的草包怎么会有如此强大的功力？他不敢再怠慢，冷冷审视对手，那人惨白着鬼脸，一茎细细的草从眼睛里垂下来，像一行绿色的泪水。

“把你的身体借给我！”穿着衣裳的人皮似乎累了，低垂下头颅说，声音阴森恐怖。

明澈发现人皮双唇紧闭，刚才那声音似乎是从肚子里传出来的，实在太诡异了！这时，天色越来越暗，明澈知道自己得赶紧离开这是非之地，他一边审视地形，一边寻找脱身的机会。

“想走？没那么容易！既然目睹了这事儿，怎么也不能轻易离开吧！”人皮警觉地拦住明澈的去路。

“哼！你拦得了我吗！”明澈冷笑一声，大步继续向前走。

“你不想知道人世间怎么会有这样的怪物存在——一张会说话的人皮，难道你就一点也不好奇么？”背后的声音充满诱惑的味道。

“不感兴趣。”明澈冷漠地回答。

“也许这是一把能拯救一座城人生命的钥匙呢？你总不会见死不救吧？”

“故弄玄虚！”明澈话虽这样说，脚步到底是放慢了。

“丛林尽头的埃拉城里，有几万人面临险境，倘若无人挑开罪恶的面纱，这座城就会遭受灭顶之灾，你忍心就这样离开吗？”人皮跟在明澈身后，竭尽全力说服他。

“难道你看不出吗？我是个局外人，埃拉城的命运与我何干？”想起漂泊异乡的凄凉经历，明澈变得冷若冰霜。

与埃拉城本地人不同，明澈是个不折不扣的东方人，他身材高大，黑发黑眼，装束也很奇特:头顶挽着乌黑发亮的发髻，佩着白玉簪，身穿一袭白色锦缎长袍，腰带镶金佩玉，足蹬漆黑的靴子，他站在丛林之中，熠熠生辉的美男子形象与暗淡的光线形成鲜明对比，丛林宛若画板上的背景，更凸显了主角的光彩照人。

人皮不肯善罢甘休，反而更坚定地说:“拯救埃拉城的也许正是你呢？上苍注定我们要在此处交集。”

“还真会胡扯！”明澈不屑一顾，迈开大步就走。

“难道你不是有高贵血统的东方皇族吗？倘若你无法改变芸芸众生的命运，我实在想不出来还有谁还能做到？”

话中有话。明澈心里一震，这怪物难道知道自己的身份？他不由得回过头，惊愕地发现一具无头尸体站在丛林中，而不堪重负的人皮早已瘫倒在无头尸脚边，原来草只塞满了人皮的头颅，它的身体还是空荡荡的，自然无法支撑，树叶扑簌簌从它那张惨白的嘴里往下落。

明澈恍然大悟，方才与自己对垒的家伙是个组装货，草包的只是脑袋，身体却是真材实料，难怪行动如此迅速有力。一具无头尸如何能健步如飞，莫非真见鬼了？

明澈再次审视那具无头尸，只见他形如枯槁，身上又大又肥的白袍在风中飘扬，仿佛衣裳搭在骨架上，这就更令人匪夷所思。

这时候，被沉甸甸的头累及的人头气急败坏，索性用了吃奶的劲儿将脑袋里塞的草与树叶一把一把揪出来，恶毒的诅咒如蝴蝶般从它嘴里翻飞。

“你是人是鬼？为何对我纠缠不休？”明澈心存敌意，质问无头鬼。

“啊哈哈哈……”无头鬼发出尖锐的笑声，响彻丛林，“我是伟大的巫师，而你，将成为拯救世界的英雄。”

一股奇怪的腥甜味灌入明澈的鼻腔。血的味道。

人皮顿时惊骇万分，侧影抖抖索索类似一根波浪线，它茫然四顾，浑身瑟缩发抖:“无脸幽灵！无脸幽灵来啦！”

明澈盯着那惨白可怕的人皮，暗自思忖到底是什么让它如此恐惧，难道还有比它本身更恐怖的东西？

无头鬼肚子里发出尖锐的笑声，鸟叫一般，他瘦骨嶙峋的鬼爪子伸向苍穹，白袍里的身体来回扭动，肩膀也别扭地耸动着。

渐渐地，一颗秃脑袋从无头鬼肩膀中央浮出来，衰老的鬼脸也挣扎着浮出黑暗；最后，他细得可怜的脖子站稳了，撑着一颗光秃秃的脑袋。

多么怪诞的一张脸！衰老得不能再老的皮肤上布满发霉的斑块，活像尸斑，从写实的角度看，整张脸是由无数深深浅浅的皱纹堆积而成的，在这堆皱巴巴的线条里，闪烁着两颗黑豆般的小眼睛，为他证明自己绝非一具死尸。

与此同时，天忽然暗下来，大朵大朵的“乌云”在丛林上空盘旋，遮蔽了灰白的苍穹。丛林死一般寂静，仿佛所有的生灵已逃逸殆尽，连树与风都屏住呼吸。

一只只巨大的戴斗篷的“怪鸟”出现在丛林上空，这些怪物介于有形与无形之间，谁也无法真正看清它们的样子，从它们的黑斗篷里发出诡异的“咯咯”声，像是地狱深处传来的，阴森恐怖。

一只倒霉的食腐鸦途径此处，眨眼被黑烟吞没，食腐鸦连惶恐都没来得及，便无声息地飘落在草地上，仅剩一张羽毛凌乱的空荡荡的皮。

明澈欲要分辨清楚这是怎么回事，方才与他对垒的白袍鬼将他拽进树洞里，明澈在黑暗中触到瑟缩发抖的人皮，不由得浑身起了鸡皮疙瘩。

蛇群在这一时刻倾巢而出，一张由毒蛇编织的巨网从天而降，喷火的蛇网将“怪鸟”们牢牢罩住。“怪鸟”则挥舞着巨大的翅膀试图摧毁蛇阵，然而蛇网收缩为包袱状，想借助密不透风的大网地将“怪鸟”封杀在内。

“怪鸟”嗅到新鲜的血液味道，兴奋地“咯咯”叫着，眨眼间，漫天飞舞着空荡荡的蛇皮，“怪鸟”嗜血的本性令人不寒而栗。

蛇群又变幻阵法，幻化为一条条挥舞的毒鞭子，狠狠地抽打“怪鸟”，鞭子所到之处火光四起，焦糊味随之四处蔓延。

一团火迸进明澈和人皮藏身的树洞，人皮还未来得及惊叫，一双冰凉的手捂住它的嘴巴，火瞬间化为花瓣跌落在树洞里。

这时，几株绞杀植物白骨般的寄生根突然长了脚，它们偷偷摸摸爬到“怪鸟”下方，瞅准机会就爬上“怪鸟”身体，并飞速蜿蜒盘旋而上，死死勒紧“怪鸟”。在这间隙，绞杀植物密密层层的枝叶不断生长，一座活生生的鸟笼生长出来，结结实实地将“怪鸟”困在其中。鸟笼不断收紧，枝叶以速雷不及掩耳之势占据所有空隙，“怪鸟”挣扎的黑影在火光里魔鬼一般乱舞。与此同时，疯狂生长的藤蔓深深地扎进“怪鸟”体内，丛林里升腾起团团黑色烟雾。终于，丛林安静了，只是多了些活着的鸟笼。

白袍鬼一只手在树洞里来回摸索，却发现人皮不知何时溜之大吉，这下他暴跳如雷，骂骂咧咧地从树洞里跳出来，他那丑陋的脸因恼怒愈发难看。他在周围找了好几圈，连草皮也翻了几遍，终于颓然放弃。他用一双深陷在眼眶里的闪闪发亮的小眼睛瞪着明澈:

“记住你的使命！几万条人命握在你手中，我一定会来找你的，王子殿下，啊哈哈哈……“尖锐如鸟叫的笑声穿透了丛林，笑声未散，白影消失了。

光线逐渐抽离丛林，夜色黑沉沉地压下来，远处传来几声悠长的狼嚎。昏暗中，怪异的绞杀植物提着几只大鸟笼，垂头静默无语。当最后一缕光隐没不见，黑暗倾泻而下，明澈向丛林外狂奔而去。