第十五章-绝知此事要躬行

阳春四月的江南，草长莺飞，春暖花开，空气里都是雨后的清新气息。官道上徐徐行来一队车马，俱是行商打扮，为首骑着黑鬃马的是一位中年女子，姿容端庄，神色从容，正是广仁。

见前方道旁有一茶摊，广仁吩咐：“此处暂歇。”便下马来，掏出一文钱要得一碗茶汤，和摊主攀谈起来：“掌柜，我们是路过此地的行商，听说这里铜器很好，想跟你打听打听。”

摊主在布巾上擦擦手，顺手搭在肩上，满脸堆笑：“可不是吗，您顺着这官道往前再走十里，有个镇子，进了镇子问人打铜巷怎么走，走到巷尾就有个铜器集市，您看看去？”

广仁点点头，又掏出一文铜钱放在桌上：“多谢！”

打铜巷，顾名思义就是打造铜器的巷子，这里一色石板路，木门窗，白墙，黑瓦，打铜铺灶膛的熔铜声、叮叮当当的打铜声昼夜可闻，打出的铜器从铜盆铜炉铜佛像，小至铜镜铜锁铜梳应有尽有。后人有谣云：“打铜巷，打铜巷，一天到晚响叮当。打个锅铲去炒饭，打个铜勺去舀汤；打个铜牌去算命，打个铜锣去换糖；打个香炉去敬佛，打个铜锁保安康。”

一行人边看边走，不时行至巷尾，果见一集市，水陆交汇，桨声灯影，车水马龙，人声鼎沸。行至码头，见河水污浊，黑中带绿。广仁命人守在这里，有运送铜料、矿石的来船，就去询问来处，自己带了几人逆流而上，行至远郊一座荒山侧，果然见到一冶金工坊。

只见这里山体被挖空了一面，山侧堆着矿石、木炭、煤、炉渣等物。工坊四周建造了高高的砖墙，看不到里间情形，但风箱鼓风声、金属退火声在墙外也能听得一清二楚。

不多时，几辆拉着铜矿石的驴车驶了进去。广仁挥了挥手，带众人回到码头，立即有人上报：“有艘拉铜矿石的货船进港，问过了，是从海门县过来的。”

梁府正堂，两个梁宗人刚押回来的海匪头子五花大绑跪在堂下，梁衍、叶忠端坐堂上。

“你们姓甚名谁，哪里人氏，为何要做海匪？”梁衍问道。

“为什么要做海匪？为什么不问问梁大人您自己！”一个海匪猛地暴起，被魏刚一巴掌拍了回去。

“哦？那你说说看，是何缘由？如果确是梁某不是，甘当负荆请罪！”

“哼！猫哭耗子假慈悲！三年前，你不是要征收现银人头税吗，我们种田的，哪里拿得出那么多银子，只好把地卖给封家，拿银子交了税。我们没处谋生，不当海匪怎么活下去？”

“封家，海宁封家？”梁衍拈须问道。

“还能有哪个封家？现在海宁县，只怕是一半以上的土地都是他们家的。还不是拜梁大人您所赐！”那海匪啐了一口，恨恨道。

“三年前，哎，也是梁某情非得已。那你为何不去经商？或者从军？实在不行，当佃农也有活路啊。”梁衍叹道。

“经商？我们没权没势，路引哪里来？堪合哪里来？本钱哪里来？哪样不要白花花的银子！从军？到处都传，咱们州军饷一欠半年！等半年军饷发下来，家中老幼早饿死了！佃农？梁大人您没听说过封家吃肉不吐骨头？他们给的工钱只够糊口！还想养活一家老小？门儿都没有！而且他们家只要青壮劳力，我们是有力气，老的呢？小的呢？”

梁衍默然。

叶忠问道：“其他人也是这样的情况？”

“大部分是，还有部分是徐州境内过来的，说也是走投无路，有人给了他们银子，让他们来这边当海匪，另外还有一些东瀛渡海过来的浪人。”

梁衍沉默良久，肃然道：“以前，是梁某错了。带下去吧，先收监，别为难他们。”

又是一阵静默，姜望舒和符苓也蹙紧了眉头。

“叶大人，我们去海边看看吧，体察民情的事，确实是忽略了。”