提前讲了吕后残杀戚氏之事，现在再回头，接上讲高皇帝生命最后阶段发生的事。

高皇帝设计的长治久安之策是实施郡县制，诸侯王由刘氏子弟担任，为天子守护四方。即使诸侯强大起来，乃至野心膨胀、起兵夺皇权，无论胜负，天下还是在刘姓手中。但刘邦不愿黄泉之下看到子孙自相残杀，因此限制诸侯王的军事权力，明确没有天子诏令，诸侯不得调兵出境，否则视为谋反。

汉十二年，高皇帝与功臣大会，定白马之盟，盟誓：非刘氏而王者，天下共击之，有不义背天子擅自起兵者，与天下共伐诛之。

制度难免会有漏洞。这个盟约，变相地给了功臣杀伐大权。盟约限制了地方诸侯，但约束不了中央，如果皇帝册封异姓诸侯王，天下谁敢击之？击谁？谁敢出兵，天子就会给谁定性为谋反。

高皇帝想换太子人选，一个重要原因是刘盈母家太强大。刘盈柔弱而吕后强势，刘氏江山能否长久就成了问题。

汉十二年，高皇帝设家宴，太子刘盈侍酒，吕后特意安排商山四皓陪侍于太子身后。四皓须发皆白、气宇轩昂、服侍不怠。

刘邦大为吃惊，这四皓他请了数次没请动，太子是何神通请其出山？高皇帝明白，这是吕后向他示强：你皇帝做不到的太子能做到，太子集团的力量已很强大了，太子你是动不得的。

这一刻，高皇帝彻底打消了换太子的念头。即使立如意为太子，自己百年之后，长安城也难免会有一场血雨腥风，如意根本不是吕氏集团的对手。晋有太子申生之灾，赵有主父、赵章之难，燕有子之，齐有田氏，殷鉴不远，不能重蹈覆辙。

家宴结束，高皇帝反复嘱咐四皓：劳烦四位贤者用心教护太子，拜托了。目送太子刘盈和商山四皓远去。

高皇帝请来戚夫人，告诉她：刘盈羽翼已就，不可废。吕后是后宫之主已成事实，你以后低下身段用心服侍吕后吧。

戚氏无限悲伤，刘邦心中凄凉。戚氏舞蹈，刘邦歌唱：鸿鹄高飞，一举千里，羽翼已就，横绝四海。横绝四海，又可奈何？虽有矰缴，尚安所施！这个鸿鹄，就是吕氏集团。吕氏羽翼覆盖朝野、遍布四方，有看得见的党羽，有隐藏着的亲信，抓抓不完、切切不断，自己有生之年不可能清除掉了。现在能做的，是为刘盈安排好肱股之臣，限制吕氏集团不得肆意妄为。

刘邦想到了张良、陈平、萧何、曹参、周勃、王陵等人。

张良是刘邦眼中的三杰之一，从起事起，就是刘邦的亲信之人。张良一生的愿望是重建韩国，当韩王信马邑投匈奴之时，张良的梦想就已破灭。然而，张良依旧跟随刘邦到了代地，他想用自己最后的努力缝补韩王信破碎的河山。但最终，这一微弱希望也化为泡影。

从代地回来，张良向高皇帝表明心迹：我祖上世代相韩，秦破韩，我散尽家财一心想要灭秦，现在大仇已报、心愿已了。我凭着三寸之舌成了万户侯，此生足矣。从此我了无牵挂，不再过问人间事。

张良的心思刘邦很清楚，两人认识高度在一个水平线上，彼此心思相互能揣摩个九分。张良想要恢复周时旧制，而刘邦想要中央集权，宏观思路已很难弥合。张良表述的心意是，虽然我一心想复立韩国，但天下一统刘氏称帝，我懂得君臣大义。在大义和私情面前，我选择大义，忠心为汉，遁出凡尘以明心意。

刘邦不可能再让张良出山了，在理想和现实之间，如果子房又选择了理想怎么办？

高皇帝第二个想到了曹参，这是他雪藏的重量级功臣。曹参是沛县起事的元老，与萧何二人一文一武，是大汉帝国的柱石。萧何治理政务尽心尽力，不用扬鞭自奋蹄；曹参将兵攻城略地，功高显世。从出汉中起，曹参战关中章邯、战河东魏豹、战赵歇陈馀、战齐王和龙且，一路打下去，稳固了齐地。后又长期辅佐刘肥，镇守大汉东部疆域。

萧何、曹参两人是丰沛的原始股东，论功行赏之际，诸将都认为曹参功劳第一。刘邦却站台了萧何，用“功人”“功狗”的理论拍板定萧何功劳第一。刘邦的意思是讲，打猎之时狗追逐猎物是很辛苦，但是什么时侯出击，往哪跑、猎物在哪，不得需要人告诉它吗？萧何是那个发命令的人，你们都是追兔子的狗！

话说得很不中听，但大家听得明白。刘邦表面上说的是萧何，实质上指代的是皇帝自己。别争来争去了，老子才是天下功劳第一，老子让谁第一谁就第一，都少说废话。

对于这些位高权重的功臣来说，名号这个荣誉和封地一样重要。武将向着曹参，文官向着萧何。

又有文官站出来替萧何说话：萧何保全关中，馈粮不绝，征发士卒助战前方，即使荥阳我方失利，还有关中这个根据地做保障，这是万世之功。至于这些战将，多一个少一个能有多大影响？萧何功劳第一！

刘邦说：说的好，增封萧何二千户。

刘邦做事的原则是，我定下的事你就得执行，不同意我就加码。你们觉得萧何封邑多，我就接着增封。还议论不？再有不同声音，我接着增封，直到你们不说话为止！

萧何主持分封，又总在皇帝身边，曹参觉得萧何可能有私心，从此两人心里结怨。

刘邦抬高萧何，是为了压制曹参。曹参在军中威望过高，与将卒们铁板一块；萧何在文官中威信深重，是一块铁板。如此下去，我这皇帝的权力岂不让你们俩给架空了？将曹参安排在齐国任丞相，其中一个目的是为了掐断曹参和功臣之间的联系。当然曹参去齐国还有其他重要因素，如刘肥的母亲也姓曹，曹氏祖上都是一家，会尽心尽力辅助。

刘邦在心里将曹参定为未来大汉国相的不二人选。原因之一是曹参长期在长安之外，与吕氏集团或戚氏集团瓜葛较少，可以一碗水端平，不会卷入党争之中。再者是曹参在功臣中声望高，能压住场子，吕氏集团也畏惧几分。其三，曹参背后有齐地集团做保障，如果长安有变，可以调动齐国的军事力量压制。所谓的“非刘氏为王天下共击之”，诸侯之中主要还靠齐地武装力量。刘邦与曹参几十年的交情，对曹参信得过。

第三个想到的是周勃。周勃出身低微，靠编草席、做小贩谋生，乡里有个红白事，有时去给人吹曲赚零花钱，属乡闾的能人。长期从事服务经营业，职业习惯侍人和气，带兵打仗也很在行。就是一个毛病：学识低，思考问题有局限性。别人谈古论今、纵横时事，他插不上嘴；无论面对文官还是武将，周勃和别人都论不上“道”，久而久之似乎成了局外人。

凡事利弊相生，这位肚子里没多少墨水，倒成就了一个巨大优点：我周勃懂得少，那我就听领导的意见，领导让干啥我就干啥，领导交办的我坚决执行。

周勃还有一个缺点，从小穷怕了，所以贪钱吝啬，有点钱财好显摆，生怕人瞧不起一样。但这个缺点在高皇帝眼中就是优点啊。周勃贪财好利，有点钱恨不能都贴在身上，这样的人容易用财物满足，他没有争天下的野心。好好好，这就好，缺点很明显、优点很突出，这样的人可用！

周勃也确实没有野心，社会底层出身，以前被人瞧不起，看不见翻身的希望，跟了刘邦才一步一步走到了人生顶点。刘邦的话他是一个字不落坚决执行，把兵权交给这样的人，高皇帝完全放心。

第四个可托付重任的是王陵。王陵和刘邦是几十年的交情，以前王陵在街面做大哥、刘邦投奔做兄弟。王陵待兄弟如亲人，不放弃不抛弃，危难面前兄弟退后哥先上，有好事时兄弟先来我稍后，人品在那时就刚刚的，论讲信义妥妥是标杆。在南阳时，王陵虽不和刘邦进关中，但和兄弟有约，所以绝不把南阳交给项羽。

东出征楚，刘邦安排王陵守丰沛，在楚军后方打游击。王陵无论多困难，都在丰沛一带坚持了下来。丰沛子弟在荥阳与项羽拼杀，其家人却大都留在西楚丰沛一带，大家时刻担心家属安危。王陵留守在后方，拼死照顾将卒家人妻子安全，如同丰沛将士的再生父母一般。所以王陵虽然战功不多，但在功臣集团中威望却很高。王陵委以重任，也可服众。

但在不同的环境下，优点有时会成缺点。王陵讲信用，但就不玩心眼，阳谋也好阴谋也罢，都不是王陵的长项。所以必须给王陵搭配一个人。

第五个想到的便是陈平，高皇帝要把陈平搭配给王陵做帮手。汉二年，刘邦攻下殷地，陈平从项羽阵营中逃出投了汉王。两人见面一沟通，思想在同一高度，谈的非常投机。

刘邦很高兴，问：你在楚军是什么职务。得知陈平原任都尉，于是刘邦当日拜陈平为都尉，且给予一个重要岗位：参乘、典护军。参乘，就是和汉王同乘一辆车，高级贴身秘书，类似于汉王的秘书长。典护军更厉害，就是监督各军将领，谁行谁不行，谁升谁贬，谁功谁过，陈平拿第一手意见。

刚从楚军中投过来一个降将，不知道水平高低，就眨眼间成了众将领的上司，对大家指指点点、比比划划，众人心中百般不服，发牢骚议论纷纷：一个楚军中跑来的小将卒，不知根不知底，有什么本事，有多大能耐？反而让他和大王同乘，反而让他对我们指手划脚？

越传越广，话传到了刘邦耳中。

刘邦做事原则再重复一遍：我说行就是行，你们越说不行我越让他行！于是更加宠幸陈平，给陈平高光展示机会，看看你们谁还议论！不服，我就再抬高陈平，直到堵住你们的嘴为止。

彭城军败，刘邦封陈平为亚将，先行到荥阳配合韩信建立京索防线，阻击楚军攻势。

诸将心中是崩溃忿怒的。在汉中，得了一个楚军小卒韩信便拜为大将军，在河内得了一个楚军降将陈平又封为亚将！我们跟汉王浴血奋战四五年，攻城略地、杀敌陷阵，没有功劳也有苦劳，谁得到过这样的高位和厚爱？我等难道都是个不行，比不得韩、陈两个？

众人越想越窝火、越说越憋屈。不行，我们岂能听从楚军降将的指挥，得找汉王讨个说法。

曹参、樊哙、周昌、郦商等人倒有脑子，他们背后唠叨，但不敢去说。周勃、灌婴在荥阳一线，众人一怂恿，周勃、灌婴俩人去出头了。

周勃刚从关中调到荥阳，前面情况了解不多；灌婴年纪比较少，青春期容易冲动。两人一个早年编席，一个少年卖布，真是有卧龙处必有凤雏。一对愣头青找到汉王告状：陈平在家时盗嫂，典护军收他人财物。

众将意见这么大，又告上门来了，必须要有个回应。陈平是魏无知介绍来的，刘邦先私下找魏无知了解情况。