汉军发动民夫从渭河边修渠引水，在废丘周边筑坝，将废丘灌成了一个湖心岛。

六月，废丘城破，章邯战死，关中再无后顾之忧。

汉王建都栎阳，命萧何镇守关中，关中大小事宜皆由萧何调度。立刘盈为太子，命叔孙通为太傅、教辅太子。

内部已安，当研究进取事宜。此时的西魏成了汉王的心疾。西魏占据山西，向西可发兵直击关中，向南可切断三川崤函，向东可攻取河内威逼荥阳，此地若不安抚，东出与楚争霸，便如同有一把铡刀悬在脖子上，随时可能致汉于死地。

如何是好？属下有的主张攻取，有的主张怀柔。

汉王请来郦食其，说：西魏至关重要，咱们身段放低点，态度柔和点，以你老人家的颜面再去劝劝魏豹，如果成功，封你万户侯。

郦食其去了一趟，十余日无进展，只得回来复命。但老郦也非凡夫俗子，是带着心眼去的。虽未说动魏豹，但把西魏的军情倒摸了个透彻。

既然好言劝说无效，那只能刀兵相见解决问题。且项它率楚军一部已进驻西魏，危胁越来越深重，战争在所难免。此时项羽与黥布在九江厮杀无暇北顾，时间窗口难得。

八月，汉王定策，由韩信为主帅，部署伐魏事宜。韩信先是平定关中，后有京索之战，在汉军中已积累了较高的威望。汉王器重，将士用命，正是大显才能之时。

西魏地处山西，与关中、河南隔着黄河天险，攻击魏地首先要解决的是渡河问题。

黄河从黄土高原深谷中奔腾南下，出壶口便是关中平原地带，河面宽阔、水流平缓。关中和运汾平原人民来往密切，黄河此段设有数个渡口。过了潼关风陵渡，黄河折向东流，又夹在高山深谷之间，天堑难渡。河水过了洛阳，方才又见平原，河内、三川间多处设有渡口。若从三川渡河进入河内，又会面对太行天险，攻克难度极大。因此关中东出伐魏，就只能在韩城、潼关一线寻找渡河点。

韩信谋划已定，开始在此区间寻找合适的渡口。

渡河不仅要考虑两岸地形、水流急缓，还要看滩涂是否适合登陆。如果两岸滩涂均是湿地，厚厚的黄泥浆，人走陷人、马走陷马，就根本不可能成为渡河地点。把各种不利因素刨除掉，能够成为渡口的地点并不多。所以数千年来山西、陕西之间的黄河渡口就那么几个。在其他地方开辟临时渡口？建议别费力气和心思了。如果你去过黄河壶口，听听那声震山谷的河水咆哮，看看那势不可挡的滚滚激流，望望两边险不可攀的高山狭谷，你就自然知难而退。韩信带着大家反复察看了黄河沿线的地形，也只能回去老老实实琢磨如何从既有的几个渡口周边强渡过河。

所以魏豹的防守策略也相对透明简单。他收走了东岸的渡船，重兵死守关键渡口，游兵巡视可能的临时登陆点，每天望着河西岸汉军的动静。

韩信令河上守阎泽赤收集河西岸渡船，全部运到蒲坂的蒲津渡口，大军驻扎沿岸，天天演练渡河抢滩，大有与魏军决胜于蒲坂的架式。魏豹得信，将主力移动到了蒲津渡沿线应战。

韩信要渡河，面临的一个重大难题是船不够。从上游找到下游，能运输兵马的船也就二十余艘，一艘运兵二十人，一次渡过去四百，即使到了对岸，也将被魏军强弩射杀于滩涂。陕西关中地处黄土高原，河流湖泊少，通行主要靠车，船运需求少，导致造船业不发达。一年市场需求就一两艘，养不住太多造船工匠，现在临时召集人造，一下子造不出来那么多。即便百余人占得滩涂阵地，船工还得把船再摇过来。如何摆渡返回？因为有水流影响，一般船划到对岸都要偏下游一些，于是船工要先在对岸用纤绳拖着船往上游走数百步，再往回摆渡，加上水的流速，技术高超的船工能正好返回西岸渡口。

魏军岂容得你拖着船在岸边行走？渡河这事可太愁人了！

韩信决心另找一个临时渡口过河。虽然难，但只要用心找，有些地点还是可能强渡的。找着找着，竟然找到了一个可用的渡河点，韩信悄悄埋在心里。下来要解决的是船的问题，数万大军过河船从哪来？

韩信召集部下，悬赏征集可造船渡河的能人。真可谓高人在民间，一时间不少士卒献计献策。渡河奇袭的计划便逐渐成形了。

魏军盯着蒲津西岸汉军天天演习，手忙脚乱的样子，觉得挺可笑，就这样的水平如何胜得了我东岸武卒？渐渐地便松泄了下来，隔岸看热闹。

九月下旬，魏王豹突然接到战报：大批汉军从北线夏阳渡口偷渡过河，突破防线向安邑袭来！魏豹大惊，这汉军是怎么过来的？

一年前，韩信指挥汉军明修栈道暗渡陈仓，这次还是一样的计策，明渡蒲津击临晋、暗渡夏阳攻安邑，直接打到了魏国的腹地。如何渡河的，史载“以木罂缶渡军”。汉军成份多元，来自淮泗、巴蜀、关中、河济、南阳等等，韩信征集渡河方法，各地士卒有各自的方式，有献羊皮筏子的，有建议做木排的，有提出造苇船的，韩信从善如流，一概肯定、给予厚赏。而有一众巴人提出的土船之法最为特别，韩信大为称奇。

巴郡多山川少耕地，但却出盐卤，巴人世居于此，遂掌握了制盐技术。数千年里，盐都是官府直营，重要且稀缺，利润很高。巴人因盐而富。生产出来盐需要交易，巴人交易的主要对象是楚地，要通过长江水道将盐运送到下游，卖完盐再购买生活物资，逆流而上返回。盐的储存运输在当时是个难题，怕水怕潮，淋不得雨见不得水，现在一个塑料密封袋就能解决的问题，那个时代可得费老大脑子，绝对是前沿科技。巴人自有智慧，辈辈经验总结、技巧提升，形成了木罂缶江上运盐技术，巴人称之为土船。木罂就是木罐，口小肚大，食盐存内，牛皮封口，涂上油脂，防潮隔湿。木罂三五个一字排开，用两根直木夹缚，便成一束木罂。三五束连接成排，置于水中便稳如平地。遇险滩大排难时操控，则分解成小排通过，或分成单束肩扛陆行，可大可小，机动灵活。

果然智慧在民间啊。韩信想着既然木罂行，陶罐不知可否？让巴人士卒试做几个。试验结果，陶罐配置恰当，也可水面浮行。这下解决了大问题，关中地区制陶窑场很多，按照巴人的设计可大批量烧制；木匠也遍布乡闾，按照样品可大量复制。就这样，大量的木罂缶被紧急赶制出来。

九月初秋，雨季结束，河水减少，流动平缓。来自北地的冷空气夜间南下，河面水气升腾凝结成雾，黄河谷地大雾笼罩，渡河的时机来临。这天凌晨，河西岸昔日旷寂无人滩头一下子涌来大批汉军，一队队士卒扛着木罂缶下河，悄悄渡向东岸。到达河东岸的先头部队，抬着木罂缶铺设于河滩淤泥地上，形成一条条滩头登陆栈道。汉军夺取魏军渡头，迅速东进攻破魏重镇夏阳。后续大军蜂踊而至，南下进击魏国都安邑。

这支渡河的汉军是韩信指挥，上郡守襄、祝阿侯高邑等部抢渡，是围魏救赵计策的韩信版本，击敌心腹、攻敌必救。魏豹大惊，急命驻扎于蒲津沿线的大军回援。而韩信兵分两路，一支埋伏于魏军回援路上阻击，一支快速穿插到蒲津攻击魏军，配合曹参、灌婴主力于蒲津渡河。

汉军前后夹击，魏军大败。

韩信的战术非常精彩。大军陈于蒲津渡，天天在岸边演练，渡河的意图真假难辨，但随时可以从演习转为进攻，魏国不得不设重兵防守。黄河岸线漫长，魏豹又不得不调取兵力分点驻防，造成兵力分散，内部防守空虚。韩信声东击西，出其不意渡河直插魏国腹地，魏国后方变战场，手忙脚乱，来不及聚集优势兵力阻击，后方城邑被一个一个击破。魏豹方寸大乱、顾此失彼，急令黄河沿线主力回防，曹参大军趁机渡过蒲津，与韩信部夹击魏军，破魏军擒魏豹。

汉军兵分两部，曹参围击魏都平阳，东取上党；韩信主力北上，出击代夏说军。

汉军做出攻击河东姿态之时，魏、代、赵已结成攻守联盟。陈馀被赵歇封为代王，深知有赵就有代，必须确保赵国政权稳定，所以留在赵地辅佐赵王歇，安排夏说守代地。赵和代、魏两地相邻、唇齿相依，魏地若失，代地不保，太行东出通道大开，对赵国是直接威胁。赵歇的赵国，是陈馀帮他抢回来的。没调侃，真是抢回来的，因此陈馀在赵国有绝对的话语权。陈馀悄悄派出戚公率赵军入代地，陈重兵于邬城（现介休），卡住临汾盆地北上太原的咽喉通道；命夏说协助魏豹攻汉，若邬城不能守，则退守太原、阏与，守井陉、滏口要道，别让汉军东进。

夏说想着汉军即使攻破蒲津，打完运城盆地再攻临汾，攻破临汾地区再打上党，一城一城打过来，到了邬城也就消耗得差不多了，强弩之末势不能攻破代地。但他没料到的是，汉王这次是倾国出动，兵分数路，对魏地几大区域同步全面攻击，攻势凌厉，势如破竹。代军尚未反应过来，韩信部已兵临邬城。夏说急忙率大军出城列阵于邬东迎战，结果大败。

韩信军留下邬城不攻，一部围城监视，主力直击太原。

夏说即执行第二方案，让戚公死守邬城，自己率兵退守阏与要塞。至于太原，城池坚固，夏说认为汉军短期必不能破城。

汉军行动更快，一部已取得上党，而韩信军对夏说紧追不放，将其合围于阏与。两军再战，代军大败，夏说被擒杀，河东大部降汉。

韩信令高邑率部紧追井陉代军退兵，占据固关，打通了太原至井陉口的通道。

代地闻知夏说已死，城邑守将纷纷投降。

这次出击魏、代，汉王下了很大决心，动用了全部家底，荥阳防线唱了空城计。河东初定，汉王令曹参继续围攻邬城戚公赵军，平定河东诸郡县残敌，调其他各部立即返回三川驻守。

韩信于是成了光杆司令。有道是宁可少活十年，休得一日无权，韩信大将军岂能闲坐得住。

进入河东月余，他审时度势，向汉王提出建议：给我三万兵，我东出击破赵、燕！