沈初白在这些羌人女子身上使足了力气，根本不愿冒着冷气上早朝。

李太监提心吊胆喊了四五遍，祭出了“温霍明”三个字才将皇帝喊起来。

只是到了大殿，沈初白端坐在龙椅之上，依然板着脸。

朝臣们早就等着了。

今天的皇帝足足迟了有一炷香的时间。

不少人都在悄悄议论。

温霍明淡淡瞥了一眼皇帝眼下的乌黑，恭敬持着笏板上前。

“前日，北方羌人派来使者，手捧求和书，言辞恳切，声称愿与大周止戈息战，永结秦晋之好。为表诚意，献上了珠宝及美女。”

皇帝沈初白忍住了想打的哈欠，眼睛亮了亮，努力端起沉稳。

先帝在位时期，长期的征战已让国库日渐空虚，百姓也多有怨言。

如今羌人主动求和，送来财宝美人，解了他的燃眉之急不说，还让他在朝堂后宫都多些颜面。

这不，温霍明都在说这事儿了。

温霍明一眼未看皇帝，继续道：“然而昨夜，北疆边境却风云突变。大批羌人骑兵如潮水般涌来，毫无预兆地向我大周三座城池发起了猛烈攻击。守城将士们措手不及，仓促应战，可由于兵力分散，准备不足，三座城池尽数失守！”

“什么？”沈初白险些惊跳起来，顿时脸色惨白，大声怒吼，“羌人竟敢背信弃义！”

消息如一道晴天霹雳，让朝堂之上的气氛凝重起来。

朝堂下，大臣们面面相觑，皆在为北疆百姓痛心。

“诸位爱卿，朕当日以为羌人既有此求和之心，可许之保太平盛世。一能免去将士们浴血奋战之苦，二能保我朝边境安宁，三可得这些厚礼，实乃一举多得。”沈初白微微抬手，已经很是无措。

短短一夜而已，怎生会有如此天翻地覆的变化！

温霍明低垂下眉眼，不再开口。

一个短视的君王，真的让他很失望很痛心。

就在朝堂上下乱作一团之际，一道挺拔的身影挺身而出。

宁归舟身着银色铠甲，头戴红缨盔，身姿矫健，剑眉星目间透着一股与生俱来的英气与果敢。

他上前一步，抱拳跪地，朗声道：“陛下，臣愿领精兵前往北疆，抗击羌人，夺回城池！”

沈初白眼中闪过一丝希望，可这希望转瞬即逝。

宁归舟虽说战功赫赫，但毕竟年轻气盛，此番羌人来势汹汹，万一战败，这责任该如何担当？

况且，他身后的宁家军势力不容小觑，若借此机会坐大，岂不是养虎为患？

不！

他要好好想想有没有更合适的人选！

许久没等来答复，宁归舟再次抱拳朗声：“陛下，臣愿领精兵前往北疆，抗击羌人，夺回城池！”

北方羌人烧杀抢掠，将大周百姓当作猪仔牛羊对待。

他怎么忍心看到自己的姐妹同胞受苦受难！

沈初白微微眯起双眼打量宁归舟，语气中带着几分试探，“宁将军勇气可嘉，只是羌人狡诈无比，朕如何能信你定能凯旋？”

宁归舟听闻，挺直脊背，目光坚定地直视皇帝：“陛下，臣征战多年，对北疆地形、羌人习性了如指掌。今羌人背信弃义，臣定当拼死杀敌！若不能夺回城池，愿受军法处置！”

沈初白微微点头，却并未松口：“空口无凭，宁将军需立下军令状，方可出兵。”

此言一出，朝堂一片哗然。