“师父，按常理说，户籍这等琐碎要务，不该是由主簿亲自打理吗？何以如今竟落在了典吏的肩上？”于乐疑问道。

周正轻捻胡须，眼神中闪过一抹深沉：“孟德昭此人，正着手精简县衙冗员，言及人员过剩，开支浩大。乔元那厮，生性憨直，不通世故，早已成了孟德昭心头的一根刺。我料想，只要你在典吏一职上谨小慎微，不出半载，乔元恐怕就得卷起铺盖，另寻他处安身了。你就会成为众矢之的，替孟德昭背锅！”

于乐心里一凉，没想到这人事变故，竟然有这么大的学问，唉！太难了。

五月悄然而至，田野间铺展开一幅幅辛勤耕耘的画卷，农人们挥汗如雨，身影在绿浪中起伏，绘就了大地最质朴的诗篇。于乐在这温暖的季节里，脚步不停，穿梭于各个村镇之间，他的身影成了连接村野与官府的一道桥梁。

他带着对公正的无尽追求，与里长们仔细地核对着上一年的税收账目，眼神锐利如鹰，生怕一丝一毫的差错落入楚则等狡黠之人的算计之中。这份责任，重于泰山，让他不敢有丝毫懈怠。

至于县衙内的账目，更是他心中的一块巨石，需得他亲力亲为，逐项梳理，确保每一笔收支都清晰明了，无懈可击。半月光景匆匆流逝，于乐的脸庞因日晒雨淋而略显消瘦，肤色也被阳光亲吻成了健康的古铜色，那份坚毅与实诚，却在这份磨砺中愈发显现。

下乡的日子里，于乐不仅仅是一位严谨的官员，更是农人们贴心的朋友。对账之余，他总爱卷起衣袖，踏入田间，与农人并肩劳作，从翻土播种到浇水施肥，每一道工序都学得有模有样。在这片希望的田野上，他不仅收获了农学的知识，更收获了人心的温暖与信任。

这段时光，对于乐而言，是挑战，更是成长。在这片被汗水浸润的土地上，他以行动诠释着何为“民之所系，吏之所忧”。

好不容易将外村的账目一一核对清楚，于乐心中却泛起了波澜，因他发现了数处不寻常之处，亟待上报给县令孟德昭。于是，晨光初破之时，他便踏进了县衙的大门，一边静候县令的召见，一边迈步至师父县尉周正的公堂，意图从师父口中探听些近日县里的趣闻轶事，以解心头紧绷之绪。

两人正欲深入话题，忽闻一阵急促的脚步声由远及近，一名衙役神色慌张地闯入，喘息未定便喊道：“大人，大事不好了！城外赵村那条灌溉农田的水渠中，竟发现了一具尸体，亟需您前去查看！”

按常理，此等事务应由巡检杨志处理，只可惜他数日前因醉酒失态，在众人面前大闹了一场，被县令孟德昭严惩，至今仍闭门思过，无法履行其职。

周正闻讯，面色骤寒。白山县素以安宁著称，已许久未见命案阴影笼罩，他旋即跟着衙役匆匆赶往现场。于乐心中满是好奇，毕竟这是他生平首次遭遇如此棘手之事，不由自主地紧随其后，欲一探究竟。