店小二惨笑：“你们跑不掉的……大家都要死……”

说完，他咬碎了藏在牙齿里的毒药，片刻后就断了气。

其他三人也追了回来，那个醉汉同样服毒自尽了。

姜离检查店小二的尸体，发现他全身都布满了可怕的尸斑。

“大人，这些人好像都中了尸毒。”

方塔说道：“难怪身上会发黑。”

姜离蹙了蹙眉：“回客栈，仔细搜查。这里面有更大的秘密。”

几人返回客栈，彻底搜索每个角落。

在地窖最深处，他们发现了一个暗格。

里面藏着一封信，信中提到了一个叫“黑手”的组织。

“看来这黑店只是个幌子，背后实则另有图谋。”

姜离分析道。

“大人，那咱们要不要继续追查。”金墨问道。

姜离慢慢将信收好。

“先把这里的证据整理好，回去禀报朝廷。这事不简单，需要从长计议。”

几人连夜处理了地窖里的尸体，将能找到的证据都收集起来。

回到京城后，姜离立即向皇帝禀报了在清水镇发生的事。

大殿内，皇帝听完详细叙述，面色凝重。

“黑手组织……”

皇帝捏着那封信件，细细思量。

“朕近来也听闻边境多有可疑人员活动，莫非与此事有关。”

姜离将在地窖中找到的账本呈上。

“账本记载，这个组织专门针对各国往来的商旅和使节，应该不是普通的黑店勾当。”

大洪皇帝当即下令：“传六扇门统领！”

不多时，六扇门统领赶来。

听闻此事后，他面露惊色。

“皇上，最近确实有类似案件。”

“南郊、西市都发现过中毒身亡的商人，尸体上都有青黑色的尸斑。”

姜离与金墨对视一眼，这种手法与清水镇的黑店如出一辙。

“陛下，臣请领此案，务必揪出幕后黑手。”

皇帝颔首应允。

“此事就交给你全权处理。六扇门、禁军都听你调遣。”

离开皇宫后，姜离立即召集人手开始布置。

他让金墨负责整理各地可疑案件的卷宗，方塔和雷舟则带人暗中排查京城内的可疑客栈。

几天后，金墨带来重要发现。

“大人，这半年来，类似的案子至少有十二起。”

“死者都是外地商人或使节，而且都发生在主要商道附近。”

姜离在地图上标注这些案发地点，渐渐发现了规律。

“这些地方都是商路要道，而且连成线后，像是在围困京城。”

“会不会是想切断京城与外界的联系。”

方塔提出猜测。

正说着，雷舟匆匆赶来。

“大人，发现新的线索。城南一家客栈的伙计说，经常有陌生人深夜送来一种特制的香料。”

“香料。”

姜离回想起清水镇客栈的异味。

“带我去看看。”

几人乔装打扮，来到那家客栈。

暗中观察半日，果然发现几个形迹可疑的人送来货物。

姜离示意手下跟上，一路追踪到城外一处废弃的庙宇。

“这里竟然是个制毒的地方。”

方塔检查现场后有了发现。