林如海听了，嗤笑一声道：“他还以为那皇位是轻易就能坐得稳的？若不是当初有魏王、晋王在前面挡着，老北静王又在后面为他精心谋划，哪里能轮得到他来坐这皇位？”

林瑾又接着道：“正因如此，皇上如今急着想要建功立业，所以才打算在北方兴兵，一心想着要收复那燕云十六州。”

“也唯有如此，方能证明他这皇位来得名正言顺，也好压下他心中的惶恐不安。”

林瑾微微一顿，嘲讽之意更浓：“皇上现在最是盼着能粉饰太平，心里头急切地想要获取功绩，好得到文武百官与天下百姓的认可，容不得有半分违背他意愿、质疑他决定的人和事出现。”

林瑾又将山东旱灾之事告知林如海，长叹一声道：“身为帝王，为了不想多花费银钱，生怕国库空虚，竟然对灾民视而不见。”

“北静王赈灾所花费的那点银钱，根本就不可能平定安抚那般规模的旱灾，可皇上却深信不疑，还下了明旨，要大家都向北静王学习。”

“这实在是可笑又可气。如此这般的帝王，又怎能担当得起这天下的重任？好在有太上皇在，总还不至于让他肆意妄为。”

林如海目光悠远，似是陷入了深深的回忆之中，前太子那是何等的勤政聪慧之人，自幼便受太上皇当作下一任接班人悉心栽培。

不论是帝王心术，还是处理政务的能力，皆备受朝臣们的赞誉。

那般的英才，本是可以成为一代英主，造福万民的，却不曾想，最后竟落得个父子离心、小人挑拨、手足相残的凄惨结局。

林如海微微一顿，抬起头来问道：“安远伯府那边如今是个什么说法？”

林瑾回答道：“安远伯父说了，他们只盼着我能平安顺遂，再不敢有别的心思。”

“安远伯过不了多久就要奔赴肃州领军。”

“舅父的意思是，若有机会，定要将兵权牢牢地攥在自己手里，毕竟只有自己手握兵权重器，那才是真正的稳妥。”

林如海听了，不禁叹道：“这话虽说得直白，却也是在理。”

“想当年前太子之事，便是因为事机泄露，被人抢占了先机。东宫当时的兵力本就不足，遭禁军围宫之时，未能及时集结足够的兵力，要不然，或许还有一线生机。”

林瑾起身，为林如海斟了一杯茶，又给自己满上，说道：“如今朝堂之上财政困窘，税负已经加到了极限，再也加不上去了，已然有好几个地方爆发了叛乱。”

“甚至连衙门里低级官员的俸禄都已经拖欠了两三个月了。”

“北方前线又时不时地有动静，皇上一心想要在北边打出个名堂来，正在积极地整军备战。”

“所以说，如今整个朝廷上下都紧紧盯着江南的盐税。说句不好听的，这众多文武大臣能不能安然过年，可就全看此次督盐钦差能带回多少银子回去了。”

林如海端起茶杯，轻啜一口，苦笑着说道：“我又怎会不知？如今这扬州城，乃至整个江南官场，都处在风口浪尖之上，备受瞩目。”

“就说昨日才到的这位督盐钦差，自打到了扬州之后，对我们这些官员那是极为冷淡，一概不接受宴请。就连我们整个江南官场精心筹备的接风宴，他都以旅途困顿为由给拒绝了，回了驻地之后，便闭门谢客，不管是谁去，都一概不见。”

“瞧他这态度，定是心里清楚得很，知道自己这趟差事就是来得罪人的，所以如今连表面功夫都不愿意做了。”

“扬州城以及周边的盐商们见他这般模样，一个个都惶恐不安，生怕这位钦差大人第一个就拿他们开刀。”