然而此时到处都是北伐的声音，就连《演义》中此时反对北伐的郭嘉也没有异议，让刘飞也不得不正视起来。这个机会实在是太好了，袁绍新丧，袁家兄弟不和，冀州多有豪族愿为内应，怎么看刘飞都不应该放过这个机会。

刘飞决意试上一试，不然哪里会甘心。而且此前为了冀州战事也已经准备了许久，袁绍死了反而不去攻打，如何能够令人心服。于是到了九月，秋收已完，刘飞做好了准备，起兵北伐。

正屯兵黎阳的袁谭探知刘飞前来的消息，自揣不能抵御，于是向袁尚求助。袁尚得知刘飞将领大军来攻，也是心中慌乱，昔日官渡时其父亲袁绍兵强马壮时尚且不是刘飞对手，如今冀州精锐已损失了大半，又如何能够抵挡刘飞的大军。

袁尚连忙招来众人商议对策，很快就有了对策。逢纪进言道：“主公莫急。这刘飞虽强，然四面皆敌。我等可联络荆州刘表攻其豫州，江东孙权攻其徐州，并州高干攻其司隶。再以财货请匈奴单于出兵河东。如此刘飞四顾不暇，自然退去。”

袁尚听了大喜，派出使者前往各方联络。至于黎阳的袁谭，只需其守住数月的功夫，袁尚又如何会给他许多援军，只是让逢纪带了数千人马前去支援，若是能够趁机削弱袁谭势力，岂不是一举两得。

袁谭知道袁尚的心思，是想要他与刘飞两败俱伤，自然不会顺从袁尚的想法，又要袁尚多派援军前来。

袁尚还在犹豫，审配却是劝阻了他。此时袁谭手中已有上万人马，凭借黎阳坚城，守上数月又有何难，又哪里愿意再派援军，增强袁谭势力。说不定这次派去的兵马就会被袁谭收编，成为其日后与袁尚相争的助力。不如坐视二虎相争，在黎阳耗尽最后一滴血。

审配说服了袁尚，不再派出援军。至于派去袁谭身边的逢纪，审配可不在乎。逢纪也是豫州人，此前还进言害死了冀州派的核心人物沮授与田丰，同为冀州派核心的审配早就心有怨愤，只是引而不发罢了。若是袁谭忍不住杀了逢纪，还正好称了其心意。

袁谭几次催促，见袁尚就是不发援军，也知道袁尚想要借刀杀人的心思。他可不想在黎阳与刘飞死拼，便宜了袁尚。

袁谭天性峭急，愤怒之下处死了袁尚的使臣逢纪，又威胁袁尚如果不多派援军，自己就撤回青州，让袁尚自己在这冀州与刘飞拼命。

袁尚自然不会让袁谭离开，留下自己独自面对刘飞大军。只是再派援军的话，又担心袁谭不讲规矩，吞了自己的部队，想要亲自领军前去增援黎阳，又怕刘飞大军凶猛，自己无法抵挡。

此时曹操也在邺城，虽然袁绍死前就告诫过袁尚，务必要提防曹操，不可与他兵权。但袁尚心中忐忑，于是就请曹操前来商议。

曹操虽然这些年在河北无所事事，却是始终关注天下大势，自然知道袁尚此时的处境，并不担忧，与袁尚说道：“显甫此去无需与刘飞交战，只要守住黎阳，不过数月功夫，待到刘表，高干出兵，刘飞自然退去。”

几个月的功夫而已，袁尚还不至于畏惧，于是领军前往黎阳与袁谭会合。