“夏侯霸兵马不过五万，另有兵马分守汝南、义阳等城池，哪里来的这么多兵马？”徐质却不以为然。

“当以小心为好。”

徐质心中闪过一丝犹豫，虽然自恃悍勇，但并非鲁莽之人。夏侯霸北上无非是为了夺取许昌，打通前往洛阳的通道，但是其渡过颖水之后立刻扎营防守，完全没有北上的迹象，不得不让徐质怀疑其中有诈。

不等徐质决断，副将正欲再劝，忽听得门外来报有司马昭亲兵前来，副将忙将亲兵引入帐中。

“此乃将军密令，请徐质将军亲自拆封！”

徐质取过书帛，细细看了一遍，递给副将。

“司马将军令我军拖住夏侯霸在颖水北岸，防止其逃回汝南？”副将接过一看，念道。

“将军主力兵马已经过了许昌，若昼夜兼行，明日正午便可到此地”，徐质沉吟片刻，“想必将军是奉了晋公之令，要与我军合兵讨伐夏侯霸，见夏侯霸北渡颖水，便令我军在此拖住逆兵，以待大军前来夹击。”

“将军英明。”

“传我将令，今夜轮番值守，四更用饭，五更拔营，再攻夏侯霸营寨，另遣一支兵马行至颖水北岸，若见夏侯霸撤退渡河，即刻从旁掩杀，莫要走脱了逆贼。”

“是！”

次日拂晓时分，金色太阳才从地平线上露出头来，就见魏军大营中鼓声响起，登时人头攒动，人呼马嘶，各营兵马整队待发，不多时便分作左右两翼列阵出营，奔夏侯霸大营来。

“全军戒备！”文鸳引一支斥候自北面回转，跃马到营寨前，“魏军前来抢寨！”

“弓弩手上前！”

金色的阳光洒在颖水北岸宽阔的平原上，尘土、水汽从地面升腾起来，静谧地气息弥漫开来，仿佛将营前遍地的尸体也笼罩地柔和起来。掺杂着血腥的水汽随着微风飘荡起来，将柔和的战场拉回到现实之中。

黑压压的步卒从东北面靠拢过来，“放！”一声令下，破空的箭雨划破静谧的朝阳，将战场再次带回死神的怀抱。

“放！”密集的箭雨从营寨中飞起，没入金色霞光中不见踪影，魏军只得眯起眼睛在刺眼的霞光中寻找羽箭的踪迹，尽量藏在盾阵的掩护范围中。

“抵近阵前！后退者斩！”

魏军督战队手执长戈缓缓逼近后阵，压迫着主力兵马向夏侯霸营寨逼近。

“步卒上前！”

数轮齐射毕，魏军已经逼近到营前三十步的距离，文钦纵马跑过，呵斥军中将校将步卒抵近到营寨木栅前。数千支一丈有余的锋利戈矛从木栅的缝隙中伸出，微微向上斜指，将整个防线护得刺猬一般。

惨烈的肉搏战几乎在一瞬间贯穿了整条防线，迸溅的鲜血裹挟着扬起的烟尘滴落在黄土上，凝结成大小不一的殷红血块。竭力的喊杀声将兵器的碰撞淹没，从高空看去，仿佛两道浪花拍击碰撞，溅起阵阵水沫，消散在阳光下。

魏军昨夜退走后，文钦又命兵士在营前掘了多道壕沟，立起数道栅栏，当魏军再次抢寨时，抢修的攻势立刻派上了用场。六千余魏军压在寨前宽大的正面防线上，仿佛一道细细的黑线分散在寨前。