朱棣心急如焚，急忙派人四处搜寻朱允炆的下落。身边的燕军将士们闻令而动，迅速在宫中展开了地毯式的搜寻，不放过任何一个角落，每一处可能藏匿之人的地方都被仔细查看。

良久之后，亲兵纪纲匆匆赶来，向朱棣汇报：“启禀燕王，燕王入京之后，宫中便起了大火，皇帝亦不知所踪。不过，有人在废墟之中发现了两具烧焦的残骸，看起来应该是一对母子，有人猜测可能是马皇后和皇子！”

朱棣面色凝重地点了点头，心中涌起一股不祥的预感，眉头紧紧皱起，沉吟片刻后说道：“知道了，传令下去，继续搜寻皇帝下落，活要见人，死要见尸！”

“属下领命！”纪纲抱拳行礼，旋即转身快步离去，继续投入到搜寻的任务之中。

朱棣眉头紧皱，心中烦闷不已，他怎么也想不到，自己这个大侄子到最后居然还给他出了这么一个棘手的难题。

不管朱允炆是活着还是死了，朱棣深知自己一定要得到他的确切下落才行。若是朱允炆还活着，朱棣自然会想办法让他下罪己诏，承认自己昏庸无道，被奸臣蛊惑，犯下了大罪，有愧于江山社稷，然后心甘情愿地让位于自己这个四叔。

而等自己登上皇位之后，倒也可以给予朱允炆一生的荣华富贵，当然，届时自己也有无数种办法，能让朱允炆以一种看似合理的方式离开人世，如此既能保全皇家的颜面，又能彻底消除这个潜在的威胁。

若是能找到朱允炆的尸体，确认他死于这场大火，那朱棣便可对外宣称皇帝死于意外，国不可一日无主，这些文武百官也都不是愚笨之人，到时候定会顺应时势，请自己登基为帝。自己再来个三辞三让，做做表面文章，而后便可顺理成章地登上那至高无上的皇位，开启属于自己的统治时代。

可如今，朱允炆下落不明，这就如同芒刺在背，让朱棣寝食难安。只要朱允炆一天没有确切的消息，那自己这场起兵造反，就一日算不得大功告成。那些忠心于建文的臣子们，便会一直心怀希望，暗自谋划，说不定哪一天就会掀起新的波澜。如此一来，自己这好不容易得来的江山，也没法稳稳地坐住，随时都可能面临着动荡与危机。

燕军在宫中上上下下、里里外外搜寻了好几遍，可那建文帝就好似人间蒸发了一般，毫无踪迹可寻，朱允炆的下落已然成了一个解不开的谜团。。眼见如此情形，朱棣便下令扩大搜索范围，派亲信到宫外搜寻。

朱棣心中明白，不能就这么一直耗下去，当下之计，唯有把朱允炆死于大火这件事坐实，让天下的百姓都认为他已然离世。不管朱允炆是真的死了，还是逃到了别的地方，只要天下人都认定他已不在人世，那他在这世间便等同于一个死人，再无翻起风浪的可能。也唯有如此，自己才能顺利地登基称帝，掌控这大明的万里江山。

想到这里，朱棣便派人找出那具被认作是马皇后的尸体，佯装悲痛欲绝，执其手哭诉道：“叔父见皇帝被奸臣蛊惑，导致宗亲不合，大明江山动荡，这才被逼无奈起兵靖难，叔父此番入京只为清君侧，铲除朝中奸佞，傻小子，你何苦如此啊！”