赵凌云与龙大在酒馆中一番推心置腹、热血激昂的交谈后，拱手作别，约定五日之后再聚于此，共商复仇大计。彼时，他眼眸深邃，似藏无尽星河，心中算盘已然拨响，思绪如麻却又条理分明。在这西域之地，局势仿若一团乱麻，各国势力盘根错节，可若细究，又皆围绕“利益”二字打转。“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”他喃喃自语，声若蚊蝇，却透着洞悉世事的通透。如今大汉欲展宏图，扫平西域、威震诸国，若能巧妙与乌孙国交好，使其成为大汉霸业征途上的缓冲助力，那未来可期，百姓亦能免受战乱之苦，福泽绵延千秋，此乃大义之举，重担沉甸甸地压在他肩头。
乌孙国，左将军乌特的府邸，恰似一头蛰伏的巨兽，朱门巍峨，雕梁画栋间尽显奢华，却也透着冷峻肃杀之气。府内堂中，气氛剑拔弩张，乌特身着一袭鲜红胡服，身姿高挑且修长，那管挺直的鼻子，仿若山峰耸立，彰显着高傲；唇上蓄胡，发浓须密，恰似雄狮鬃毛，尽显豪迈，周身散发着王族特有的高贵气度，可那不时眯成细缝的双眸，仿若寒夜幽潭，深不见底，冷意与无情从中潺潺流出，暴露了他内心的冷酷本质。
眼前几位头戴斗笠、身着黑衣的神秘人，仿若暗夜幽灵，浑身散发着诡异气息，让乌特心生警惕。“就算你们是单于大王派遣来的，可凭什么敢说能助我坐上乌孙国君的宝座？”乌特声音低沉，犹如洪钟闷响，带着审视与质疑，目光如炬，试图穿透那斗笠下的神秘面纱。
为首的神秘男子闻言，仰头哈哈大笑，笑声在堂中回荡，震得房梁瑟瑟发抖，透着几分张狂与不羁。“就凭你这位左将军，怎甘心久居人下，受制于人？你手握五万铁骑，驰骋沙场，战功赫赫，那野心怕是早已如燎原之火，熊熊燃烧，对国君之位垂涎已久了吧。”言语间，似利刃出鞘，直戳乌特心底隐秘角落，挑破那层心照不宣的窗户纸。
乌特脸色微变，心中暗忖：此人竟将我心思摸得这般透彻，嘴上却仍试探道：“你妄图仅凭三言两语、口舌之利，便挑起我国内乱，不嫌太天真了些？”语气虽硬，可眼角微微抽搐，泄露了内心一丝慌乱。
神秘男子又是一阵豪爽大笑，声浪滚滚，仿若要将这厅堂掀翻：“这世间，从不缺能人，缺的只是机遇。今日，机会摆在你面前，你若不愿把握，那王座只能与你擦肩而过，日后再想企及，可就难咯。”言罢，双手抱胸，好整以暇，似吃定乌特会就范。
乌特冷笑一声，面容瞬间冷酷如霜，残忍道：“本将军身居要职，手握重兵，你等前来合作，就这般诚意？”话落，手掌下意识抚上腰间佩剑，剑柄上的宝石在微光中闪烁寒光，似在呼应主人的杀意。
神秘男子神色依旧风轻云淡，仿若一切尽在掌控，扭头轻唤：“巫女，还等什么？”只见一黑衣人手持卷轴，徐徐展开，一幅猛虎下山图映入眼帘，图中猛虎栩栩如生，毛发根根直立，似要破纸而出。巫女双手在胸前快速变换，捏出奇异手印，口中念念有词，仿若吟诵古老咒语。刹那间，堂内阴风呼啸而起，烛火摇曳，光影乱舞，一头真虎竟凭空现世，血盆大口张得仿若黑洞，咆哮着冲向乌特，声震屋瓦，腥风扑面而来。
乌特，这位身经百战、曾在沙场上斩敌无数的大将军，瞬间脸色煞白，血色尽褪，双腿发软，“扑通”一声瘫倒在地，裤裆处洇湿一片，狼狈至极，口中哆嗦着呼喊：“妖术，妖术！”平日的威风八面荡然无存，只剩满眼恐惧与无助。
“巫女，莫吓坏了大将军。”神秘男子悠悠开口，巫女闻声，再次捏印，那猛虎仿若被无形绳索拉扯，竟缓缓退回画卷，眨眼间，又变回那副静态的猛虎下山图。
神秘男子上前，取过画卷，递向惊魂未定的乌特，嘴角挂着笑意，眼中却无半分温度：“小小伎俩，不成敬意。这幅图，还望将军收下。只要将军安排乌孙国王与巫女见面，待那时，国无主心骨，群龙无首，我们再助你收拢人心，国君之位，还不手到擒来？”
乌特颤抖着双手接过画卷，指尖触碰到画卷的瞬间，似被火灼烧，却又舍不得松开。脑海中不禁浮现国王遇此妖术的惊恐模样，心中权衡：若真能借此登上王座，那往昔屈居人下的日子便可一去不返……
神秘男子趁热打铁：“汉朝那刘彻，野心勃勃，妄图横扫天下，吞并西域。我等已联合楼兰、车师、莎车、龟兹、若羌、小宛、戎卢、渠勒、西夜、蒲犁、疏勒、尉犁、姑墨、西且弥等十四国，共同抵御汉寇进犯。乌孙国若再加入，合单于大王之力，定能让汉朝望而却步，不敢犯境。”言罢，目光灼灼，紧盯乌特，似要将他看穿，探寻他心底的答案。
……
赵凌云在牧场养精蓄锐三日，每一日都似在积蓄力量的猎豹，蛰伏待机。终于，迎来了与莫哲的生死对决之日。
这日，天色阴沉，乌云仿若厚重棉被，层层积压，似要将世间生机捂灭。赵凌云抬眸，望向对面的莫哲，只见他宛如战神下凡，身姿矫健，面庞如刀刻斧凿，线条刚硬，透着冷峻，眼眸仿若寒星，冷漠疏离，却又藏着熊熊战意，浑身肌肉紧绷，蓄满爆发力，恰似拉满弓弦的利箭，随时准备夺命而出。赵凌云深知，此人绝非等闲之辈，十九岁便能领兵大败匈奴将军，降伏大宛烈马，这般勇猛战绩，足以让西域诸国闻风丧胆，传颂至今。
“听说公主亲自来看过你，你没选择逃走，作为对手，你赢得了我的尊重。”莫哲开口，声音冷冽，似塞外冰风，穿透耳膜，手中长剑紧握，剑身寒光闪烁，仿若暗夜流星，“但，今日你仍难逃一死，我与汉人不共戴天，有你无我！”言罢，周身杀气腾腾，如实质化的黑色雾气，弥漫开来，身后仿若浮现尸山血海，那是无数战场亡魂凝聚的惨烈意象，天空乌云似被这杀气凝滞，沉甸甸地压在众人头顶，令人窒息。