季、王二人也是至此才明白，唐汉领着皇上亲至鸿胪寺，竟然是为了一样贡品，不由大感意外。

难道还有人吃了熊心豹子胆，敢在贡品上面做手脚不成？

此刻，连他们也暗自期待着高虎查察后的结果，并思考着要如何将今天的见闻，一五一十转述给陆丙。

不多时，高虎拿着一本厚厚的册子，满头大汗地跑了出来。

“找、找到了！下官已经翻阅相关资料，所有送入宫中的金箔，都登记于此。”

唐汉接手过来，随便翻了翻，然后不动声色地交给一直微微低着头的万历，微笑着问道：“还是请高大人给我等介绍一下，金箔具体的出处吧。”

高虎以为接过册子的是唐汉带来的下属，也没有在意，当即抹了一把汗水，点头介绍起来：“送入宫中的金箔共分两批，前后时间相差两个半月，但出处都是相同的，由荆州府江陵县呈送。”

荆州府、江陵县？这不就是老张的故乡吗？

唐汉不由一阵诧异，要不要这么凑巧啊？难不成峰回路转，自己最终还是要往江陵走上一趟？

万历也是有些意外，差点儿就出声询问起来，不过最后关头总算是忍住了。季正淳与王金水对视一眼，均觉得此乃重要信息。

唐汉沉吟道：“既然是相同出处，为何时间相差两个半月之久？”

高虎不假思索道：“这一点本官也是查证过的。据江陵县的官差所言，两批贡品制作时间本来相差无几，但晚出发的那批人，途中因遭遇洪水拦路，故而误了行程。”

“洪水么？不知他们入京的时间，大概是几月？”唐汉想了想，又继续问道。

高虎指着册子说道：“上头有记载，乃是今年春末时分。”

唐汉一听便知其中有诈。春末到达京城，出发时间起码要在初春。而前后相差两个半月之久，实际动身应该是冬末。彼时，南方哪来的洪水？

就算真的大冬天连下暴雨，唐汉分明记得，明朝中后期尤其是明末，乃是着名的小冰河时期，说河水结冰倒还可信，洪水滔天是什么鬼？

此时，万历基本翻完了册子，用手指头捅了捅唐汉，意在询问接下来如何。

唐汉心中已有推测，便笑着说道：“谢过高大人。今天天色已晚，某等准备告辞了。不知这本册子可否让我们带走呢？”

高虎连连点头道：“衙里自有备份，贤侄当然可以带走。” 唐汉起身拱了拱手，季、王二人自然也是有样学样。

可临到末了，憋了一路的万历，终于抬起头，用自己从未有过的音调，阴恻恻地说道：“高大人非常不错，皇上请你明日早朝之前，自行跪在乾清宫门口。莫要忘了！”

望着个头不是很高，愤怒之中还带着些许稚气，分明又有些熟悉的人拂袖而去，高虎绞尽脑汁思考着究竟何时见过此人。

鸿胪寺少卿突然大喊一声，跌倒在地。高虎有些不悦地看去之时，对方哭丧着脸，战战兢兢道：“高大人，是皇上，是皇上啊！”

高虎猛然想通，那张有些熟悉的少年的脸，不就是当今天子吗？

鸿胪寺卿高虎，当场昏了过去。众僚属手忙脚乱地救治起来，其中当以少卿最为卖力。

开玩笑吗，高虎若是就这样昏迷下去，明天进宫罚跪的，可就轮到他了！

此时，李太后却是一脸诧异，只因左右来报，在唐宅敲了半天门，不仅没碰上王夫人，连一个人都没有。

“嗯？本宫那姐姐去哪儿了？”