一见狄仁杰回府，狄春便急急迎上前来。

“哦，元芳呢？”

狄春笑了笑：“老爷怎么忘了？李将军今早便说要去一趟永昌，明日才回府。”

“对对对，看我这脑子……”狄仁杰抬手拍了拍额头。

狄春一脸喜色道：“老爷，如燕小姐到了。”

“如燕到了？”狄仁杰愣了愣，随之急急问道：“她在哪？”

“叔父！”

随着一声娇滴滴的声音，如燕快步走了过来。

一到狄仁杰身前，如燕便双膝跪地，纳头便拜：“小女如燕拜见叔父大人。”

狄仁杰一脸开心：“哈哈哈，快快起来。哎呀，真是岁月不饶人，十多年没见，你都长成大姑娘了。”

“嘻嘻……”如燕笑嘻嘻站起身来。

“丫头，这一路还顺利吗？”

如燕一脸惊讶：“叔父，曾叔叔没给你讲？”

“曾叔叔？”

“就是你的学生曾泰呀，他没来？”

“嗯？”狄仁杰脸色一惊：“是你让曾泰连夜到神都来见我的？”

“对呀，小女在半道上救了一个驿卒，在他身上发现了一份六百里加急塘报。

于是，小女一路急赶，抵达永昌驿馆后便将塘报交给了曾叔叔，让他连夜赶到神都转呈给叔父。”

“加急塘报？”狄仁杰似有所悟，随之问道：“你看过没有？”

“嗯，看过。”

“塘报究竟写了什么？”

如燕回道：“塘报是王孝杰将军写给兵部的，说是营州都督赵文翙率军借道突厥，向契丹主力身后迂回。

可出发两日后却失去了消息，截至塘报发出之日，已以过了半个月，这支两万人的队伍竟神秘消失在突厥境内。”

“消失？”狄仁杰吃了一惊。

“对，原文就是这样写的。”

“果然，以前的塘报有问题……如燕，那封塘报还说了什么？”

“王将军说东硖石谷地势险要，乃是兵家所说的死地，将大军置之死地苦等赵文翙实属不智之举，请求朝廷允许撤回崇州待命。

塘报中还说，他之前发了十几分塘报申明情况，不知兵部为何不予理会，反倒一直催促他向东硖石谷挺进。”

狄仁杰吃了一惊：“塘报中真是这样说的？”

“对啊！”

狄仁楞倒吸了一口凉气：“嘶……可是兵部一封这样的塘报都没有收到，难道有人在半路截夺了塘报，导致军情闭塞？”

“这……小女就不清楚了。”

“如燕，那个驿卒醒了没有？”

如燕点了点头：“今早便醒了。”

“快，带我去看看。”

不久后，如燕带着狄仁杰一起走进了一间厢房。

一进门，如燕便道：“这位便是我叔父，当时宰相狄阁老。”

那驿卒一听，赶紧挣扎着起身见礼。

狄仁杰快步上前掺扶：“行了，你身体有伤，不必行此大礼，坐下说话。”

“谢阁老。”

“嗯，你叫什么名字？”

“回阁老，小的名叫王铁汉。”

“那份六百里加急塘报是你送的？”

王铁汉点了点头：“正是！”

狄仁杰又问：“之前是否有类似的塘报送出？”

王铁汉苦笑着点了点头：“前后送了十几份塘报，全都石沉大海，送塘报的驿卒也不见回来，唯有兵部发来的一份份催促进攻的牒文……”