于贵妃是第一个发现三皇子出事的。

许是母子连心，她今日心里很是不安。

尤其入夜后，到了平日安寝的时间，却翻来覆去怎么都睡不着。

起初，她以为是因焦虑皇帝突然病倒，担心他们母子不够时间好好筹谋。

便让宫人给点了安神香，可睡了不到一个时辰便从噩梦惊醒。

梦里，她听到三皇子撕心裂肺地喊着母妃。

于贵妃再也躺不住，披衣起身，让人打探三皇子今日行踪。

三皇子探望过皇帝后，不曾来她宫里辞别，平日，他但凡进宫，若无旁的事，出宫时都会看他一眼的。

内侍从宫门处得知，三皇子今日并未出宫，反倒是四皇子和五皇子看完皇帝，便早早回府了。

养心殿那边没有传来三皇子留下侍疾的消息，人却没出宫。

于贵妃心头的不安更甚，亲自去了三皇子分府前的宫殿。

宫人告知，三皇子不曾回去过，倒是有个宫女见到他往东宫那边去了。

于贵妃不知儿子没事去东宫做什么，但直觉已容不得她多想，亲自带着人前往东宫，才走到半路，便见东宫方向浓烟滚滚。

待大火熄灭，将人救出来时，三皇子已然没了气息。

皇帝被惊动，一番悲痛之后，吩咐人将三皇子送回三皇子府办丧。

于贵妃闻言，整个人疯魔了般，抱着三皇子的尸体不肯撒手。

三皇子被烧得面目全非，被她这一抱，有些皮肉直接沾在她的手上和衣服上，惨烈异常。

这愈加刺激着于贵妃，她喊得凄厉，“陛下，皇儿死的蹊跷，还请陛下深查。”

皇帝亦是一副伤心至极的模样，“先将老三安顿好，大火缘由会有慎刑司查明。

你身子本就不好，切莫伤心过度，若有个好歹，老三泉下难安。

来人，扶贵妃去朕的养心殿安歇。”

自皇帝登基后，除了皇后从无别的妃嫔能在养心殿过夜。

这本是莫大的荣耀。

但于贵妃此时满心悲痛儿子的死，根本不愿就此离开。

但一切容不得她。

养心殿的两名宫女去扶她，于贵妃试图挣扎，倏然心口一痛，吐出一口血来，便晕了过去。

吴公公焦急万分，“贵妃娘娘伤心昏厥，快，快送她去养心殿请御医。”

而后皇帝亦在吴公公的搀扶下，一步一咳跟着回了养心殿。

所有人退下，皇帝一改先前病容，拿出一粒药送进了于贵妃口中。

药物咽下，于贵妃幽幽醒来，见是皇帝，她流泪要去抱皇帝，“陛下，老三死得太惨了，还请您为他做主……”

“朕做的。”

“陛下这话是什么意思？”

于贵妃不可置信地看着皇帝。

“你给他挑选门第好的王妃，朕又许诺将这江山交付于他，甚至让他去看东宫要如何修缮。”

皇帝淡漠道，“他的兄弟们便会觉得这储君之位落定在了他身上。

偏他要才无才，亦从无功绩，只占了一个年长优势，其余人如何会服？

自然是借东宫闹鬼之际，直接一把火除了他。”

“陛下的意思是，您故意挑拨他们兄弟关系，让他们以为你属意老三为储君，为争太子之位杀了我的皇儿？”

皇帝笑了笑，“是。”

于贵妃霎时脸上血色褪尽，眼睛赤红如刚刚东宫烧起的烈火，一颗心却沉沉下坠，坠入冰渊，浑身冰凉。

她僵硬着身子，艰难抬起头，“为何？”